Opera est un navigateur web développé initialement par la société norvégienne Opera et détenu depuis 2016 par le consortium chinois Golden Brick. Le navigateur est disponible sur PC (Microsoft Windows, Linux, macOS) et mobiles (Android et iOS).
Opera totalise environ 1,9 % de part de marché des navigateurs web, et environ 2,3 % sur les mobiles en . Depuis sa version 15 en 2013, Opera est basé sur Chromium.
Le navigateur est ou a été disponible pour de nombreuses architectures et plates-formes, de Windows à OS/2, en passant par Linux, FreeBSD, Solaris et macOS, tant sur les architectures x86 que SPARC et sur les matériels Twin de l'opérateur ADSL Neuf, la Nintendo DS, la Wii, Wii U et le Nokia N800.
Il se décline en versions dérivées, dont Opera GX, Opera Mini et Opera Air, ainsi que des versions bêtas.
Plates-formes Ordinateur Opera est disponible sur ordinateur pour Windows, Linux et macOS.
Mobile
Opera est disponible sur Android et iOS. Des versions alternatives Opera Mini, Opera GX, Opera Mobile et Opera Touch sont également disponibles.
Histoire Les débuts En 1992, Jon Stephenson von Tetzchner et Geir Ivarsøy étaient membres d'un groupe de recherche à Televerket, la compagnie publique norvégienne de télécommunications (désormais nommée Telenor). Le groupe prit part au développement de ODA, un système basé sur des standards pour le stockage et la recherche de documents, d'images et d'autres contenus numériques. Le système ODA ne fut jamais utilisé à grande échelle malgré son efficacité et fut abandonné. Le groupe de recherche créa également le premier serveur Internet norvégien et leurs premières pages personnelles en 1993.
Les membres du groupe pensaient toutefois que le navigateur NCSA Mosaic avait une structure trop « plate » pour être efficace dans la navigation sur le Web. Sur la base de ces constatations, le groupe s'intéressa au principe de développer un nouveau navigateur de documents en partant de rien. Inspirés par le projet ODA, ils virent le potentiel du développement d'un navigateur plus adapté aux multiples facettes de la structure du Web. Leur compagnie mère Televerket leur donna le feu vert et fin 1993, le premier prototype était réalisé et fonctionnel.
En 1994, Televerket devint une société anonyme où l'État était actionnaire majoritaire, et von Tetzchner et Ivarsøy furent autorisés à continuer le développement par eux-mêmes dans les locaux de Televerket.
Fin 1995, Televerket changea de nom pour Telenor, et l'entreprise Opera Software fut alors créée dans les mêmes locaux qu'auparavant. Leur produit était initialement connu sous le nom de MultiTorg Opera et fut rapidement reconnu par la communauté des internautes pour son interface multidocuments (MDI) et sa « hotlist » (barre latérale) qui facilitait la consultation de plusieurs pages à la fois.
Toutefois, Televerket se trouvait face à un dilemme : une dérégulation totale du marché norvégien des télécommunications était prévue pour l'année 1998, ce qui signifiait qu'elle devait se préparer à la concurrence. Il n'était pas sûr que le navigateur correspondrait à son cœur de métier.
L'année 2000 marque le lancement de la version Opera 4.0.
D'Elektra à Presto et Blink Des versions 4 à 6, Opera utilisa le moteur de rendu HTML Elektra et changea de moteur lors de la sortie d'Opera 7, le .
Le moteur de rendu HTML Presto permet d'améliorer la gestion des feuilles de style CSS, de l'interpréteur JavaScript et du support de DOM. Le support de ce dernier, couplé à JavaScript permet de rendre l'interprétation des pages dynamiques. Ainsi, certains éléments se voient réinterprétés et le contenu peut bouger en réagissant à toutes sortes d'événements dictés par l'utilisateur ou définis par le concepteur de la page Web. Le passage à Presto a également permis la correction de nombreux bugs.
Opera Software a décidé de vendre des licences d'utilisation de son moteur Presto à plusieurs entreprises ; c'est ainsi qu'il est utilisé par Adobe Dreamweaver MX et Adobe Creative Suite 2 et suivant..
