Le ( escadron de bombardement) est un ancien escadron de l'US Air Force, actif de 1940 à 1946 puis de 1952 à 1964. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a participé à la lutte anti sous-marins dans le secteur du canal de Panama avant d'être déployé en Asie en 1944 dans le cadre de l'opération et de participer jusqu'en 1945 aux bombardements stratégiques sur le Japon. Désactivé en 1946, l'escadron est réactivé en 1952 pour devenir un escadron de bombardiers B-47 Stratojet dépendant du Strategic Air Command jusqu'en 1964, année de sa deuxième dissolution.

Historique

Le est constitué le en tant qu’escadron de bombardiers moyens, puis activé le sur la base aérienne de Borinquen Field, sur Porto Rico et affecté au . Initialement, il est équipé de bombardiers moyens B-18 Bolo. Après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, l’escadron est transféré le vers la base de Howard Field dans la zone du canal de Panama, pour y mener des opérations anti sous-marins, puis gagne Guatemala City le et y reste pratiquement un an. Pendant ce temps, l’escadron utilise un mélange de bombardiers divers : B-17, B-24 et B-26. Après avoir cessé ces activités de lutte anti sous-marins, l’escadron revient finalement à Howard Field du 4 au , puis est transféré vers la base aérienne de Pratt, dans le Kansas, pour se préparer à un nouveau rôle : celui d’escadron de bombardiers lourds chargés d’attaquer le Japon dans le cadre de l’opération . Le , comme le reste du , reste dans le Kansas jusqu’au transfert vers l’Inde. Le est rééquipé de bombardiers lourds B-29 Superfortress et transféré sur l’aérodrome de Chakulia, dans l’est de l’Inde, vers . De là, il va devoir franchir l’Himalaya par la route aérienne « » pour gagner des bases avancées dans le Sichuan, puis frapper ensuite des cibles industrielles dans les territoires occupés par le Japon ou directement sur l’archipel japonais. Ces missions débutent le par un raid sur Bangkok. L’escadron reçoit une Distinguished Unit Citation pour avoir pris part au bombardement de Yahata le .

L’escadron et son groupe participent à l’opération jusqu’en , période à laquelle ils sont déplacés vers l’aérodrome de West Field, sur Tinian, dans les îles Mariannes. Cette base est en effet plus adaptée pour bombarder le Japon. Le mène sa première mission au-dessus du Japon depuis cette base le et va combattre jusqu’au , à la veille de l’annonce de la capitulation du Japon. Durant la dernière phase de la campagne de bombardement stratégique, le est décoré de deux autres Distinguished Unit Citations. L’escadron rentre aux États-Unis le , sur la base aérienne de March Field (Californie). Il est finalement désactivé le sur la base de Davis-Monthan, dans l’Arizona.

Le est cependant réactivé le sur la base de Smoky Hill dans le Kansas, et équipé de bombardiers B-47 pour faire partie de la , du . Il reste actif un peu plus de dix ans, et est désactivé une nouvelle fois le , lorsque le B-47 Stratojet est retiré du service actif dans l’US Air Force. Le n’a pas été réactivé depuis.

Héraldique Le a pour emblème un faucon en vol rouge, blanc et noir, souligné de jaune, les ailes déployées et portant une bombe jaune, le tout inscrit dans un disque bleu bordé d'or. Cet emblème a été approuvé le .

Avions utilisés

Douglas B-18 Bolo: 1941–1942 Boeing B-17 Flying Fortress: 1942–1944 Consolidated B-24 Liberator: 1942–1943 Martin B-26 Marauder: 1943–1944 Boeing YB-29 Superfortress: 1943–1944 Boeing B-29 Superfortress: 1944–1946; 1953–1954 Boeing B-47 Stratojet: 1954–1964

Notes et références

Bibliographie

Catégorie:Histoire militaire des États-Unis Catégorie:Unité militaire américaine de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1940 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1964 Catégorie:United States Army Air Forces