Kaufakha' (, également transcrit Kawfakha) est un village palestinien situé à 18 kilomètres à l’est de Gaza. Comme des centaines de villages arabes détruits et dépeuplés, il a été dépeuplé lors de la guerre israélo-arabe de 1948.
Géographie
Kaufakha se trouvait à 19 kilomètres à l’est de Gaza, dans le sous-district de Gaza, à 150 mètres d‘altitude environ« Kawfakha — كَوْفَخَة », Interactive Encyclopedia of the Palestine Question, consulté le 13 avril 2026.. Les villages voisins étaient al-Muharraqa à l’ouest, Huj au nord et al-Dawayima à l’est. Le village était situé en limite du désert du Néguev : à l’est et au sud, se trouvait un territoire habité par les Bédouins 'Arab el Jubarat. À distance, on trouvait aussi le village arabe de al-Jammama et le kibboutz de Rouhama fondé en 1911.
Le village est construit sur un terrain ondulé et sablonneux du nord du désert du Néguev. Les maisons étaient dispersées le long d‘un axe nord-ouest/sud-est, près du Waddi Abou Shunnar. Un réseau de routes secondaires le reliait aux routes principales conduisant à Gaza et JulisKhalidi, 1992, 119..
La superficie totale des terres du village était de () dont seuls 87 dounams (9 hectares) appartenaient à des Arabes, le reste étant des terres publiques. 97 dounams étaient classés comme terres irrigables ou vergers, et étaient consacrés aux céréales. Seuls 714 dounams (71 hectares) étaient non-cultivésGovernment of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 87..
Histoire
Des céramiques datant de l’empire byzantin ont été découvertes à KawfakhaDauphin, 1998, 955..
Kawfakha était habité au . En 1472–1473, le sultan mamelouk Qait Bay attribua le village à un waqf (fondation pieuse), afin que les impôts tirés du village servent à financer sa madrasa de Jérusalem.
Empire ottoman
vignette|gauche|Plan du village en 1945, avec la mosquée au centre. La Palestine est conquise par les armées de l'Ottoman Sélim Ier en 1517, grâce à leur victoire sur les armées mameloukes à la bataille de Marj Dabiq, et annexée à l'Empire ottoman.
En 1838, à la fin de la période ottomane, el-Kaufakhah est décrit comme un village en ruines et abandonnéRobinson, Smith, 1841, vol. 3, Appendix 2, 119.. Selon les auteurs du livre du souvenir consacré au village, Hadj Sha’ban al-Hilu, un des fondateurs du village, conclut un accord avec les autorités ottomanes, promettant que les habitants serviraient dans l’armée ottomane. Ils ont ainsi obtenu de cultiver les terres du gouvernement (jifflik), sur lesquelles vivaient les Bédouins de la tribu des ‘Arab al-Qatatwa. Mais l’accord avec le gouvernement ne suffisant pas (car les Bédouins passèrent le même type d’accord), c’est l’intervention d’un cheikh qui décida les Bédouins à abandonner ces terresRochelle A. Davis, Palestinian Village Histories. Geographies of the Displaced, Stanford : Stanford University Press, 2011, collection « Stanford Studies in Middle Eastern and Islamic Societies and Cultures ». , 116-117.. Parmi les fondateurs se trouvait au moins un chrétien, qui s’est plus tard converti à l’islamR. A. Davis, , 87..
En 1882, le rapport du Palestine Exploration Fund note qu’à el Kofkhah, un vaste site est couvert de ruines : citernes, un chapiteau orné de feuilles d’acanthe, pierres et débris de céramique éparsesConder, Kitchener, 1883, SWP III, 283. Cité par Khalidi, 1992, 120..
Kawfakwa est refondé à la fin du par des habitants de Gaza qui s‘y installent pour cultiver les terres. Au centre du village est construite une mosquée, connue dans la région, sous le règne du sultan Abdülhamid II (1876–1909)Grossman, D. (1986). "Oscillations in the Rural Settlement of Samaria and Judaea in the Ottoman Period". in Shomron studies. Dar, S., Safrai, S., (eds). Tel Aviv: Hakibbutz Hameuchad Publishing House. 386-7..
Période du mandat britannique thumb|Carte de Kaufakha au 1:20 000 (1931). thumb|Carte de Kaufakha au 1:250 000 (1945).
De 1915 à 1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région de Kawfakha est conquise en et la région est administrée comme territoire conquis jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.
Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, Kufakha a une population de 203 musulmansBarron, 1923, Table V, Sub-district of Gaza, 8., population qui augmente à 317 habitants, tous musulmans, au recensement de 1931, et à un total de 56 maisons habitéesMills, 1932, 4..
