Paul Dessau est un compositeur et chef d'orchestre allemand né le à Hambourg (Allemagne) et mort le à Königs Wusterhausen (République démocratique allemande).

Biographie

Né le à Hambourg, Paul Dessau est issu d'une famille qui, en plus de son père mélomane, compte un oncle, Bernard Dessau, violoniste au Königlichen Oper Unter den Linden de Berlin., un grand-père chantre à la synagogue et un cousin, Jean Gilbert, chef d'orchestre et compositeur..

Initié jeune au violon, il étudie la direction d'orchestre à Berlin de 1909 à 1913.

Après la Grande guerre, Paul Dessau occupa des postes de chef d'orchestre à Hambourg, Cologne, Mayence et Berlin, tout en composant une musique d'avant-garde notamment pour le cinéma.

Engagé plutôt à gauche et d'origine juive, il quitta l'Allemagne dès 1933 pour la France, puis les États-Unis, avant de revenir en Europe après la Guerre et de se fixer à Berlin-Est. Il collabora alors avec Bertolt Brecht pour les musiques de scène de Mère courage et du Cercle de craie caucasien.

D'abord attiré par la musique dodécaphonique, il s'en est éloigné pour s'attacher à une musique réaliste, engagée et accessible au plus grand nombre..

Parallèlement à la composition d'œuvres pour le cinéma et le théâtre, il a écrit des œuvres chorales (In memoriam Bertolt Brecht, Requiem pour Lumumba, Lénine) et des opéras (Lancelot, Einstein).

Il est enterré au cimetière de Dorotheenstadt de Berlin.

Œuvres Opéras Die Reisen des Glücksgotts (fragment), 1945 (texte : Bertolt Brecht) Die Verurteilung des Lukullus 1949–1951 (texte : Bertolt Brecht), création le au Staatsoper de Berlin Puntila, 1956–1959 (texte : Peter Palitzsch et Manfred Wekwerth, d'après Bertolt Brecht Maître Puntila et son valet Matti), création le au Staatsoper Die heilige Johanna der Schlachthöfe [fragment], 1961 (texte d'après Bertolt Brecht Sainte Jeanne des Abattoirs) Lanzelot, 1967-9 (texte : Heiner Müller et Ginka Tsholakova), création le au Staatsoper Einstein, 1969–1972, (texte : Karl Mickel), création le au Staatsoper (Direction : Otmar Suitner) Leonce und Lena, 1976–1979 (texte : Thomas Körner, d'après Georg Büchner), création le (Direction : Otmar Suitner)

Musique de scène Pour des pièces de Brecht : 99% - eine deutsche Heerschau (Furcht und Elend des Dritten Reiches) 1938 Mutter Courage und ihre Kinder: Chronik aus dem Dreißigjährigen Krieg 1946–1949 Der gute Mensch von Sezuan 1947–1948 Die Ausnahme und die Regel 1948 Herr Puntila und sein Knecht Matti 1949 Wie dem deutschen Michel geholfen wird. Clownspiel (clown play) 1949 Mann ist Mann 1951–1956 Der kaukasische Kreidekreis 1953–1954

Pour des adaptations faites par Brecht : Der Hofmeister 1950 (d'après Jakob Michael Reinhold Lenz) Don Juan 1953 (d'après Molière) Coriolan 1964 (d'après William Shakespeare)

Pour des pièces de Johann Wolfgang von Goethe : Faust I 1949 Urfaust 1952 Faust II 1952-1953 Egmont 1970

Pour des pièces de Peter Weiss : Die Ermittlung 1965 Vietnam-Diskurs 1967–1968

Pour des pièces d'autres auteurs : Der arme Konrad 1951 (Friedrich Wolf) Das Leben kein Traum 1951 (Heinrich Goertz) An beiden Ufern der Spree 1951 (Bruno Aulich) Die Verbündeten 1951 (Alfred Kantorowicz) Fastnachtsspiel 1955 (Wera Küchenmeister) Der Weg nach Füssen 1955–1956 (Johannes R. Becher) Rummelplatz 1963 1963 (Fritz Baronick) Herakles oder die Hydra (Zement) 1973 (Heiner Müller)

