Deborah Jean Clifton, née en à Toledo dans l'Ohio, est une poétesse, linguiste, ethnologue et folkloriste américaine, spécialiste du créole louisianais.

Elle est l'une des figures principales de la renaissance culturelle franco-louisianaise des années 1980-1990.

Biographie Jeunesse et études Deborah J. Clifton nait en dans une famille franco-louisianaise de créoles noirs. Comme de nombreux autres membres de cette communauté, ses parents ont fait le choix de s'installer dans une ville du nord-est des États-Unis, Toledo en l'occurrence, fuyant tout à la fois la ségrégation raciale qui sévit alors encore dans les États du sud, mais aussi la crise économique qui frappe à cette époque les zones rurales. Elle grandit en parlant trois langues : l'anglais, le français et le créole louisianais. Elle étudie à l'Université d'État de l'Ohio où elle obtient un Bachelor of Arts en linguistique et en français en , puis une maitrise de linguistique anthropologique en « CLIFTON, Deborah Jean », notice biographique dans . Au début des années 2000, Deborah J. Clifton obtient son doctorat en études francophones à l'Université de Louisiane à Lafayette après avoir soutenu une thèse sur l'incidence du diabète parmi les minorités louisianaises.

Carrière universitaire Dès la fin des années 1960, Deborah J. Clifton mène des enquêtes de terrain. Elle s'intéresse particulièrement aux langues créole et cadienne, ainsi qu'aux pratiques de médecine populaire de la région. Au milieu des années 1970, Deborah fait partie des 6 jeunes francophones de Louisiane qui rejoignent l'équipe du Projet Louisiane (PL) en qualité d'assistants de recherche.

Initié en par l'anthropologue Gerald Gold de l'Université York, en collaboration avec d'autres chercheurs des universités Laval et McGill, le PL ambitionne d', au moyen .

D'après le chercheur David Barry, il s'agit de l'un des , à l'opposé de la majorité des études réalisées sur la Louisiane francophone, généralement empreintes d'exotisme.

Dans les années 1980, elle enseigne le français et la linguistique à l'Université d'État de Louisiane tout en continuant ses recherches sur le parler créole de cette région en parallèle.

Dans les années 2000, suite à sa thèse, Deborah J. Clifton continue ses recherches sur l'épidémie de diabète qui sévit parmi les minorités de Louisiane, avec l'hypothèse qu'il s'agit d'une maladie aux origines plus sociales que génétiques.

Carrière littéraire En 1980, Deborah J. Clifton fait partie des 8 auteurs qui, à l'initiative de Jean Arceneaux, se réunissent et publient Cris sur le Bayou, une anthologie de la poésie franco-louisianaise contemporaine — « profession de foi annonçant la renaissance volontaire de la culture franco-louisianaise ». Au cours des années 1980 et 1990, la poète s'affirme aux côtés de Jean Arceneaux, David Cheramie et Zachary Richard comme l'une des figures majeures de ce mouvement.

En 1999, elle fait paraitre son premier et unique recueil de poésie à ce jour : À cette heure, la louve. Celui-ci est publié chez Perce-Neige, une maison d'édition acadienne, mais du Nouveau-Brunswick, dans la collection « Acadie tropicale », dédiée aux œuvres louisianaises.

Analyse de l’œuvre

Œuvres

Participations

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Liens externes

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