Rolland Harnois (vers 1932 - ) est un entrepreneur et industriel québécois, cofondateur des Les Industries Harnois inc., entreprise manufacturière basée à Saint-Thomas, dans la région de Lanaudière. Il est reconnu comme le premier fabricant de serres commerciales au Québec et comme un innovateur majeur dans les domaines de l’irrigation agricole et de la serriculture.
Biographie
Famille et origines Rolland Harnois naît dans une famille agricole de Saint-Thomas, dans la MRC de Joliette, en Lanaudière. Il est le fils de Joseph Harnois, et grandit dans un milieu tourné vers le travail de la terre et le service aux agriculteurs de la région. Il épouse Jacqueline Plante, avec qui il aura cinq enfants : Danielle, Patrice, Dominique, Bruno et Yannick. Jacqueline Plante décède en 2007Centre Funéraire Régional Joliette, ‘‘Avis de décès – M. Rolland Harnois’’, février 2024. Consulté en 2024..
Débuts en irrigation (1958) En 1958, travaillant aux côtés de son père Joseph Harnois, Rolland Harnois joue un rôle déterminant dans la vente du premier système d’irrigation par aspersion dans la région de LanaudièreIndustries Harnois, ‘‘Our Story / Notre histoire’’. Consulté en 2024.. Cette vente marque le point de départ d’une aventure entrepreneuriale qui allait transformer l’industrie agricole québécoise. Avec son frère Yves, il fonde peu après **Irrigation Saint-Thomas**, une entreprise spécialisée dans la vente et l’installation de systèmes d’irrigation, principalement au service des producteurs de tabac de la régionHarnois Irrigation, ‘‘About Us / À propos’’. Consulté en 2024.. L’entreprise installe rapidement la majorité des systèmes d’irrigation utilisés par les producteurs de fraises au Québec, et conçoit le premier système nord-américain de protection contre le gel par aspersion pour les cultures de tabac.
Diversification dans la serriculture Sous la présidence de Rolland Harnois, Irrigation Saint-Thomas prend un virage stratégique en se lançant dans la fabrication de serres, devenant ainsi le premier fabricant de serres au QuébecSerres Harnois, ‘‘Héritage d’innovation dans le monde de l’irrigation et de la serriculture’’. Consulté en 2024.. L’entreprise est rebaptisée **Les Industries Harnois inc.** pour refléter cette nouvelle orientation.
En 1973, Rolland Harnois conçoit et réalise le premier complexe de serres à arc gothique à pignons reliés au Canada, sur le site de Jardins Lanaudière inc. à Notre-Dame-de-Lourdes. Ce complexe de pieds carrés est alors le plus vaste de son genre au Canada, et le premier spécifiquement conçu pour résister aux charges de neige importantes des hivers québécoisHarnois Greenhouses, ‘‘Gothic Arch-Style: How Harnois Proved an Innovation in 1973’’. Consulté en 2024..
Parmi les contributions techniques majeures de l’entreprise sous sa direction figurent :
- Les serres de forme gothique (arc gothique), aujourd’hui standard dans l’industrie ; - La ventilation naturelle en tunnel, introduite pour la première fois au Canada ; - Le chauffage par plancher chaud à l’aide de drains en argile (premier en Amérique du Nord) ; - Le refroidissement par aspersion des plantes maraîchères en serre (premier au Canada) ; - Les tubes de circulation d’air interlignes pour la distribution de chaleur (premier au Canada).
Héritage et reconnaissance Industries Harnois est désignée **entreprise numéro un de la décennie** dans la grande région de Joliette. Un prix annuel portant son nom, le **Prix Méritas Rolland Harnois**, est créé conjointement par Industries Harnois et le Conseil québécois de l’horticulture pour récompenser un intervenant s’étant distingué au bénéfice de l’agriculture québécoise’‘Le Bulletin des agriculteurs’’, « Prix Méritas Rolland Harnois à un expert de l’industrie serricole québécoise », 10 mars 2009. Consulté en 2024..
Sa fille Danielle Harnois reprend plus tard la division irrigation pour en faire une entité autonome, **Harnois Irrigation**, tandis que son fils Patrice prend la direction des Industries Harnois’‘Les Affaires’’, « Retour aux sources pour Harnois Irrigation », 2019. Consulté en 2024..
Décès Rolland Harnois décède le à l’âge de 91 ans, à Saint-Thomas. Il laisse dans le deuil ses cinq enfants, huit petits-enfants, deux arrière-petits-enfants et de nombreux proches. Sa cérémonie commémorative se tient le au Centre Funéraire Régional Joliette.
Entreprises fondées Irrigation Saint-Thomas (vers 1958) – spécialisée en équipements d’irrigation pour les producteurs agricoles de Lanaudière, devenu plus tard Harnois Irrigation Les Industries Harnois inc. (1965) – groupe manufacturier québécois de serres et bâtiments à membrane, siège social à Saint-Thomas ; voir Industries Harnois
Notes et références
Voir aussi Articles connexes - Industries Harnois - Serriculture - Lanaudière - Saint-Thomas (Québec)
Liens externes
Héritage d’innovation – Serres Harnois Rolland Harnois, Pioneer – Harnois Greenhouses (en anglais) Notre histoire – Industries Harnois
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