Une palanche est un outil servant à porter des charges suspendues à ses deux extrémités. Utilisée jusquʼau , que ce soit sous sa forme traditionnelle ou sous celle du joug humain, elle continue d'être employée dans plusieurs pays d'Asie. L'utilisation de palanche en Égypte antique est archéologiquement attestée de l'Ancien Empire à la période byzantine.

Utilisation

Employées au quotidien dans l'Égypte antique, elles le sont notamment lors des activités de chasse ou de pêche, dans le cadre des activités agricoles pour ramener la production, amener de l’eau pour les animaux ou le jardin. On peut également les voir utilisées lors d'activités artisanales – pour l’apport en matière premières, ou pour emporter la productionVoir dans la tombe de Kenamon, TT162, Dra Abou el-Naga, , ainsi que la représentation d’un transport de briques dans la tombe de Rekhmirê, TT100, Cheikh Abd el-Gournah, .. Elles servent aussi pour le transport du trousseau funéraire (mobilier et offrandes). L’usage des palanches est également employé dans dʼautres cas, tels que le transport d'eau ou bien le transport de marchandises.

En premier lieu, ce sont les provisions qui sont majoritairement transportées. Souvent, les produits sont mélangés et il est difficile de les discerner . Viennent ensuite les jarres puis, à parts égales, les animaux (poissons, mammifères, oiseaux), qui sont transportés morts ou vivants, et enfin les pièces de boucherie.

Pour le reste, seuls quelques exemples témoignent de la diversité des chargements. À partir du Nouvel Empire, d'autres types de cargaisons apparaissent dans les représentations, tels que les coffres ou coffrets ou bien encore les briques.

Les mammifères sont majoritairement transportés dans des caissesMastaba de Ti, Saqqarah, D 22, ou cages et le sont parfois dans des filetsTombe de Néhout-Desher, El-Hawawish, G 95, . Parfois, ils semblent être transportés dans des sacs ou des paniers.

Dans beaucoup de scènes figurent des oiseaux mis en cage, mais ceux-ci peuvent également être transportés à lʼaide de cordes ou emprisonnés dans des filetsTombe de , Beni Hassan, BH 3 – L 2, . Dans beaucoup de scènes, les oiseaux sont transportés vivants à lʼaide dʼune cordeMastaba de Néfer et Kahai, Saqqarah, ..

Pour les poissons, s'ils sont dans la majeure partie des cas transportés à l’aide de cordesMastaba de Mérytéti, Saqqarah, , on compte de nombreux exemples où ils le sont dans des paniers ou sacsMastaba dʼHétepherakhti, D 60, Saqqarah, ..

Le transport de l'eau est réalisé dans des jarres encordées, en filet, ou avec un croissant de suspension employé lorsqu’un apport régulier et important en eau est nécessaire, par exemple pour arroser un jardin, remplir un abreuvoir, ou fournir de l'eau à une brasserie ou une boulangerie. Ceci car il présente un avantage indéniable : le porteur n'a pas besoin – bien qu'il le fasse parfois d'enlever la jarre du croissant, ni pour vider l'eau, ni pour la remplirPorteurs d'eau vidant leurs jarres ; mastaba de Mérérouka, Saqqarah, dynastie égyptienne) ; tombe de Dagi, TT103, Cheikh Abd el-Gournah, )..

À lʼinverse, lorsque les jarres sont transportées à lʼaide de filets ou de cordes, elles semblent être dans la majorité des représentations hermétiquement fermées, ceci pour éviter toute perte de contenu, celui-ci étant parfois attesté comme étant plus précieux (vin, lait, huile).

Exemplaires connus Plusieurs exemplaires de palanches sont connus. Elles proviennent des fouilles menées par Bernard Bruyère à Deir el-Médineh, ainsi que des fouilles dirigées par Laurent Bavay à Cheikh Abd el-Gournah.

En raison de leur taille, on peut penser que certaines palanches ont été utilisées par des enfants ; de par leurs dimensions, le porteur a facilement accès aux fardeaux ou aux cordes lors du transport.

D’autres sont des palanches longues et souples ; mesurant près dʼun mètre soixante, lʼaccès aux cordes ou aux fardeaux est donc moins aisé et le porteur sʼaidait dʼun bâton dʼéquilibrage pendant le transport.

Ces différentes tailles de palanches sʼobservent dans les scènes des tombes et mastabas. On observe certaines corrélations entre la longueur de la palanche et le type de cargaison. Ainsi, les animaux attachés par des cordes ou installés dans des paniers sont transportés uniquement à lʼaide de palanche de taille moyenne ou longue. En revanche, les jarres transportées à lʼaide de croissants de suspension sont toujours associées à des palanches courtes. Lorsque le besoin dʼun accès rapide aux suspensions est crucial (le porteur tient au moins une corde ou un fardeau), lʼutilisation de palanches courtes est favorisée. À lʼinverse, si la cargaison est plus stable, plus massive ou plus volumineuse (le porteur tient la palanche, garde un bras libre, sʼaide dʼun bâton), les palanches de taille moyenne ou longue sont plus fréquemment employées.

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

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