Avec l'arrivée de Opera 15 en 2013, WebKit, puis Blink, remplacent Presto.
Vers le grand public En débuta une phase restreinte de tests préliminaires de Opera 7.6. Cette version proposa un support plus abouti des standards, et introduisit le support de la voix pour Opera, et le support de Voice XML. Opera annonça également un nouveau navigateur pour la télévision numérique, lequel incluait l'option Fit to Width (« ajustement à la largeur ») créée pour Opera 8. C'est une technologie propriétaire qui combine la puissance du CSS, avec la technologie interne d'Opera. Les pages sont redimensionnées de manière dynamique, en diminuant la taille des images ou du texte et même en supprimant les images de taille spécifique, pour l'ajuster à la largeur de n'importe quel écran, améliorant ainsi grandement son utilisation sur de petits écrans. Opera 7.6 ne fut jamais distribuée en tant que version finale.
Le , sortie de la version 8.0. En plus du support de SVG Tiny, des fonctionnalités multimodales et de User JavaScript (scripts JavaScript créés par l'utilisateur), l'interface utilisateur fut nettoyée et simplifiée. La page de démarrage par défaut est un portail de recherche amélioré. Cela suggère que le navigateur vise une cible commerciale plus générale, plutôt que des utilisateurs expérimentés. Ceci, toutefois, n'a pas été bien accueilli par certains des utilisateurs, car quelques paramètres avancés sont désormais cachés. Le , la version de démonstration technologique d'Opera 8.02 inclut, pour la première fois, un client BitTorrent simple qui fut introduit dans la version 9.0 d'Opera.
Le marque un tournant dans la stratégie d'Opera Software avec la version 8.5. Aucune nouvelle fonctionnalité n'apparaît dans cette version, mais le navigateur devient un produit gratuit. Auparavant, Opera se déclinait en deux versions : une version payante au prix de et une version gratuite qui incluait une bannière de publicité. Toutefois, le logiciel reste payant pour certaines plates-formes (Opera pour Windows Mobile, par exemple).
Maintenant, la société Opera tire ses revenus des versions pour appareils mobiles (comme les assistants personnels et les téléphones mobiles) du navigateur, les autres versions (pour Windows, Linux et Mac OS) servant de vitrines technologiques.
Le , Opera et Nintendo annoncent leur partenariat pour l'intégration du navigateur sur la console de jeu portable DS, illustrant l'orientation de plus en plus marquée d'Opera vers les systèmes embarqués. Le , Nintendo a également annoncé qu'Opera serait le navigateur qui équiperait la Wii, leur nouvelle console de salon, navigateur qui est maintenant disponible dans sa version finale.
Le , Opera lance officiellement la version 9.0 de son navigateur. Cette version intègre les téléchargements par fichiers BitTorrent. Elle intègre également des widgets permettant de personnaliser le navigateur (en y ajoutant une calculatrice, une horloge...) fournis par la communauté.
Cette nouvelle version accepte de faire apparaître les éditeurs WYSIWYG disponibles sur différents sites Web. Elle passe avec succès le test Acid2, qui vise à tester la qualité de l'implémentation de certaines fonctionnalités de CSS 2 et d'autres standards du Web du moteur de rendu.
Le , la version 9.10 d'Opera est lancée. Elle propose notamment un filtre anti-hameçonnage fourni par GeoTrust ou encore PhishTank.
Le , la version 9.20 est publiée. Celle-ci corrige quelques bogues et apporte plusieurs nouvelles fonctionnalités dont l'appel rapide, qui consiste à afficher une miniature de 9 sites, choisis par l'utilisateur, lorsque celui-ci ouvre un onglet vierge. Il peut ainsi accéder rapidement et visuellement à ses sites favoris en deux clics.
En , Opera annonce, en même temps que WebKit, atteindre deux des trois objectifs du test Acid3, à savoir le score de 99/100 , , et le rendu parfait au pixel près , .
