Le , une munition rôdeuse a touché la base aérienne d'Akrotiri, sur l'île de Chypre. D'autres drones, lancés les 1er et 4 mars en direction de Chypre, ont été interceptés. Ces attaques se sont produites dans le cadre de la guerre d'Iran. Le ministre chypriote des Affaires étrangères, Constantinos Kombos, a affirmé que le drone était de type Shahed, de fabrication iranienne, et avait été lancé depuis le Liban. Le 4 mars, des chasseurs F-16 de l'armée de l'air hellénique ont intercepté deux drones dans l'espace aérien libanais, alors qu'ils se dirigeaient vers Chypre.
Contexte Après l'accession de Chypre à l'indépendance en 1960, les Britanniques ont conservé le contrôle territorial de deux bases militaires sur l'île, formant ainsi le territoire britannique d'outre-mer d'Akrotiri et de Dhekelia. La Grèce, la Turquie ont également des forces armées présentes à Chypre.
Avant les frappes de 2026, Chypre avait été ciblée pour la dernière fois en 1986, lorsque des militants pro-libyens avaient attaqué la base britannique d'Akrotiri, blessant trois membres des familles de militaires britanniques. Auparavant, la dernière attaque directe de Chypre par un pays étranger remontait à l'invasion turque de 1974, qui avait conduit à la partition de l'île. Avec l'aggravation de la crise moyen-orientale dans les années 2020, les inquiétudes concernant la situation sécuritaire à Chypre se sont également accrues. Au moment des frappes de 2026, jusqu'à 300 000 ressortissants britanniques se trouvaient dans la région du Golfe, que ce soit en visite ou à leur domicile.
En juin 2024, Hassan Nasrallah, alors secrétaire général du Hezbollah, a directement menacé de frapper Chypre si l'île était utilisée par Israel comme base pour attaquer le groupe.
Le 6 février 2026, dans un contexte de tensions accrues dans la région, le Royaume-Uni a déployé six avions de chasse F-35 Lightning II sur la base aérienne d'Akrotiri, rejoignant ainsi les 10 Eurofighter Typhoons déjà présents sur place.
Le 28 février, Israël et les États-Unis ont mené des frappes aériennes contre l'Iran, point culminant d'une crise géopolitique qui durait depuis deux mois. En représailles, l'Iran a lancé des frappes contre divers pays de la région. Initialement, le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a déclaré que le Royaume-Uni ne s'impliquerait pas dans le conflit, refusant les demandes américaines d'utiliser des bases militaires britanniques pour l'opération. Le ministre britannique de la Défense, John Healey, a refusé de se prononcer sur le soutien du Royaume-Uni aux attaques israélo-américaines. Face à l'escalade des représailles iraniennes, qui mettaient en danger les alliés britanniques de la région, leurs intérêts et les touristes, le 1er mars à 21:00 (UTC), la Grande-Bretagne a accepté, dans une déclaration enregistrée, que les États-Unis accèdent à ces bases pour des frappes contre des missiles et des sites de lancement iraniens, mais a exclu leur utilisation pour des frappes contre des cibles politiques et économiques en Iran. Il est à noter que la frappe de drone réussie contre la base aérienne d'Akrotiri a eu lieu avant l'annonce de Starmer.
Incidents Le 1er mars 2026 à 22 h 03 (heure locale) drone a frappé la base de la Royal Air Force (RAF) d'Akrotiri, touchant un hangar. L'attaque a entraîné une évacuation partielle de la base. Le président chypriote Christodoulides, a déclaré que l'appareil de type Shahed avait causé des dégâts mineurs était iranien. Plus tard dans la journée, les forces britanniques ont intercepté deux drones se dirigeant vers Chypre.
