Les Aquatiques est un roman de l'écrivaine camerounaise Osvalde Lewat, photographe et cinéaste documentaire franco camerounaise. Publié en août 2021 aux éditions Les escales à Paris, ce roman marque les débuts littéraires de l'écrivaine.
Résumé L'action se déroule au Zambuena, pays imaginaire d'Afrique subsaharienne, dit démocratique, marqué par de fortes inégalités entre riches et pauvres. Le récit s'articule autour de Katmé Abbia, une jeune enseignante issue d'un milieu aisé qui est confrontée à une réalité inattendue : près de vingt ans après de le décès de sa mère, elle apprend que sa tombe doit être déplacée afin de permettre la construction d'une autoroute. Alors que son époux Tashun Abbia, haut fonctionnaire ambitieux perçoit en cet évènement une opportunité politique, chez Katmé il ravive des tensions enfouies et ouvre une séquence de remise en question. Dans ce contexte déjà fragilisé, son équilibre vacille lorsque son ami proche, l'artiste Samuel Pankeu est arrêté après la révélation de son homosexualité, criminalisée au Zambuena. Face au refus de son mari d'intervenir, Katmé doit choisir entre préserver sa position sociale ou défendre son ami. Cette épreuve déclenche chez elle une remise en question profonde de ses choix de vie.
Thèmes Les Aquatiques aborde plusieurs thèmes au nombre desquels: l'émancipation féminine, les inégalités sociales, la corruption politique, la répression des identités minoritaires, ainsi que la question des rapports de pouvoir et des compromis individuels dans des contextes politiques autoritaires.
Prix et distinctions Dès sa parution, Les Aquatiques a bénéficié d'un accueil critique très positif en France et en Afrique. Le roman a été sélectionné dans plusieurs listes de rentrée littéraire en 2021 et a reçu les distinctions suivantes :
Grand prix panafricain de littérature (2022), qui récompense la meilleure œuvre littéraire de fiction écrite en français ou en Anglais au sein de l'Union africaine. Prix Ahmadou Kourouma (2022) qui distingue les littératures africaines francophones. Prix du rayonnement de la langue et de la littérature française (2022) décerné par l'Académie française.
Notes et références
Catégorie:Roman de Léonora Miano Catégorie:Roman paru en 2021