Le , sortie de la version 9.50 build 10063 finale. Il inclut un nouveau mode de défilement de page appelé Drag to Scroll. Cette fonction, à l'aide d'un raccourcis clavier (Control+Alt) et d'un clic gauche permet « d'empoigner » une page (ou une zone de la page s'il s'agit d'une zone de texte ou d'une frame/iframe) de manière plus rapide et précise, à l'instar de l'outil « main » que l'on retrouve dans de nombreux logiciels de traitement d'images. Opera propose la synchronisation des signets et des notes en ligne, avec le site communautaire My Opera.
Le , sortie de la version 9.6 build 10447.
Le , Opera présente et sort par la même occasion une fonctionnalité innovante : Opera Unite , .
Le , Opera sort la version 10.00. Voici quelques-unes de ses nouveautés :
Opera Turbo, qui accélère par 2 ou plus les connexions les plus lentes mais réduit la qualité des images ; le Speed Dial, renommé « Accès rapide » par la suite, qui est une liste — sous la forme d'une grille de miniatures — de sites web choisis par l'utilisateur et affichés lors de l'ouverture d'un nouvel onglet ; la refonte du style du logiciel ; les onglets peuvent afficher une miniature des sites.
Le , Opera sort la version 10.10. Elle inclut la version finale d'Opera Unite.
En 2010 sort la version finale d'Opera 11. Cette version ajoute le support des extensions du navigateur, à la manière de Google Chrome ou Mozilla Firefox.
Le , Opera sort la version 11.10. Cette nouvelle version du navigateur apporte la mise à jour du moteur de rendu Presto en 2.8, la prise en charge du format d'image WebP développé par Google, l'installation silencieuse des plugins externes et la mise en place du SpeedDial 2.0
Le , Opera lance son nouveau channel de développement : Opera Next et propose dans la foulée une version alpha de Opera 11.50 baptisée Swordfish.
Le , Opera publie la version beta d'Opera 11.50 (Swordfish) Opera 11.50 est disponible en version beta sur son channel de développement Opera Next. Cette version beta propose des extensions dans le speed dial, une amélioration notable d'Opera Link pour le transfert des données personnelles et enfin un meilleur support du HTML5 et du format SVG. Peu après sort la version 11.50 d'Opera.
Le , Jon Stephenson von Tetzchner, fondateur d'Opera annonce son départ de la société dans un courriel adressé aux employés.
Transition vers Chromium Le , Opera annonce sa transition vers Chromium, le moteur de rendu HTML passant alors de Presto à WebKit Annonce officielleOpera Software : 300 millions d'utilisateurs et une migration vers WebKit et V8 Clubic, puis de facto Blink A First Peek at Opera 15 for Computers.
Rachat par Golden Brick En , Opera fait l'objet d'une offre d'acquisition par un groupe d'investisseurs chinois pour un montant de de dollars, offre qui est approuvée par la direction de l'entreprise Ina Frield, Opera Gets $1.2 Billion Buyout Offer From Chinese Consortium That Includes Qihoo 360, Recode, 9 février 2016. L'offre échoue par la non-validation de l'opération par les autorités de la concurrence américaine. À la place de cette offre, le consortium chinois propose de n'acquérir qu'une partie des activités d'Opera, pour de dollars, dans le but d'avoir l'approbation de l'autorité de la concurrence américaine .
En , la vente du navigateur et de la marque Opera est finalisée pour de dollars..
Variantes
Opera GX
Opera GX est une alternative à Opera orientée vers les joueurs de jeux vidéo sur ordinateur, qui permet de maîtriser ses consommations de ressources (processeur et mémoire vive). Le navigateur a été annoncé le et publié en accès anticipé pour Windows le , lors de l'E3 2019. La version macOS est sortie en décembre de la même année..
Opera Air Opera Air est une variante d'Opera annoncée le , se présentant comme un « navigateur de pleine conscience ». Opera Air propose notamment des rappels de pause, des paysages sonores ambiants et un outil permettant de faire des exercices de respiration..
Critiques sur la vie privée