Le 4 mars, l'aéroport international de Larnaca a été temporairement fermé suite à l'observation d'un objet non identifié. Deux F-16 grecs ont été mobilisés pour enquêter. Ces F-16 ont intercepté deux drones iraniens se dirigeant vers Chypre alors qu'ils se trouvaient dans l'espace aérien libanais. Des rumeurs ont circulé concernant une fermeture de l'espace aérien chypriote, mais elles ont été démenties par le gouvernement chypriote.
Le 24 mars, un missile iranien s'est écrasé en territoire libanais, plus précisément à Keserwan, après avoir été intercepté avant d'atteindre sa cible. Plusieurs sources du renseignement militaire américain laissent fortement penser qu'il visait Chypre. Les médias israéliens ont également avancé cette hypothèse. Presque simultanément, un F-16 turc a brièvement décollé du nord de Chypre, mais les raisons de ce décollage restent inconnues. Le même jour, l'aéroport international de Larnaca a également été temporairement fermé après la détection par un radar d'un « objet aérien non identifié » dans l'espace aérien contrôlé à l'est de l'aérodrome, à 21 h 17 (heure locale).
Réponses
Militaire Le général Sardar Jabbari du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), a affirmé que les Américains avaient déplacé la plupart de leurs avions à Chypre, déclarant que la base aérienne de la RAF d'Akrotiri était « dans le viseur » maintenant que le Royaume-Uni avait donné l'autorisation à l'US Air Force de Donald Trump à y atterrir, et qu'ils « lanceraient des missiles sur Chypre avec une telle intensité que les Américains seraient obligés de quitter l'île ».
Bien que Chypre ne soit pas membre de l'OTAN, Akrotiri et Dhekelia, en tant que territoire britannique d'outre-mer dans l'Atlantique Nord, peuvent invoquer l'article 4 du Traité de l'Atlantique Nord relatif aux consultations ou l'article 5 relatif à la défense mutuelle. Aucune discussion spécifique n'a eu lieu entre les membres de l'OTAN concernant cet incident, considéré comme mineur mais le 3 mars 2026, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a déclaré que l'Alliance « défendrait chaque pouce de son territoire » si nécessaire. Les autorités de la base ont conseillé aux résidents proches d'Akrotiri de rester confinés chez eux jusqu'à nouvel ordre. Le Royaume-Uni a dépêché des hélicoptères équipés de drones et le destroyer de défense aérienne . La Grèce a dépêché deux frégates, le Kimon et , équipées d'un système de frappe anti-drones, ainsi que quatre avions de chasse F-16, afin de renforcer la défense de Chypre et de contribuer à prévenir toute future attaque contre l'île. La frégate française Languedoc a également été envoyée à Chypre.
La porte-parole en chef de la Commission européenne, Paula Pinho, a déclaré que dans les jours qui suivraient l'attaque, la clause de défense mutuelle de l'UE serait « à l'étude ». Le président du Parti populaire européen (PPE), Manfred Weber, a qualifié l'Iran de « régime criminel » et a affirmé qu'une attaque contre la république de Chypre serait considérée comme une attaque contre l'Europe.
Au 5 mars 2026, le nombre de nations mobilisées pour la défense de Chypre avait augmenté, incluant l'Italie, les Pays-Bas et l'Espagne. L'Irlande a déclaré qu'elle serait disposée, si on le lui demandait, à protéger Chypre et à rejoindre la coalition européenne de défense mobilisée autour de l'île. L'Italie a dépêché la frégate Federico Martinengo, et les Pays-Bas tandis que l'Espagne envoya la frégate Cristóbal Colón.
La Grèce a réagi aux tensions en déclarant qu'elle protégerait et assurerait la sécurité de Chypre, et a ajouté une déclaration concernant « la nécessité [...] (de) la Grèce [...] de défendre son territoire ». Après la mobilisation d'avions de combat par la Turquie à Chypre du Nord le 9 mars 2026, Chypre a exprimé le lendemain son désaccord avec cette décision.
En mars 2026, la Grande-Bretagne a envoyé des hélicoptères Wildcat armés de missiles Martlet à Chypre pour améliorer la défense anti-drones des bases d'Akrotiri et de Dhekelia.
