Le pouvoir modérateur () dans l'Empire du Brésil était la quatrième branche de l'État, instituée par la Constitution brésilienne de 1824, aux côtés des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire.

Cette quatrième branche, exercée exclusivement par l’empereur, servait de « mécanisme d’absorption de l’attrition entre les branches législative et exécutive » et, dans son rôle de « gardien de l’équilibre », elle accordait à l’empereur Pedro II, tout au long de son règne, « cette situation de primauté qu’il exerça avec tant de modération et de paix ».

Lors de son analyse du pouvoir modérateur et du gouvernement parlementaire, Tobias Barreto a expliqué les raisons de leur adoption des deux en faisant valoir que :

Galvão Sousa a soutenu que, grâce au pouvoir modérateur, le Brésil était en mesure d’« ouvrir une soupape par laquelle il pouvait échapper à l’anarchie parlementaire ». Selon l’historien João Camilo Torres, l’existence du pouvoir modérateur s’explique par le fait que « le monarque, du fait de la continuité dynastique, n’appartenant à aucun groupe, classe ou affiliation régionale, ne devant pas son pouvoir à des partis ou à des groupes économiques et n’ayant pas de promesses électorales à tenir, n’a pas besoin de “penser à l’avenir”, car l’avenir de sa famille est garanti si la paix et la grandeur nationale sont préservées, puisqu’il n’est pas sujet à la tentation de se servir d’un passage éclair au sein du gouvernement pour s’octroyer des avantages personnels aux dépens de la nation, laissant ce fardeau à ses successeurs », car « son successeur est son propre fils, et l’Histoire fait souvent porter aux petits-enfants les crimes commis par leurs grands-parents ».

Prérogatives L’article 99 de la Constitution brésilienne de 1824 déclarait que « la personne de l’Empereur est inviolable et sacrée ; il n’est soumis à aucune responsabilité ». Une telle déclaration n’était pas une caractéristique unique du régime constitutionnel brésilien au XIXe siècle et existe encore dans plusieurs monarchies parlementaires .

Les pouvoirs réservés au pouvoir modérateur ne devaient être exercés qu’après consultation du Conseil d’État. Ces prérogatives, énumérées à l’article 101, étaient, pour l’essentiel, identiques aux attributions réservées aux monarques actuels, telles que :

1. Convoquer extraordinairement l’Assemblée générale (Parlement) entre les sessions ;

2. Promulguer les décrets et les résolutions de l’Assemblée générale, afin qu’ils aient force de loi ;

3. Proroger ou ajourner l’Assemblée générale et dissoudre la Chambre des députés, en en convoquant immédiatement une autre pour remplacer la précédente ;

4. Nommer et révoquer librement les ministres d’État ;

5. Accorder des grâces, modérer les peines prononcées contre les accusés et accorder l’amnistie.

Les autres prérogatives étaient les suivantes : suspendre les magistrats en cas de plaintes portées contre leur personne, mais seulement après les avoir entendus, avoir recueilli toutes les informations pertinentes et consulté le Conseil d’État ; approuver ou suspendre les résolutions des conseils provinciaux (ainsi étaient appelées les Chambres des députés des États) et nommer les sénateurs à partir d’une liste des trois candidats ayant obtenu le plus grand nombre de voix .

Selon Paulo Bonavides, le pouvoir modérateur « ne peut être apprécié qu’à l’aune des conséquences incomparables qu’il a eues pour la consolidation de l’unité nationale et pour la stabilité du système politique de l’Empire » , dans un « continent politiquement ravagé par la haine civile et morcelé en républiques faibles et rivales » .

Pour Galvão Sousa, le pouvoir modérateur sous Pedro II « donna naissance à la célèbre “dictature de l’honnêteté”. Il devint rapidement le pouvoir personnel du monarque, toujours exercé avec un sens élevé de l’intérêt public » .

Notes et références Notes

Références

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