La famille Roulhac est une famille française originaire du Limousin, établie à Limoges depuis au moins le milieu du . Elle se divise à la fin de ce siècle en deux grandes branches, les Grégoire de Roulhac et les Roulhac de Rochebrune, elles-mêmes subdivisées en plusieurs rameaux. Plusieurs de ceux-ci accèdent à la noblesse par l'exercice de charges au .
Implantée dans les milieux judiciaires et administratifs limougeauds, elle compte plusieurs magistrats, des maires de Limoges et de Saint-Junien, un député aux États généraux de 1789 puis au Corps législatif, ainsi qu'un baron de l'Empire. Une partie de la branche Grégoire de Roulhac s'établit en Amérique du Nord à partir de 1777.
Histoire
Origines limougeaudes
La famille Roulhac est établie à Limoges depuis le milieu du . À la fin de ce siècle, elle se partage en deux grandes branches, elles-mêmes subdivisées en plusieurs rameaux. Plusieurs d'entre eux sont anoblis par l'exercice de charges au cours du .
Une autre famille Roulhac est attestée à Aixe-sur-Vienne dès le . Son éventuel rattachement à la famille de Limoges n'est pas établi.
Les Roulhac occupent une place durable dans les milieux judiciaires de Limoges. Plusieurs de leurs membres exercent des fonctions au présidial et à la sénéchaussée aux , dans le contexte de l'essor de la noblesse de robe limousine.
Magistrature et anoblissement
Joseph Grégoire de Roulhac (1722-1781), seigneur de Thias, exerce successivement les fonctions de président-trésorier de France, de lieutenant général civil et de police de la sénéchaussée de Limoges et de conseiller au Parlement de Metz. Il est également maire de Limoges.
Anobli par charge en 1766, il se qualifie d'« écuyer, seigneur de Thias » dans un document du , qu'il signe « Roulhac de Thias ».
Cette présence dans les institutions judiciaires se poursuit avec Guillaume Grégoire de Roulhac (1751-1824), lieutenant général de la sénéchaussée et du siège présidial de Limoges et maire de la ville de 1785 à 1789.
Guillaume Grégoire de Roulhac et la Révolution
Guillaume Grégoire de Roulhac est élu le député du Tiers état de la sénéchaussée de Limoges aux États généraux de 1789. Il signe le Serment du Jeu de paume, siège à l'Assemblée nationale constituante jusqu'au et participe au comité de rédaction ainsi qu'au comité des recherches.
Treize lettres adressées à la municipalité de Limoges entre le et le ont été publiées et étudiées en 1991 dans le Bulletin de la Société archéologique et historique du Limousin.
En 1798, il appartient à une société de juristes créée à Limoges pour étudier les nouvelles lois civiles et judiciaires. Il en devient président le 8 germinal an VI.
Il siège ensuite comme député de la Haute-Vienne au Corps législatif du au . Membre de la Légion d'honneur en 1804, il est créé chevalier de l'Empire le , puis baron de l'Empire le . Il est nommé procureur général à la cour impériale de Lyon le et demeure dans ces fonctions sous la Restauration.
La forme de son nom varie dans les documents impériaux. « Grégoire » est notamment présenté comme son patronyme dans l'ouvrage d'Albert Révérend, qui relève une confusion avec un prénom dans les registres des lettres patentes.
Rameaux américains
Trois membres de la branche Grégoire de Roulhac s'établissent en Amérique du Nord entre 1777 et 1793 : Psalmet Grégoire de Roulhac, Jean-Baptiste Ignace Grégoire de Roulhac et Francis Leonard Grégoire de Roulhac.
Psalmet Grégoire de Roulhac (1752-1808) arrive à Boston le , pendant la guerre d'indépendance des États-Unis, comme représentant d'une maison de commerce française. Il s'établit ensuite dans le comté de Beaufort, en Caroline du Nord.
Le recensement fédéral de 1790 dénombre dix-neuf personnes réduites en esclavage dans son foyer.
Jean-Baptiste Ignace Grégoire de Roulhac rejoint la Caroline du Nord en 1783. Il étudie le droit et devient avocat. Sa réputation locale d'intégrité lui vaut le surnom de « Honest Lawyer ».