Le 18 mars 2026, l'Ukraine a proposé d'envoyer des spécialistes pour aider à intercepter d'hypothétiques futurs drones ou des attaques à longue portée menaçant les bases britanniques sur l'île.
Le 1er avril, Phileleftheros a rapporté que « des avions de chasse britanniques Eurofighter Typhoon et F-35 Lightning II effectuaient des missions 24 h sur 24 depuis la base d'Akrotiri à Chypre, interceptant des drones iraniens dans le cadre de l'opération Luminous ».
Le 7 avril, lors d'une opération de « protection des bases britanniques » le HMS Dragon a rencontré un « problème technique mineur » et a dû accoster, une procédure que les autorités ont présentée comme faisant partie intégrante de la mission. Des informations ont fait état d'un tir de missile antinavire du Hezbollah contre le navire dans la nuit du 5 au 6 avril . Certains médias et des sources du renseignement israélien ont émis l'hypothèse que le navire avait été touché et avait dû accoster en raison des dégâts subis. Selon les services de renseignement israéliens, le missile visait un navire israélien mais a atteint un navire britannique. Le Hezbollah a confirmé le tir contre un navire israélien durant la nuit, mais le Royaume-Uni a nié que le HMS Dragon ait été touché par un missile du Hezbollah.
Civil vignette|Message (en grec) du président chypriote Nikos Christodoulides suite aux premières frappes iraniennes sur Chypre L’aéroport international de Paphos a été évacué après que deux drones ont tenté de le percuter. Une réunion de responsables de l'Union européenne prévue sur l’île a été reportée en conséquence.
Suite aux frappes, la ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a déclaré que les États-Unis n'avaient pas obtenu l'accès à la base d'Akrotiri. Malgré cela, la Royal Air Force (RAF) y a déployé du matériel supplémentaire en réponse. Ces frappes ont suscité des inquiétudes quant à une possible implication totale des forces armées chypriotes dans le conflit, ravivant le souvenir de l'engagement du Royaume-Uni dans la guerre d'Irak. Les Libéraux-démocrates et le Parti vert ont promis de convoquer un vote au Parlement sur les actions britanniques dans la région. Chypre a condamné le Royaume-Uni pour ne pas avoir précisé que les bases britanniques seraient utilisées à d'autres fins que « humanitaires » et a refusé d'exclure une renégociation du statut de ces bases.
Menaces potentielles vignette|Capture d'écran d'une vidéo de propagande iranienne générée par IA dans un style LEGO circulant en ligne montrant des forces britanniques à Chypre touchées par des missiles balistiques iraniens en représailles à l'attaque américano-israélienne. Chypre a exprimé des inquiétudes quant à la possibilité de cellules terroristes pouvant agir au sein du pays pour le compte de l'Iran depuis la Chypre du Nord, où vivent 10 000 Iraniens « pro-régime » et où, selon certaines allégations, le Hamas et les Frères musulmans effectuaient des opérations.
Les services de renseignement italiens signalent qu'il est fort probable que toute la région de la Méditerranée orientale soit affectée par l'instabilité croissante au Levant et dans le détroit d'Ormuz, avec des répercussions principalement sur les marchés de l'énergie et la sécurité d'approvisionnement. Si la route commerciale indo-méditerranéenne via le canal de Suez et la mer Rouge est compromise par le conflit, cela aura des conséquences sur les pays méditerranéens et l'EuropeEurope dans son ensemble, engendrant une instabilité grandissante dans plusieurs régions d'Afrique et d'Eurasie. Cette perspective géopolitique catastrophique d'insécurité maritime est présentée comme la principale raison invoquée par plusieurs pays occidentaux pour déployer des troupes afin de protéger les routes commerciales euro-atlantiques.
Conséquences
Accentuation des tensions entre la Grèce et la Turquie