Günther Zainer (ou Zeyner ou Zeiner) (c. 1430 - 1478) est le premier imprimeur d'Augsbourg, où il est actif de 1468 jusqu'à sa mort. Il a produit environ 80 livres, dont deux éditions allemandes de la Bible et le premier calendrier imprimé.
Venu de Strasbourg, il a imprimé entre 1472 et 1476 trois grands ouvrages d'instruction morale. Il a aussi imprimé le premier grand livre illustré, La Légende dorée de Jacques de Voragine, en deux volumes illustrés par 131 gravures sur bois (1471-1476).
, le premier imprimeur d'Ulm, était probablement son frère.
Biographie Originaire de Reutlingen, Günther Zainer est apparenté à , imprimeur à Ulm, peut-être son frère...
Il aurait étudié à l'université de Heidelberg en 1462.
En 1463, il épouse Agnes Krieg à Strasbourg et exerce les métiers d'artiste peintre et d'orfèvre dans cette ville. Il y apprend probablement l'imprimerie auprès de Johannes Mentelin.
Prototypographe, Zainer s'installe à Augsbourg en 1467, où il fonde la première imprimerie en 1468, et dont on sait que la première impression datée est du . Il devient bourgeois de la ville en 1472. Il est l'un des imprimeurs de la nouvelle imprimerie de l'abbaye Saint-Ulrich-et-Sainte-Afra d'Augsbourg.
Günther Zainer meurt à Augsbourg le .
Œuvres On sait que Zainer a imprimé environ 80 livres, la plupart destinés au clergé. Il a également imprimé des ouvrages populaires en allemand, des traités de construction et de médecine, ainsi que des calendriers.
En 1468, les furent le premier livre imprimé connu de Zainer. L'année suivante, son ouvrage est remarqué.
L'édition allemande de la Legende dorée de Jacques de Voragine est le premier ouvrage illustré qu'il imprime. En 1471-1472, Zainer réalise la première édition imprimée du très populaire ..
Zainer publie en 1472 les Etymologiae d'Isidore de Séville. Vers 1475, il imprime une édition allemande de la Bible, suivie d'une seconde édition en 1477.
Les éditions de Günther Zainer sont d'une grande qualité, tant au niveau du papier que de l'impression et des caractères typographiques : selon Steiff, . Il se distingue aussi pour orner abondamment , ses estampes de décorations picturales, faisant de lui un pionnier en la matière, quoique ses gravures sur bois ne soient pas d'un grand intérêt artistique. Il est par la suite contraint d'abandonner cette pratique par décision de justice suite à une plainte déposée par des graveurs locaux.
32 livres illustrés et feuilles volantes, totalisant 100 illustrations, témoignent de son intérêt pour la décoration. Sa première Bible allemande est ornée de 73 initiales. On retrouve également une marque d'imprimeur dans son œuvre (dans la Bible de 1477) : dans un cadre élégant, un homme sauvage tient un blason orné d'un lion couronné ; une massue gît au sol.
Notes et références Notes
Références
Bibliographie . Karl Falkenstein, Geschichte der Buchdruckerkunst in ihrer Entstehung und Ausbildung, Leipzig, 1840, p. 157. Frits Funke, Buchkunde, Munich-Pullach, 1969, p. 86, 164, 226, 228. . . . .
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