Ni'ilya () est un village palestinien du sous-district de Gaza. Il est vidé de sa population durant la première guerre israélo-arabe, le , lors de l‘opération Yo'av, lors du nettoyage ethnique de la Palestine. Il était situé à 19 km au nord-est de Gaza, dans le territoire de l‘actuelle Ashkelon. Le village était défendu par l‘armée égyptienne.
Géographie
Le village de Ni'ilya était situé à 19 kilomètres au nord-est de Gaza, dans le sous-district de Gaza, à une altitude de 25 mètres au-dessus du niveau de la mer« Ni'ilya — نِعِلْيا », Interactive Encyclopedia of the Palestine Question, consulté le 4 avril 2026.. Les villages voisins étaient al-Jura et al-Khisas à l’ouest ( Khisas sur la carte), al-Majdal au nord, al-Jiyya au sud-est et Barbara au sud. Ni'ilya était à proximité de la mer Méditerranée, dans la plaine côtière de Palestine. Des routes secondaires reliaient le village à Majdal et à la route principale côtière.
La superficie totale des terres du village était de 5233 dounams (). Les terres cultivées en 1944–45 s'étendaient sur 4735 dounams (474 hectares) dont 1084 dounams (108 hectares) pour les plantations d'agrumes et de bananiers, 2215 dounams pour les céréales et 1436 dounams de terres irriguées ou de vergersGovernment of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 88. et 498 dounams (49 hectares) de terres impropres à la culture (dont 304 dounams de terres publiques). Hors les terres publiques, toutes les terres étaient propriétés arabes.
Le site du village est au nord du site originel, qui a été recouvert par les dunes. Les vergers et des haies de cactus ont été plantées pour contenir l‘avancée du sable.
Histoire Des céramiques byzantines ont été découvertes à Ni'ilyaDauphin, 1998, 873.. La mosquée recèle une inscription de 645 AH (1247 EC)Petersen, 2001, 245 .. Selon des villageois, des tombes abritent les corps de personnes tuées durant les Croisads.
Ni'ilya était habitée au . Les archives mameloukes le mentionnent comme consacré à un waqf (fondation pieuse).
Empire ottoman
La Palestine est conquise par les armées de l'Ottoman Sélim Ier en 1517, grâce à leur victoire sur les armées mameloukes à la bataille de Marj Dabiq, et annexée à l'Empire ottoman. Selon le defter (registre fiscal) de 1596, le village relevait de la nahié (sous-district) de Gaza et du sandjak de Gaza. Sa population était de 70 foyers et 10 célibataires, soit environ 440 habitants, tous musulmans. Les villageois payaient un impôt à taux fixe de 33,3 % sur leurs récoltes, dont le froment, l'orge, les légumes, les vignes, les fruits, le sésame, ainsi que sur les chèvres et les ruches, pour un montant total de Hütteroth and Abdulfattah, 1977, 144, cités par Khalidi, 1992, 129..
Aux , la région de Ni'ilya connait un phénomène important d'abandon des lieux habités dû à la pression des nomades. Les habitants des villages abandonnés se déplacent vers ceux qui restent habités, mais continuent à cultiver leurs terres. En 1799, Pierre Jacotin note un village qu'il ne nomme pas sur sa carte de 1799, à l‘emplacement de Ni'ilyaKarmon, 1960, 173 .
En 1863, Victor Guérin estime la population de Na‘lia à 300 habitants. Le village est entouré de cactus et possède un puits. Il y décrit la mosquée où se trouvent des pierres en remploi, comme des morceaux de colonnes de marbreGuérin, 1869, 172.. Une liste de villages ottomans datant approximativement de 1870 recense 39 maisons et 111 habitants de sexe masculin à Nalija, cette liste ne recensant pas les femmesSocin, 1879, 158.Hartmann, 1883, 130, note 37 maisons..
En 1883, le rapport du Palestine Exploration Fund décrit Ni'ilya comme un village resemblant à Barbara. Il note aussi une oliveraie très vaste s'étend jusqu'à Majdal et un maqam (sanctuaire) blanc au sudConder and Kitchener, 1883, SWP III, 259..
Période mandataire vignette|Carte de Ni'ilya de 1931 au 1:20 000. vignette|Carte de Ni'ilya de 1945 au 1:250 000.
De 1915 à 1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région de Ni'ilya est conquise en et la région est administrée comme territoire conquis jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.
Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, Na'lia a une population de 687 habitants, tous musulmansBarron, 1923, Table V, Sub-district of Gaza, 8.. Au recensement de 1931, Na'lia a 169 maisons habitées et une population de 893 musulmansMills, 1932, 5..
Dans les années 1930, la mosquée du village est inspectée par Léo Mayer, du Département des Antiquités. Son rapport mentionne : .
Dans les Statistiques de Village de 1945, la population est estimée à 1310 musulmansDepartment of Statistics, 1945, 32.Government of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. cité par Hadawi, 1970, 46..
L'économie du village reposait principalement sur l'agriculture pluviale, céréales et fruits (agrumes, raisin, figues et abricots). Les vergers étaient irrigués grâce à des puits artésiens. Quelques boutiques se trouvaient au village.
Les élèves de Ni'ilya suivaient les cours de l‘école de Majdal. Une école est construite pendant l‘hiver 1948, mais n‘a jamais ouvert à cause de la guerre« Welcome To Ni'ilya - نعليا (נעליא) », Palestine Remembered, consulté le 4 avril 2026..
Guerre de 1948 et nettoyage ethnique
Dans le plan de partage de la Palestine voté par l’assemblée générale des Nations unies le 29 novembre 1947, Ni'ilya est attribué à l’État arabeSami Hadawi, « Palestine - Index to villages & settlements », Palestine Arab Refugee Office, 1949..
Ni'ilya est cité dans les ordres aux bataillons et aux pelotons du génie de l‘armée israélienne : les ordres étaient d‘expulser les villageois vers Gaza et . Le chemin menant au village devait aussi être minéMorris, 2004, 517.. L‘opération a lieu les 4-Morris, 2004, village xix, 309.. Les soldats trouvent environ 40 habitants à Barbara et al-Jiyya, femmes, vieillards et enfants, qui ne résistent pas. Ils sont expulsés à Beit Hanoun, dans le nord de la bande de Gaza. Huit jeunes hommes sont faits prisonniers et envoyés dans des camps israéliensMorris, 2004, 518..
Après la guerre, le village est annexé par Israël.
Depuis la guerre, Ashkelon s‘est étendu sur les terres du village.
En 1992, le site du village est décrit ainsi par Walid Khalidi :
La famille du porte-parole du Hamas, Hudayfa Samir Abdallah al-Kahlout (de son nom de guerre Abou Obeida) est originaire de Ni'ilya. En 1998, le nombre de réfugiés descendant des habitants de Ni'ilya est estimé à plus de 9000 personnes.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie complémentaire Ilan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : La Fabrique éditions, 2024 ( édition en français). ; Rosemary M. Esber, Under the Cover of War : The Zionist Expulsion of the Palestinians, Arabicus Books & Media LLC : 2000.
Bibliographie
Articles connexes Liste des villes et villages arabes dépeuplés durant l'exode palestinien de 1948
Liens externes Welcome To Ni'ilya Ni'ilya, Zochrot Survey of Western Palestine, Map 20: IAA, Wikimedia commons Ni'ilya from the Khalil Sakakini Cultural Center
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