Le prince Sisowath Samyl Monipong, né le à Phnom Penh et mort le à Colmar, est un prince cambodgien de la Maison de Sisowath. Petit-fils du roi Sisowath Monivong, il a mené une carrière militaire et diplomatique avant de s'exiler en Alsace à la suite de la prise de pouvoir des Khmers rouges.
Biographie Origines et jeunesse Sisowath Samyl Monipong est le fils aîné du prince Sisowath Monipong (ancien Premier ministre et ambassadeur du Cambodge en France) et de Neak Moneang Andrée Lambert, une Française. En raison de ses origines, il passe une partie de sa jeunesse en France, notamment à Saint-Paul-de-Vence.
Carrière militaire et diplomatique De retour au Cambodge, il s'engage dans la carrière militaire. En 1960, il devient pilote au sein de l'armée de l'air khmère. Durant la Guerre civile cambodgienne, il est grièvement blessé au combat en 1970 par un tir de Vietcong.
Promu au grade de lieutenant-colonel, il est ensuite affecté à des fonctions diplomatiques. Il sert comme attaché militaire auprès de l'ambassade du Cambodge à Paris, puis comme conseiller technique de la délégation cambodgienne auprès de l'UNESCO entre 1974 et 1975.
Exil en Alsace En 1975, lors de la chute de Phnom Penh aux mains des Khmers rouges, une grande partie de la famille royale est massacrée ou contrainte à l'exil. Refusant les mondanités parisiennes, le prince choisit de s'installer en Alsace en 1976, sous l'influence d'amis rencontrés dans le milieu industriel (notamment chez Timken).
Il s'établit à Ribeauvillé avec son épouse, la princesse Norodom Daravadey, et leurs deux enfants. Il y mène une vie discrète, travaillant un temps pour la compagnie aérienne Air Alsace. Passionné d'art et de philosophie, il devient une figure respectée de la vie locale colmarienne par sa culture et sa discrétion.
Dernières années En 2013, il est officiellement nommé conseiller du roi Norodom Sihamoni avec le rang de secrétaire d'État, marquant une reconnaissance de son parcours par la couronne restaurée.
Il s'éteint le à l'hôpital Pasteur de Colmar des suites d'une longue maladie.
Distinctions Conseiller du Roi du Cambodge (rang de secrétaire d'État).
Notes et références
Voir aussi Maison de Sisowath Histoire du Cambodge
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