Adolfo Celi Prononciation en italien standard retranscrite selon la norme API. est un acteur italien né le à Messine, en Sicile, et mort le à Sienne, en Toscane.
Il passe quinze ans de sa vie au Brésil, où il commence sa carrière théâtrale. À son retour dans le cinéma européen, il incarne souvent des personnages maléfiques et puissants, notamment dans L'Homme de Rio (1964) de Philippe de Broca avec Jean-Paul Belmondo, Opération Tonnerre (1965), de Terence Young avec Sean Connery en James Bond, Danger : Diabolik ! (1968) de Mario Bava avec Michel Piccoli et John Phillip Law en Diabolik ou L'Empire du crime (1972) de Fernando Di Leo avec Luciana Paluzzi, Henry Silva et Woody Strode. Il fait également partie de la bande de la comédie à l'italienne Mes chers amis (1975) et ses deux suites, à l'instar de Duilio Del Prete, Gastone Moschin, Philippe Noiret et Ugo Tognazzi.
Biographie vignette|gauche|En 1960. Né à Messine, il est le fils de Giuseppe Celi (préfet de Grosseto et de Padoue, sénateur du royaume d'Italie et président de la province de Catane) et de Giulia Mondello. Adolfo Celi a grandi entre la Sicile et l'Italie du Nord ; Padoue a été l'une de ses résidences. Grâce à une caméra amateur offerte par son père, il commence à se familiariser avec le cinéma. Ses premiers pas sur les planches ont lieu à Stretto par l'intermédiaire des Gruppi universitari fascisti. En 1942, il s'inscrit à l'Académie nationale d'art dramatique de Rome, où il obtient son diplôme en 1945 en mettant en scène The Time of Your Life de William Saroyan. Pendant ses années à l'Académie, il rencontre, entre autres, Vittorio Gassman, Mario Landi et Vittorio Caprioli, qui lui transmettent leur passion pour le théâtre et le cinéma. Il était un grand ami de Renato Baldini. vignette|Adolfo Celi, Valentina Cortese et Leo Dale dans Un Américain en vacances (1946). En 1946, il joue dans le film Un Américain en vacances de Luigi Zampa, suivi de Noël au camp 119 (1947) de Pietro Francisci et de De nouveaux hommes sont nés (1948) de Luigi Comencini. La même année, Aldo Fabrizi lui fait une proposition qui changera sa vie : participer au film Emigrantes (1949), tourné en Argentine.
Le Brésil Après s'être installé au Brésil, il s'y est tellement attaché qu'il décide d'y rester pendant quinze ans. L'inauguration du nouveau théâtre de la ville de São Paulo, le , a lieu le , avec deux représentations : La Voix humaine, de Jean Cocteau, et A mulher do próximo, d'. Peu après, plusieurs représentations de divers groupes d'amateurs de São Paulo ont eu lieu. Le , le TBC inaugure sa phase professionnelle avec la pièce : Nick Bar, de William Saroyan, mise en scène par Adolfo Celi. Celi devient le premier directeur artistique du TBC. Il a été invité par Franco Zampari, créateur du TBC et de la , une société de production qui confiera également à Celi la réalisation des films Caiçara (1950) et Tico-Tico no Fubá (1952), deux succès publics et critiques.
Celi est toujours considéré comme l'un des plus importants réalisateurs brésiliens : on lui attribue en effet la définition de nouveaux canons d'expérimentation théâtrale, cinématographique et télévisuelle, alors naissante. Au Brésil, il entame également une carrière d'acteur de cinéma, en jouant dans les films L'Homme de Rio (1964) de Philippe de Broca avec Jean-Paul Belmondo et Opération Tonnerre (1965), de Terence Young avec Sean Connery. Dans le premier, Adolfo Celi interprète le richissime Mario Di Castro, un archéologue ayant fait fortune dans la construction de la nouvelle capitale brésilienne. Dans le second, il joue le milliardaire borgne Emilio Largo où il impose son physique de rapace face à James Bond. Ces deux films lui confèrent une notoriété internationale et l'encouragent à retourner en Italie.