Filmographie Cinéma

1926 : Alice in the Wooly West de Walt Disney 1928 : L'Horloge magique ou La petite fille qui voulait être princesse de Wladyslaw Starewicz 1928 : Die Pflicht zu schweigen de Carl Wilhelm 1928 : Schmutziges Geld de Richard Eichberg 1928 : Der Erste Kuß de Karel Lamač 1928 : Die Schönste Frau von Paris de Jacob Fleck et Luise Fleck 1928 : Immoralité (Unmoral) de Willi Wolff 1929 : L'Enfer des pauvres (Mutter Krausens Fahrt ins Glück) de Phil Jutzi 1930 : Ruhiges Heim mit Küchenbenutzung. Das Mädel von der Operette de Carl Wilhelm 1930 : Ich glaub' nie mehr an eine Frau de Max Reichmann 1930 : Die Heiligen drei Brunnen de Mario Bonnard 1930 : Das Lockende Ziel de Max Reichmann 1930 : Die Große Sehnsucht de Steve Sekely 1930 : Tempête sur le mont Blanc (Stürme über dem Mont Blanc) d'Arnold Fanck 1931 : Salto Mortale d'Ewald André Dupont 1931 : Der Weiße Rausch - Neue Wunder des Schneeschuhs d'Arnold Fanck 1933 : SOS Eisberg de Tay Garnett (version américaine) 1933 : SOS Eisberg d'Arnold Fanck (version allemande) 1933 : Anna und Elisabeth de Frank Wisbar 1934 : L'Or dans la rue de Curtis Bernhardt 1934 : Nordpol - Ahoi! d'Andrew Marton 1935 : Avodah de Helmar Lerski 1936 : Tarass Boulba d'Alexis Granowsky 1937 : Le Chemin de Rio de Robert Siodmak 1937 : Yoshiwara de Max Ophüls 1938 : Le Roman de Werther de Max Ophüls 1938 : Tarass Boulba (The Rebel Son) d'Adrian Brunel 1938 : Gibraltar de Fedor Ozep 1938 : Carrefour de Curtis Bernhardt 1938 : Accord final d'Ignacy Rosenkranz 1939 : Le Grand Élan de Christian-Jaque 1944 : Femme aimée est toujours jolie (Mr. Skeffington) de Vincent Sherman 1944 : La Maison de Frankenstein (House of Frankenstein) d'Erle C. Kenton 1945 : Hôtel Berlin de Peter Godfrey 1945 : Show Boat en furie () de Jean Yarbrough 1945 : La Femme en vert () de Roy William Neill 1945 : L'Oncle Harry (The Strange Affair of Uncle Harry) de Robert Siodmak 1946 : Her Kind of Man de Frederick De Cordova 1946 : de Bernard Vorhaus 1947 : Adamah de Helmar Lerski 1947 : L'Amant sans visage (Nora Prentiss) de Vincent Sherman 1947 : Le Procès Paradine () d'Alfred Hitchcock 1948 : The Vicious Circle de W. Lee Wilder 1955 : Mère Courage () de Wolfgang Staudte (film inabouti) 1961 : Mère Courage et ses enfants () de Peter Palitzsch et Manfred Wekwerth 1963 : Das Russische Wunder I d'Andrew Thorndike et Annelie Thorndike 1963 : Das Russische Wunder II d'Andrew Thorndike et Annelie Thorndike 1968 : Les Adieux () d'Egon Günther

Télévision 1957 : de Bertolt Brecht et d'Erich_Engel (crédités comme metteurs en scène de la pièce) et de Peter Hagen (crédité comme réalisateur de la captation télévisée) : téléfilm, enregistrement théâtral de la pièce Mère Courage et ses enfants. 1958 : Der Kaukasische Kreidekreis 1966 : Die Ermittlung - Oratorium in 11 Gesängen 2003 : Mutter Courage und ihre Kinder de Peter Zadek

Autres compositions In memoriam Bertolt Brecht pour grand orchestre, 1956–1957 Bach-Variationen pour grand orchestre, 1963 Kleiner Marsch für Hans Pischner pour clavecin, 1964 Symphonic Mozart-Adaptation (d'après le Quintette, K.614), 1965 Lenin, musique pour orchestre no. 3 avec un chœur final Grabschrift für Lenin, 1969 Für Helli, petite pièce pour piano, 1971 Bagatelles pour alto et piano, 1975 Sonatine pour alto et piano, 1929 deux symphonies sept quatuors à cordes

Distinction Paul Dessau est décoré en 1965 de l'ordre du Mérite patriotique (Vaterländischer Verdienstorden), section « Or ».

Notes et références

Liens externes

Paul Dessau: His Life & Music (1982) documentaire de Ted Cohen de WBAI-FM sur archive.org

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