Le lac Kochkar-Ata (en ) est un lac de l'oblys de Manguistaou au Kazakhstan.
Description
Le lac se situe à 5 kilomètres au nord d'Aktaou, le chef-lieu de l'oblys, et à 8 kilomètres des rives de la mer Caspienne. Il se trouve à 36 mètres sous le niveau de la mer. Sa superficie est de 65 km². La rivière Kendirli se jette dans le lac, Le lac représente un grave danger pour l'environnement et la santé, car il a servi de décharge de déchets miniers entre les années 1960 et 1990.
Histoire Avant le début de l'activité industrielle dans les années 1960, le lac Kochkar-Ata était un lac intermittent, riche en sel naturel, impropre à l'agriculture. Cependant, la découverte de vastes gisements d'uranium dans l'ouest du Kazakhstan a rapidement conduit au développement d'une industrie d'extraction et de traitement de l'uranium. Dans les années 1980, à son apogée, le Kazakhstan produisait plus d'un tiers de l'uranium de l'Union soviétique. Il comptait plus de 30 mines.
Le lac a été choisi comme site de déversement des déchets radioactifs et toxiques du complexe chimique de Chevtchenko (aujourd'hui Aktaou). En 1999, en raison de divers facteurs tels que la diminution des ressources en uranium et une crise économique, l'exploitation minière de l'uranium a cessé définitivement.
Durant la période d'exploitation de l'uranium, 356 millions de tonnes de déchets miniers ont été déversées dans le lac Koshkar-Ata, dont 105 millions de tonnes d'uranium.
Situation actuelle En raison d'une forte évaporation et du manque d'eau, le lac Kochkar-Ata pourrait s'assécher à terme. La partie sud du lac est déjà exposée aux vents violents qui pourraient disperser les substances chimiques dangereuses vers d'autres régions, notamment vers la mer Caspienne. Les autorités locales s'inquiètent de cette éventualité ; cependant, aucun élément concret ne permet de l'affirmer. Le lac contient de fortes concentrations de manganèse, de strontium, de molybdène et de plomb, ainsi que d'autres terres rares et radionucléides.
Notes et références
Voir aussi
Liens externes
Articles connexes Lacs du Kazakhstan
Catégorie:Lac de l'oblys de Manguistaou Catégorie:Déchet radioactif