Robert « Bob » Meyrowitz est un homme de radio, producteur musical dans le domaine du rock, et investisseur américain, mais il est surtout connu comme cofondateur, en 1993, de l'Ultimate Fighting Championship (UFC, une organisation d'arts martiaux mixtes qui deviendra plus tard, une fois dirigée par Dana White, la plus grande organisation de MMA au monde)...

Éléments de biographie En 1973, Meyrowitz est l'un des fondateurs de DIR Broadcasting et le créateur de la série radiophonique syndiquée King Biscuit Flower Hour qu'il a dirigé de 1973 à 2007. C'est la première émission de radio à diffuser des concerts de rock en stéréo et haute fidélité aux États-Unis. À une époque où les réseaux de radio n'étaient que des diffuseurs, il a réussi à convaincre des groupes comme les Rolling Stones, Bruce Springsteen ou John Lennon de se laisser enregistrer. Cette émission est connue pour avoir inventé le concept de « concerts syndiqués » (permettant, dans une certaine mesure, à des millions de jeunes de vivre l'expérience du live hors des grandes métropoles).

À la fin des années 1980, il a fondé Semaphore Entertainment Group (SEG), qui a été l'un des premiers groupes à développer du contenu pour le paiement à la séance..

En 1999, Meyrowitz a créé eYada.com, une station de radio parlée sur Internet, qui a cessé ses activités en 2001...

En 2001, il devient propriétaire de l'Ultimate Fighting Championship (UFC ), qu'il a co-fondé avec avec Rorion Gracie et Art Davie en novembre 1993. Meyrowitz n'est pas un expert en combat, mais il maitrise bien le domaine de la distribution. Contrairement à la boxe qui utilisait le pay-per-view (PPV) que comme un complément aux billets de salle, Meyrowitz a dès le début conçu l'UFC comme un produit purement télévisuel et évènementiel mais le MMA n'est pas encore considéré avec intérêt par le grand public aux États-Unis (la discipline n'avait aucune règle et était bannie de presque tous les réseaux câblés). Il comprend qu'il pourrait faire de l'interdiction même de ces combats humains un argument de vente marketing, mais il n'arrive pas à engranger de bénéfices ni à rembourser ses dettes face à la concurrence de la boxe et du catch qui sont déjà bien installés dans la sphère médiatique.

L'UFC sera revendu deux millions de dollars (une petite fraction de sa valeur actuelle) aux frères Frank Fertitta III et Lorenzo Fertitta (Zuffa), que Meyrowitz a contacté par l'intermédiaire d'un ami commun : Dana White, alors que l'UFC en raison d'un déficit de 44 millions de dollars était au bord de la faillite, et alors que le MMA était alors interdit dans 36 États aux États-Unis..

Meyrowitz anticipe ensuite l'ère du streaming, dès 2000, avec Eyeada, une plateforme de divertissement en ligne qui s'essaye à créer du contenu vidéo original pour le web, bien avant YouTube ou Netflix (à ne pas confondre avec une autre entreprise nommée Eyeada (ou EyeAda) qui en Europe vend des logiciels (par exemple de reconnaissance automatique de véhicules, utilisé par Europol), a priori sans rapport avec Bob Meyrowitz.

En janvier 2008, Meyrowitz tente de réinvestir le milieu du MMA, et il annonce créer sa nouvelle société MMA (YAMMA Pit Fighting), une coentreprise entre la société de Meyrowitz, Rope Partners et Live Nation. Mais YAMMA cessera ses activités quatre mois plus tard (le 11 avril 2008) après n'avoir organisé qu'un seul évènements « MMA Stomping Grounds: Former UFC owner starts new MMA promotion - Mixed martial arts: UFC news, analysis, opinions », Baltimoresun.com, consulté le 29 novembre 2014 ..

Le 10 juin 2016, Meyrowitz est intronisé dans la section des contributeurs du Temple de la renommée de l'UFC..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Dana White Ultimate Fighting Championship

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