Son fils Joseph Blount Grégoire Roulhac (1795-1856) devient marchand et administrateur de banque. En 1835, il représente le comté de Bertie à la convention chargée de réviser la constitution de la Caroline du Nord.
Par sa fille Frances Gray Roulhac (1839-1897), Joseph Blount Grégoire Roulhac est le grand-père maternel de Joseph Grégoire de Roulhac Hamilton (1878-1961). Historien et archiviste américain, celui-ci enseigne à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill à partir de 1906 et devient en 1930 le premier directeur de la Southern Historical Collection.
Francis Leonard Grégoire de Roulhac (1767-1852) rejoint l'Amérique du Nord en 1793 après un passage par les Antilles. Après des études de droit, il se tourne vers la médecine, exerce en Géorgie puis s'établit dans le Tennessee.
Les rameaux américains font l'objet en 1894 d'un ouvrage entièrement consacré à leur histoire et à leur généalogie, Genealogical Memoir of the Roulhac Family in America.
Roulhac de Rochebrune
La branche Roulhac de Rochebrune constitue l'autre grande branche historique de la famille. Elle demeure représentée au début du , principalement dans le Sud-Ouest de la France.
Jacques-Christine Roulhac de Rochebrune (1755-1826), propriétaire et chevalier de la Légion d'honneur, exerce les fonctions de maire de Saint-Junien de 1797 à 1799, du au , puis du jusqu'à sa mort le .
À la fin du , il acquiert le moulin de Rochebrune, près de Saint-Junien, alors qu'il possède déjà le domaine du Châtelard. Il développe l'activité papetière du site. En 1808, la papeterie produit notamment des papiers fins destinés à l'impression. Ses héritiers vendent le moulin en 1838.
Époque contemporaine
Au début du , les deux grandes branches historiques demeurent représentées : les Roulhac de Rochebrune dans le Sud-Ouest de la France et les Grégoire de Roulhac notamment aux États-Unis, à Paris et à Saint-Paul.
Henri Roulhac de Rochebrune est l'auteur d'un ensemble important de photographies documentaires conservées par la Bibliothèque nationale de France, consacrées notamment aux torrents, glaciers et travaux de montagne.
Renaud Roulhac de Rochebrune (1947-2022), journaliste, éditeur et écrivain, est notamment coauteur avec Benjamin Stora de La Guerre d'Algérie vue par les Algériens.
Antoine Roulhac de Rochebrune, prêtre catholique de l'Opus Dei, exerce pendant vingt ans les fonctions de vicaire de cette institution en France avant d'être nommé vicaire au Canada en 2020.
Branches
Grégoire de Roulhac
La branche Grégoire de Roulhac est particulièrement représentée dans la magistrature limougeaude aux . Elle compte notamment Joseph Grégoire de Roulhac et Guillaume Grégoire de Roulhac.
À partir de 1777, plusieurs de ses membres s'établissent en Amérique du Nord et donnent naissance à des rameaux implantés principalement en Caroline du Nord, en Géorgie et dans le Tennessee.
Roulhac de Rochebrune
La branche Roulhac de Rochebrune est notamment implantée à Saint-Junien à la charnière des .
Elle est associée au moulin de Rochebrune, développé comme papeterie par Jacques-Christine Roulhac de Rochebrune à partir de la fin du .
Personnalités
Joseph Grégoire de Roulhac (1722-1781), magistrat, lieutenant général civil et de police de Limoges, conseiller au Parlement de Metz et maire de Limoges ; Guillaume Grégoire de Roulhac (1751-1824), magistrat, maire de Limoges, député du tiers état aux États généraux de 1789, député de la Haute-Vienne au Corps législatif, procureur général à la cour impériale de Lyon, chevalier puis baron de l'Empire ; Psalmet Grégoire de Roulhac (1752-1808), négociant français établi en Caroline du Nord à partir de 1777 ; Jacques-Christine Roulhac de Rochebrune (1755-1826), propriétaire, chevalier de la Légion d'honneur et maire de Saint-Junien à plusieurs reprises entre 1797 et 1826 ; Jean-Baptiste Ignace Grégoire de Roulhac, dit John Gregoire Roulhac (1758-1810), avocat établi en Caroline du Nord ; Francis Leonard Grégoire de Roulhac (1767-1852), médecin établi en Géorgie puis dans le Tennessee ; Joseph Blount Grégoire Roulhac (1795-1856), marchand et représentant du comté de Bertie à la convention constitutionnelle de Caroline du Nord de 1835 ; Henri Roulhac de Rochebrune, photographe dont plusieurs centaines de vues documentaires sont conservées par la Bibliothèque nationale de France ; Renaud Roulhac de Rochebrune (1947-2022), journaliste, éditeur et écrivain ; Antoine Roulhac de Rochebrune, prêtre catholique de l'Opus Dei, vicaire de cette institution en France puis au Canada.
