vignette|400x400px|Un éléphant de guerre, du Códice Casanatense Le Códice Casanatense, son titre portugais courant, ou Codex Casanatense 1889, est un recueil d'illustrations portugaises du représentant les peuples et les cultures avec lesquels les Portugais étaient fréquemment en contact autour des océans Indien et Pacifique. Il est aujourd'hui conservé à la Biblioteca Casanatense de Rome, sous la désignation officielle d' Album di disegni, illustranti usi e costumi dei popoli d'Asia e d'Africa con brevi dichiarazioni in lingua portoghese (« Album de dessins illustrant les usages et coutumes des peuples d'Asie et d'Afrique, avec de brèves descriptions en portugais »).
Contenu et origine Le codex se compose de soixante-seize illustrations à l'aquarelle, dont une est un ajout postérieur. La plupart sont accompagnées d'une brève description et représentent des populations d'Afrique de l'Est, d'Arabie, de Perse, d'Afghanistan, du Baloutchistan, d'Inde, de Ceylan, de Malaisie, de Chine et des Moluques. Il offre également un aperçu de la faune, de la flore et de certaines traditions, comme l'hindouisme, alors inconnu en EuropeLuis De Matos (1985). Imagens do Oriente no século XVI: Reprodução do Códice português da Biblioteca Casanatense. Lisbon: Imprensa Nacional Casa da Moeda. p. 23.. Plusieurs inscriptions permettent de dater le codex, notamment par l'allusion au en 1538, mais par l'absence de toute mention des Japonais, que les Portugais ont rencontrés entre 1541 et 1543. Il est donc possible qu'il ait été réalisé vers 1540Luis De Matos (1985). Imagens do Oriente no século XVI: Reprodução do Códice português da Biblioteca Casanatense. Lisbon: Imprensa Nacional Casa da Moeda. p. 28..
Son premier propriétaire connu fut le novice João da Costa du Collège Saint-Paul de Goa, qui l'envoya à Lisbonne en 1627, d'après les informations inscrites dans le codex. Une fois en Europe, il fut acquis par le cardinal Girolamo Casanata qui, à sa mort en 1700, le légua, ainsi que sa collection privée, à l'Ordre dominicain pour la création d'une nouvelle bibliothèque, où il est conservé aujourd'huiLuis De Matos (1985). Imagens do Oriente no século XVI: Reprodução do Códice português da Biblioteca Casanatense. Lisbon: Imprensa Nacional Casa da Moeda. p. 29.. Il fut porté à l'attention du public pour la première fois par l'érudit Georg Schurhammer, qui publia plusieurs illustrations dans la revue historique portugaise Garcia da Horta dans les années 1950Luis De Matos (1985). Imagens do Oriente no século XVI: Reprodução do Códice português da Biblioteca Casanatense. Lisbon: Imprensa Nacional Casa da Moeda. p. 19..
Le Códice Casanatense offre un aperçu extrêmement rare de la culture des peuples d'Afrique et d'Asie du , et est particulièrement précieux pour l'étude des armes et des vêtements populaires de l'époque.
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Bibliographie
Liens externes
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