L'IRIS Sabalan (73) () est une frégate de la classe Alvand en service dans la marine de la république islamique d'Iran.
Lancé en 1969 et mis en service en dans le cadre d’une commande de quatre navires, la Sabalan porte à l’origine le nom de IIS Rostam, d’après Rostam, héros légendaire du Shahnameh. Après la révolution islamique, le navire est rebaptisé Sabalan, en référence au mont Sabalan en Iran.
Historique Pendant la guerre Iran‑Irak, le navire devient célèbre pour ses attaques contre les équipages de pétroliers et autres navires marchands désarmés et souvent neutres. Avant ces attaques, le capitaine du Sabalan monte souvent à bord des navires sous prétexte d’une inspection amicale, dînant parfois même avec le commandant du navire. Il ouvre ensuite le feu sur le bâtiment, ciblant parfois la passerelle et les espaces de vie. Souvent, le capitaine envoie à ses victimes un message radio « Bonne journée ! » en quittant les lieux. Ces pratiques lui valent le surnom de « Capitaine méchant »Lee Wise, Harold: Inside the Danger Zone: The U.S. Military in the Persian Gulf, 1987-1988.
Après l’extension du conflit dans le golfe Persique, les États-Unis déploient des navires de guerre en 1987 et 1988 pour protéger les navires koweïtiens ré-immatriculés dans le golfe Persique. Lors de ces opérations de convoi, appelées , une mine iranienne endommage gravement la frégate américaine . Les forces américaines organisent alors une opération de représailles d’une journée, baptisée , dont les objectifs sont de détruire deux plateformes pétrolières iraniennes utilisées pour le forage et la coordination des attaques, ainsi qu’un navire de guerre iranien non spécifié.
Le matin du , les plateformes pétrolières sont neutralisées. Les forces américaines se tournent ensuite vers la recherche des frégates iraniennes dans le détroit d'Ormuz, qui relie le golfe d’Oman au golfe Persique. Son navire-jumeau Sahand, est repéré par des avions provenant du porte-avions et entraîné dans un engagement fatal. Un autre groupe de bombardiers A-6 Intruder est envoyé à l’emplacement signalé du Sabalan dans le détroit, où celui-ci ouvre le feu sur les A‑6 à 18 h 17 heure locale. À 18 h 18, un bombardier A‑6 largue une bombe guidée laser Mk-82 de 500 livres, paralysant le Sabalan et provoquant un incendie à bord. Au Pentagone, le secrétaire à la Défense Frank Carlucci, le président des chefs d'état-major des armées et le chef du Commandement central des États‑Unis , suivent la situation. Après discussion, ils décident d’épargner la frégate moribonde, probablement pour éviter une escalade supplémentaire.
Les forces iraniennes remorquent le navire endommagé jusqu’au port de Bandar Abbas, où il est finalement réparé et remis en serviceL. Symonds, Craig: Decision at Sea: Five 6Naval Battles That Shaped American History.
En , le Sabalan et le navire ravitailleur Kharg, capable de transporter des hélicoptères, quittent Bandar Abbas pour une mission annoncée de trois mois jusqu’aux frontières maritimes des États‑Unis. Cette mission est décrite par un amiral iranien comme une réponse à la présence continue de la cinquième flotte américaine, basée à Bahreïn, de l’autre côté du golfe Persique. Cependant, le voyage vers l’océan Atlantique n’a jamais eu lieu et est annulé en .
En , le commandant de la marine iranienne annonce que le Sabalan est désormais équipé de 12 missiles antinavires.
En 2025, lors des exercices navals de missiles « Puissance constante 1404 », des missiles de croisière antinavires de différents types (Nasr-1, Nasir et Qader) sont lancés simultanément depuis le Sabalan, atteignant avec succès leurs cibles en mer d’Oman et dans le nord de l’océan Indien.
Le , le journal britannique The Daily Telegraph indique que l'IRIS Sabalan est « présumée coulée » à quai dans le port militaire de Bandar Abbas pendant la guerre d'Iran de 2026.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des navires de la marine de la république islamique d'Iran
Bibliographie
(Describes Sabalan actions in 1988 from the viewpoint of a U.S. frigate operating in the Gulf.)
Catégorie:Vickers Catégorie:Bateau lancé en 1969 Catégorie:Navire construit à Barrow-in-Furness Catégorie:Frégate de la Marine iranienne