Filiation simplifiée
La filiation suivante présente les principaux rattachements de la branche Grégoire de Roulhac utiles à la compréhension de son histoire. Elle ne constitue pas une généalogie exhaustive.
Jean de Roulhac, procureur au présidial de Limoges, marié à Anne Rouquier. Guillaume de Roulhac, marié à Anne Grégoire. Jean Grégoire de Roulhac, marié à Marguerite Waulinier. Pierre-Jacques Grégoire de Roulhac, marié à Léonarde Maynard. Guillaume Grégoire de Roulhac, marié à Marie-Marcelle Maledent. Joseph Grégoire de Roulhac (1722-1781), magistrat, marié à Marie-Jeanne Dumas de La Vaille. Guillaume Grégoire de Roulhac (1751-1824), magistrat, député et baron de l'Empire. Catherine-Pauline Grégoire de Roulhac, épouse François Dumont-Saint-Priest (1785-1855), magistrat et député de la Haute-Vienne. Psalmet Grégoire de Roulhac (1752-1808), établi en Caroline du Nord. Jean-Baptiste Ignace Grégoire de Roulhac (1758-1810), avocat établi en Caroline du Nord. Joseph Blount Grégoire Roulhac (1795-1856), marchand et représentant du comté de Bertie. Francis Leonard Grégoire de Roulhac (1767-1852), médecin établi en Géorgie puis dans le Tennessee.
Armes
Armes anciennes et variantes
Les armes anciennes attribuées à la famille Roulhac sont :
center|100px D'azur à une fasce d'or, accompagnée en chef d'un croissant d'argent et en pointe de trois étoiles de même, 2 et 1.
Une variante portée par Grégoire Roulhac, avocat au parlement en 1696, est décrite d'azur à la fasce en divise, haussée d'or, accompagnée en chef d'un croissant d'argent et en pointe de trois étoiles de même, posées 2 et 1.
Une autre composition attribuée aux Roulhac du Limousin est : center|100px
D'azur à trois étoiles d'or au chef cousu de gueules, chargé d'un croissant d'argent.
Joseph Grégoire de Roulhac utilise en 1768 un écu mi-parti associant les armes de Roulhac à celles de Grégoire : au premier, d'azur à trois étoiles d'or ou d'argent, au chef de gueules chargé d'un croissant d'argent ; au second, de gueules au lion d'or, à la bordure d'azur chargée de fleurs de lys d'argent.
Les descriptions conservées présentent ainsi plusieurs variantes concernant notamment la présence de la fasce, l'émail des étoiles et les armes composées utilisées par la branche Grégoire de Roulhac.
Armes sous l'Empire
Guillaume Grégoire de Roulhac reçoit lors de sa création comme chevalier de l'Empire en 1809 des armes personnelles :
Parti : au I, d'azur à une étoile et demie d'or, au comble de gueules chargé d'un demi-croissant d'argent mouvant de senestre ; au II, de gueules au lys arraché à trois fleurs d'argent, chargé d'un lion rampant d'or ; à la bordure de gueules chargée du signe des chevaliers.
Lors de son élévation au titre de baron de l'Empire en 1811, ces armes sont chargées du franc-quartier des barons procureurs généraux.
Ces armes impériales sont personnelles à Guillaume Grégoire de Roulhac et se distinguent des différentes variantes des armes familiales.
Alliances
Les principales alliances documentées de la famille et de ses différentes branches sont notamment : Grégoire, Waulinier, Maynard, Maledent, Dumas de La Vaille, Dumont-Saint-Priest, Maule, Barrow, Gray et Ruffin.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
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Articles connexes Armorial des familles du Limousin
Liens externes
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