Le massacre de Raïs fut l’un des événements les plus sanglants de l’Algérie des années 1990. Il s’est déroulé le dans le village de Raïs, situé près de Sidi Moussa au sud d’Alger. Le bilan officiel initial faisait état de 98 morts et 120 blessés, tandis que CNN rapportait que des employés d’hôpitaux et des témoins évoquaient au moins 200 victimes, voire jusqu’à 400. Le gouvernement algérien transmit à la Commission des droits de l'homme des Nations unies le chiffre de 238 morts.. La BBC avança ultérieurement une estimation allant jusqu’à 800 victimes..

En 1997, l’Algérie était plongée dans un conflit civil particulièrement violent, déclenché après l’annulation par l’armée des élections législatives de 1992, que le Front islamique du salut (FIS) s’apprêtait à remporter. Le village agricole et défavorisé de Raïs avait largement voté pour le FIS et soutenu les guérillas islamistes locales, mais, selon un villageois cité par le PBS, il aurait récemment cessé de leur fournir nourriture et argent.

Déroulement Les assaillants, cagoulés, sont arrivés vers 1 h du matin à bord de camions et de voitures, armés de fusils de chasse, de couteaux, de haches et d’explosifs.. Ils ont massacré hommes, femmes, enfants et même animaux jusqu’à l’aube (vers 6 h), égorgeant leurs victimes et incendiant les cadavres. Les jeunes femmes, en revanche, furent enlevées. Dans certains cas, les assaillants laissèrent des têtes tranchées sur le seuil des habitations. Ils pillèrent et mutilèrent les corps et commirent des atrocités contre des femmes enceintes. Plusieurs maisons furent incendiées ou détruites à l’explosif. Les habitants tentèrent de fuir ou de se cacher. Des unités de l’armée, stationnées à l’extérieur du village, tirèrent sur des villageois fuyant l’attaque, mais n’intervinrent pas à l’intérieur avant le départ des assaillants, qui emmenèrent une vingtaine de jeunes femmes à l’aube.

Comme pour le massacre de Bentalha, le GIA revendiqua l’attaque. Dans le livre intitulé An Inquiry into the Algerian Massacres (Enquête sur les massacres algériens) — qui avance que le GIA serait devenu un instrument de l’État — deux survivants rapportent que les assaillants étaient vêtus « à l’afghane » : turbans, visages couverts, barbes (certaines postiches) et uniformes. Ils proféraient des insultes à l’encontre de Dieu et, parmi eux, figuraient quelques femmes portant le hijab par-dessus leur uniforme...

Le gouvernement annonça qu’il poursuivrait « sans merci » la lutte contre ces « criminels barbares » et lança une vaste opération de recherche ainsi que de nouvelles mesures de sécurité en zone rurale. Amnesty International exprima son inquiétude, rappelant que « le lieu du massacre est entouré de casernes et de postes des forces de sécurité, situés entre quelques centaines de mètres et quelques kilomètres »., dont une caserne à 100 mètres. Un survivant déclara : « L’armée et les forces de sécurité étaient juste là ; ils ont tout entendu et tout vu, et ils n’ont rien fait, laissant les terroristes partir. » Amnesty International recueillit aussi le témoignage d’un autre survivant affirmant que des unités stationnées à proximité savaient que le massacre était en cours, des habitants ayant fui dès les premières minutes pour chercher de l’aide auprès d’elles..

Le gouvernement algérien informa la Commission des droits de l'homme des Nations unies qu’« une enquête judiciaire a été ouverte par le tribunal de Larbâa et que les quatre auteurs du massacre ont été identifiés. Des mandats de perquisition ont été délivrés le ». Les circonstances permettant à quatre assaillants de tuer 238 personnes demeurent toutefois incertaines.. Les circonstances dans lesquelles quatre assaillants ont tué 238 personnes restent floues.

La population du village, estimée à 1 000 habitants avant le conflit, tomba à 200 après le massacre ; nombre de survivants quittèrent définitivement les lieux.. Selon La Tribune, certains de ceux qui restèrent reçurent des armes pour assurer leur propre défense. Le journal rapporte également que plusieurs habitants s’opposaient à l’amnistie accordée par Abdelaziz Bouteflika aux membres de groupes armés dans le cadre de la réconciliation nationale, craignant qu’elle ne concerne aussi les auteurs des massacres commis contre leurs familles et voisins.

Notes et références

Annexes Articles connexes Guerre civile en Algérie Liste des massacres perpétrés pendant la guerre civile algérienne

Liens externes

* CNN AP NYT PBS NewsHour Amnesty International Rais, Bentalha - un an après - un poème d'Assia Djebar Réponse des enfants survivants - Croissant-Rouge algéri en 2 témoignages oculaires selon le LADDH La Tribune Human Rights Watch BBC BBC - 8 ans après Commission de justice pour l'Algérie indiquant la date précise du massacre

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