Retour en Italie vignette|gauche|Adolfo Celi, Duilio Del Prete, Gastone Moschin, Philippe Noiret et Ugo Tognazzi dans Mes chers amis (1975). De retour au début des années 1960, il trouve un cinéma très différent de celui qu'il a quitté et en plein développement. Il se spécialise dans les rôles de méchants, aussi bien dans des westerns spagettis comme Yankee (1965) de Tinto Brass, des parodies de films d'espionnage comme Opération frère cadet (1967), des gialli tels que Qui l'a vue mourir ? (1972) d'Aldo Lado ou des films d'action comme Danger : Diabolik ! (1968) de Mario Bava que, avec une certaine autodérision, dans les comédies françaises (Un monsieur de compagnie (1964) ou Le Roi de cœur (1967) de De Broca) ou à l'italienne, dans lesquels il incarne souvent des personnages maléfiques ou puissants. Il est l'un des rares acteurs italiens à pouvoir jouer également en français, en allemand, en portugais, en anglais et en espagnol, même s'il est doublé la plupart du temps à cause de son fort accent sicilien : grâce à sa formation professionnelle, il a été choisi comme acteur secondaire dans de nombreux films internationaux comme Par un beau matin d'été (1965) de Jacques Deray et de nouveau avec Belmondo, L'Extase et l'Agonie (1965) de Carol Reed avec Charlton Heston, Grand Prix (1966) de John Frankenheimer avec Yves Montand, ou Le Fantôme de la liberté (1974) de Luis Buñuel avec Jean-Claude Brialy, Adriana Asti et Monica Vitti.
En 1969 sort le seul film italien qu'il ait réalisé, avec ses collègues universitaires Vittorio Gassman et Luciano Lucignani, l'autobiographique L'Alibi. En Italie, il atteint l'apogée de son succès lorsqu'il rejoint la distribution de la trilogie à succès Mes chers amis (1975), Mes chers amis 2 (1982) et Mes chers amis 3 (1985), où il joue le rôle du professeur Alfeo Sassaroli, un brillant médecin-chef d'hôpital ennuyé par son travail, qui rejoint les joyeux d'un groupe d'amis florentins, interprétés par Duilio Del Prete, Gastone Moschin, Philippe Noiret et Ugo Tognazzi. Il est aussi un acteur régulier de film de mafieux et de poliziotteschi à succès tels que L'Empire du crime (1970) de Fernando Di Leo et Deux Flics à abattre (1976) de Ruggero Deodato.
Télévision vignette|Dans le rôle de Joe Petrosino dans le feuilleton homonyme (1972). Sous la direction de Daniele D'Anza, il incarne en 1972 le médecin nazi dans le feuilleton de la Rai Il sospetto ; il joue également le policier italo-américain Joe Petrosino dans le feuilleton homonyme, tandis que trois ans plus tard, il incarne Don Mariano D'Agrò dans le téléfilm (1975).
Dans la mémoire du public italien, son visage reste lié au rôle de Lord James Brooke, ennemi juré du Tigre de Mompracem, interprété par Kabir Bedi, dans la série télévisée Sandokan (1976), réalisée par Sergio Sollima. En 1976, il joue le rôle de Giampiero Albertini dans le carosello Gli incontentabili pour Ignis, une célèbre marque d'électroménager.
En 1981, il participe au feuilleton épique de la télévision britannique The Borgias, dans lequel il joue (après avoir imité divers prélats et cardinaux) le rôle de Rodrigo Borgia, qui monte sur le trône papal en tant que pape Alexandre VI.
Dernières années et mort Revenu au théâtre dans les années 1980, il est hospitalisé pour une douleur au cœur le soir de la représentation des Annales de Pétersbourg de Dostoïevski au théâtre de Sienne. Vittorio Gassman le remplace sur scène. Le , Celi meurt, à l'âge de 63 ans, d'un infarctus, exactement 40 ans après la mort de son père, survenue le . Il est enterré au cimetière monumental de Messine.
Vie privée Celi a été marié trois fois : avec de 1951 à 1963, avec de 1964 à 1965 et avec Veronica Lazăr de 1966 à 1986. De cette dernière, il a eu deux enfants, (1966), actrice, et Leonardo (1968), auteur du documentaire Adolfo Celi, un uomo per due culture, réalisé en 2006 à la mémoire de son père vingt ans après sa mort et présenté en 2008 au Festival du film de Rome dans le cadre de la rétrospective Adolfo Celi e i ragazzi tornati dal Brasile organisée par la Fondazione Ente dello Spettacolo.
