est une espèce fossile de mammifères carnivores, de la famille des Canidés. Ils ont vécu en Amérique du Sud au Pléistocène et à l'Holocène jusqu'à une période très récente, peut-être il y a .. De moyenne à grande taille, ils étaient environ aussi imposants que les bergers allemands. Cette espèce est étroitement apparentée au Loup des Malouines (Dusicyon australis), dont elle serait l'ancêtre..

Taxonomie En 1866, Hermann Burmeister décrit l'espèce sous le nom de Canis avus à partir de restes crâniens presque complets provenant de la Province de Buenos Aires. L'étude détaillée des fossiles par Gervais et Ameghino en 1880 a permis de consolider sa place dans la paléontologie sud-américaine.

Répartition L'aire de répartition de Dusicyon avus couvrait environ 762 351 km². Ses fossiles ont été découverts dans la formation de Luján en Argentine, la formation de Chui au Brésil, la grotte du Milodon au Chili et la formation de Sopas en Uruguay.

Diète et écologie L'analyse des isotopes stables suggère un régime plus carnivore que celui des renards actuels, se nourrissant de petits mammifères et de carcasses de la mégafaune. Sa morphologie le rapproche des chacals actuels.

Relation avec l'homme Des découvertes archéologiques à Loma de los Muertos et à Cañada Seca indiquent que D. avus a été enterré aux côtés d'humains, suggérant qu'il a pu être domestiqué ou considéré comme un animal de compagnie avant son extinction.

Extinction

Datation Auparavant estimée à 1000 av. J.-C., son extinction est aujourd'hui datée plus tardivement : il y a 700 ans dans la Pampa et il y a 400 ans en Patagonie méridionale. Des récits du peuple Selk'nam vers 1900 mentionnent un « grand renard », ce qui pourrait indiquer une survie tardive dans des zones isolées.

Causes L'extinction reste mystérieuse car il n'y a pas de preuve évidente de changement climatique brusque ou d'hybridation avec le chien domestique comme cause principale. Une faible diversité génétique a été observée dans les échantillons testés, ce qui a pu rendre l'espèce vulnérable aux pressions humaines et environnementales combinées.

Références

Voir aussi

Articles connexes Chien des Fuégiens Loup des Malouines

Liens externes

Catégorie:Taxon fossile décrit en 1866 Catégorie:Canidae Catégorie:Espèce d'animaux préhistoriques (nom scientifique)