Le village a une école primaire et plusieurs boutiques. Deux puits situés au village fournissaient l’eau aux habitants. Au nord du village se trouvaient les plantations d’arbres fruitiers, dont des abricotiers, des oliviers, des amandiers, de la vigne et des figuiers. Les céréales étaient cultivées de l’autre côté du villageKhalidi, 1992, 119-120..
La mémoire orale du village conserve le souvenir d‘un homme qui, pour se venger de son frère, décide de vendre 300 dounams de terres (30 hectares) à la colonie juive voisine de Dorot, fondée en 1941. La tentative échoua lorsque le moukhtar renvoya sèchement les Juifs venus conclure l’affaire au village. Selon Rochelle A. Davis, ce fait montre que dans la mémoire collective, le moukhtar remplit son rôle de protecteur du village face au sionisme et aussi de sa réputation dans la communauté arabe de PalestineR. A. Davis, , 193-194..
Dans les statistiques de Village de 1945, Kaufakha a une population estimée à 500 habitants, tous musulmansGovernment of Palestine, Department of Statistics, 1945, 31.Government of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 46..
Guerre de 1948 et nettoyage ethnique
Dans le plan de partage de la Palestine voté par l’assemblée générale des Nations unies le 29 novembre 1947, Kaufakha est attribué à l’État juifSami Hadawi, « Palestine - Index to villages & settlements », Palestine Arab Refugee Office, 1949..
Pendant la première guerre israélo-arabe, les habitants de Kaufakha ont plusieurs fois demandé aux autorités juives puis israéliennes d‘accepter leur reddition, les villageois acceptant la domination juive s’ils étaient autorisés à rester, mais en vainMorris, 2004, 258.. Ces demandes ont été rejetées car les Israéliens avec le commentaire que ces offres de reddition étaient soit mensongères, soit non-fiables. Kaufakha est la cible d’un raid de la brigade Néguev dans la nuit du 27 au , en même temps que al-Muharraqa : les habitants des deux villages sont expulsés. D’après S. A. Jawad, au cours de l’expulsion, un massacre a lieu, de nombreuses personnes étant abattues sans raison militaireSaleh Abdel Jawad, « Zionist Massacres: the Creation of the Palestinian Refugee Problem in the 1948 War », In E. Benvenisti, C. Gans, S. Hanafi, (directeurs de publication) Israel and the Palestinian Refugees. Beiträge zum ausländischen öffentlichen Recht und Völkerrecht, vol. 189. Springer, Berlin, Heidelberg, 2007. https://doi.org/10.1007/978-3-540-68161-8_3, 114.. Le village est cité par Ilan Pappé dans Le Nettoyage ethnique de la PalestineIlan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : La Fabrique éditions, 2024 ( édition en français). , 193..
Après la guerre, la région est annexée par Israël ; le moshav de Nir Akiva est fondé en 1953 sur les terres du village, au sud-ouest du site du village arabeKhalidi, 1992, 120..
Voici comment Walid Khalidi décrit ce qui subsiste du village en 1992 :
La mosquée a été inspectée en 1994 : elle est construite en pierre de taille (environ 20 cm x 40 cm), les coins étant soulignés par un léger décrochement. Au nord-ouest, se trouve un minaret de 10 à 15 mètres aux angles chanfreinés. Il y a trois entrées du côté nord, dont deux menant à la salle de prière, la troisième menant à une salle séparée. Au moment de l’inspection, la mosquée servait au stockage pour une ferme voisine ("Avi´s Ranch")Petersen, 2001, 195-6..
Voir aussi
Bibliographie complémentaire Ilan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : La Fabrique éditions, 2024 ( édition en français). ; Rosemary M. Esber, Under the Cover of War : The Zionist Expulsion of the Palestinians, Arabicus Books & Media LLC : 2000. Sharif Kan’ana, Rashid al-Madani, Al-qura al-Filastiniyya al-mudammara: Al-Kawfakha [Les villages palestiniens détruits : Al-Kaufakha]'', Birzeit : Université de Birzeit, CRDPS.
Articles connexes Liste des villes et villages arabes dépeuplés durant l'exode palestinien de 1948
Liens externes Palestine Remembered - Kawfakha Kawfakha, Zochrot Survey of Western Palestine, Map 20: IAA, Wikimedia commons
Notes
Bibliographie
Catégorie:Localité conquise par Israël durant la guerre israélo-arabe de 1948 Catégorie:Localité palestinienne dépeuplée Catégorie:Sous-district de Gaza Catégorie:Massacre de Palestiniens en 1948 Catégorie:Village détruit en Israël