Filmographie Acteur Années 1940 1945 : Un Américain en vacances (Un americano in vacanza) de Luigi Zampa : Tom 1947 : Noël au camp 119 (Natale al campo 119) de Pietro Francisci : John, le sergent 1948 : De nouveaux hommes sont nés (Proibito rubare) de Luigi Comencini : Don Pietro 1948 : Emigrantes d'Aldo Fabrizi : le professeur
Années 1950 1950 : Caiçara de lui-même, et John Waterhouse : Genovês 1952 : Tico-Tico no Fubá de lui-même
Années 1960 1963 : Sandokan, le tigre de Bornéo (Sandokan, la tigre di Mompracem) d'Umberto Lenzi 1963 : L'Homme de Rio de Philippe de Broca : Mario De Castro 1964 : Un monsieur de compagnie de Philippe de Broca : Benvenuto 1964 : Ah ! Les Belles Familles (Le belle famiglie) d'Ugo Gregoretti, segment Amare è un po' morire : Professeur Della Porta 1964 : Pour trois nuits d'amour (Tre notti d'amore), segment La moglie bambina de Franco Rossi : Alberto 1965 : Par un beau matin d'été de Jacques Deray : Van Willie 1965 : Slalom de Luciano Salce : Riccardo 1965 : E venne un uomo d'Ermanno Olmi : Giacomo Radini-Tedeschi : Monseigneur Giacomo Radini-Tedeschi 1965 : Opération Tonnerre (Thunderball) de Terence Young : Emilio Largo dit « » 1965 : L'Extase et l'Agonie (The Agony and the Ecstasy) de Carol Reed : Jean de Médicis 1965 : L'Express du colonel Von Ryan (Von Ryan's Express) de Mark Robson : Major Battaglia 1965 : Yankee de Tinto Brass : El Grande Concho 1966 : Le Greco (El Greco) de Luciano Salce : Don Miguel de las Cuevas 1966 : Grand Prix de John Frankenheimer : Agostino Manetta 1966 : Le Roi de cœur de Philippe de Broca : le colonel McBibenbrook 1966 : Guet-apens à Téhéran (Das Geheimnis der gelben Mönche) de Manfred R. Köhler : Henry Perkins 1966 : Les Nuits facétieuses d'Armando Crispino et Luciano Lucignani : Bernardozzo 1967 : Coup de maître au service de sa majesté britannique (Colpo maestro al servizio di Sua Maestà britannica) de Michele Lupo : M. Bernard 1967 : Torero malgré lui (The Bobo) de Robert Parrish : Francisco Carbonell 1967 : Le Carnaval des truands (Ad ogni costo) de Giuliano Montaldo : Mark Milford 1967 : Guêpier pour trois abeilles (The Honey Pot) de Joseph L. Mankiewicz : inspecteur Rizzi 1967 : Opération frère cadet (OK Connery) d'Alberto De Martino : Thair Beta 1967 : (La donna, il sesso e il superuomo) de Sergio Spina : Karl Maria van Beethoven 1967 : La Gloire des canailles (Dalle Ardenne all'inferno) d'Alberto De Martino : Luc Rollman 1968 : Sentence de mort (Sentenza di morte) de Mario Lanfranchi : Frère Baldwin 1968 : de Roberto Fizz : Bayon / Guinet 1968 : Danger : Diabolik ! (Diabolik) de Mario Bava : Ralph Valmont, le parrain de la mafia 1968 : Opération fric (Sette volte sette) de Michele Lupo : le directeur de l'établissement 1969 : L'Alibi de lui-même, Vittorio Gassman et Luciano Lucignani : Adolfo 1969 : Pleins Feux sur l'archange (L'arcangelo) de Giorgio Capitani : Marco Tarocchi Roda 1969 : Lingots à gogo (Midas Run) d'Alf Kjellin : général Ferranti 1969 : Exécutions (Un detective) de Romolo Guerrieri : l'avocata Fontana 1969 : Moi, Emmanuelle (Io, Emmanuelle) de Cesare Canevari : Sandri 1969 : La Mort sonne toujours deux fois (Blonde Köder für den Mörder) d'Harald Philipp : Max Spiegler 1969 : À la recherche de Grégory (In Search of Gregory) de : Max
Années 1970 1970 : Rendez-vous avec le déshonneur (Appuntamento col disonore) d'Adriano Bolzoni : Hermès 1970 : Le Tunnel de la peur (Fragment of Fear) de Richard C. Sarafian : Signor Bardoni 1970 : Un condé de Yves Boisset : le commissaire divisionnaire 1970 : Brancaleone s'en va-t-aux croisades (Brancaleone alle crociate) de Mario Monicelli : Goemondo 1970 : L'Empire du crime (La mala ordina) de Fernando Di Leo : Don Vito Tressoldi 1971 : de Germán Lorente : César Martín de Valdés, dit « Duque » 1971 : Hanno cambiato faccia de Corrado Farina : Giovanni Nosferatu 1971 : Double Assassinat dans la rue Morgue (Murders in the Rue Morgue) de Gordon Hessler : Inspecteur Vidocq 1972 : Le Mataf de Serge Leroy :