vignette|Le Palais de la Nation à Bruxelles, où s'est tenue la conférence La Conférence financière internationale (en anglais Brussels International Financial Conference (1920)) était une conférence économique internationale qui s'est tenue à Bruxelles du au .

86 délégués, représentant 39 États, étaient présents à la conférence. La plupart des délégués étaient des banquiers ou des fonctionnaires du Trésor public.

Contexte La conférence de Bruxelles a été convoquée dans un contexte de graves bouleversements économiques, sociaux, financiers et sanitaires qui ont suivi la Première Guerre mondiale, notamment en Europe centrale et orientale. Elle a été déclenchée par une pétition internationale publiée en et signée par des personnalités telles que Gustave Ador, Gustav Cassel, Robert Cecil, Herbert Hoover, J.P. Morgan Jr., Richard Vassar Vassar-Smith, Gerard Vissering, Paul Warburg, ainsi que d'autres signataires du Danemark, de France et de Norvège .

Face au sentiment général d'échec imminent, les gouvernements nationaux décidèrent que les délégués ne les représenteraient pas officiellement, afin de ne pas être trop discrédités si la conférence n'aboutissait à rien. Malgré cela, près des trois quarts des délégués étaient des fonctionnaires, le reste étant composé de banquiers centraux et privés, tandis que les autres participants comprenaient des hommes d'affaires non financiers et des universitaires.

Conférence vignette|L'ancien président suisse Gustave Ador (1845-1928) a présidé les travaux de la conférence. Jean Monnet, alors secrétaire général adjoint de la jeune Société des Nations, a joué un rôle déterminant dans la préparation de la conférence

Les documents techniques préparatoires comprenaient des documents préparés par le personnel de la Société des Nations, notamment un ouvrage de référence sur les monnaies après la guerre et des documents sur des thèmes tels que les statistiques sur le charbon, les statistiques monétaires, le contrôle des changes, le commerce international ou les finances publiques .

Ces documents étaient complétés par cinq articles commandés par Walter Layton, fonctionnaire du Secrétariat de la Société des Nations, à certains des économistes les plus reconnus de l'époque, à savoir le Suédois Gustav Cassel, le Britannique Arthur Cecil Pigou, le Néerlandais , le Français Charles Gide et l'Italien Maffeo Pantaleoni.

La conférence était présidée par l'ancien président suisse Gustave Ador et réunissait 86 délégués de 39 pays.

Les travaux de la conférence ont pris place au Palais de la Nation à Bruxelles, s'appuyant sur un secrétariat composé principalement de membres du personnel de la Société des Nations et installé dans le Palais de l'Académie voisin. Des discussions ont eu lieu simultanément en français et en anglais.

Évaluation Avec le recul, la conférence a plutôt bien réussi à définir un ensemble de principes généraux pour la stabilisation d'après-guerre autour d'aspirations communes à la discipline budgétaire, au libre-échange et à une politique monétaire saine menée par des banques centrales indépendantes, une « norme d'orthodoxie financière » approuvée avec un consensus remarquablement large.

Une résolution stipulant que « dans les pays où il n’existe pas de banque centrale d’émission, il convient d’en créer une » a été adoptée à l’unanimité . Bien que les objectifs à moyen terme soient clairs, les délégués ont également déclaré que le retour à l'étalon-or ne devrait être envisagé qu'après une stabilisation financière et un ajustement structurel appropriés . Ces principes ont guidé, en particulier, les premières activités de l' Organisation économique et financière (OEF) de la Société des Nations, qui était mise en place simultanément. La Conférence de Bruxelles est également reconnue pour avoir joué un rôle décisif dans la création des banques centrales en Amérique latine .

La conférence a expressément demandé à l'Organisation économique et financière (EFO, Economic and Financial Organization) de la Société des Nations de préparer un rapport sur la manière dont les gouvernements nationaux mettraient en œuvre ses recommandations. Ce rapport a été dûment publié en 1922 et est considéré comme un précurseur des rapports de surveillance publiés des décennies plus tard par le Fonds monétaire international.

Références

Voir aussi Société des Nations Économie politique internationale

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