est un genre fossile de dinosaures sauropodes du Crétacé supérieur, appartenant au groupe des titanosaures, une lignée de grands dinosaures herbivores au long cou, qui a dominé de nombreux écosystèmes gondwaniens à la fin du Mésozoïque. Le genre Chadititan est resté monotypique et une seule espèce fossile est connue l'espèce type, , découverte en Argentine.

Chadititan calvoi était relativement petit pour un titanosaure, avec une silhouette plus élancée que celle de beaucoup de ses proches parents..

Historique

Le genre Chadititan et l'espèce Chadititan calvoi sont décrits en 2025 par les dix-huit paléontologues Agnolín .

Fossiles Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Chadititan a une seule collection référencée de fossile, du Campanien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de .

Étymologie Le nom du genre fait référence au sel (chadi en mapudungun), en lien avec le site de découverte situé près de plaines salées en Patagonie. L'espèce est connue à partir de plusieurs restes fossiles fragmentaires, mais suffisamment informatifs pour montrer qu'il s'agissait d"un sauropode gracile, aux membres fins et à la queue allongée. Cette morphologie le distingue de nombreux autres titanosaures plus massifs.

Découverte L'holotype de Chadititan a été découvert dans la formation d’Anacleto, en Patagonie, dans une zone fossilifère proche de Marín, en Argentine. Les fouilles ont livré plusieurs os appartenant à plusieurs individus, ce qui a permis de reconnaître un nouveau genre et une nouvelle espèce. La description scientifique a été publiée récemment, ce qui a immédiatement attiré l’attention car il s’agissait d’un titanosaure inhabituellement petit et gracile.

La découverte est importante car elle enrichit la connaissance des faunes de titanosaures d’Amérique du Sud à la fin du Crétacé. Jusqu’à présent, cette région était déjà célèbre pour ses sauropodes géants, mais Chadititan montre qu’il existait aussi des formes plus légères et plus élancées, occupant probablement des niches écologiques différentes. Son identification a donc permis de mieux comprendre la diversité réelle des sauropodes patagoniens.

Classification Chadititan appartient aux Titanosauria, un grand groupe de sauropodes du Crétacé supérieur. Les analyses initiales le placent parmi les Rinconsauria, un ensemble de titanosaures sud-américains caractérisés par plusieurs traits anatomiques particuliers, notamment au niveau des vertèbres caudales et des membres. Cette position le rapproche d’autres formes comme Rinconsaurus, Muyelensaurus ou Pitekunsaurus.

Sa classification est intéressante parce qu’elle révèle que les titanosaures n’étaient pas un groupe uniforme de très grands herbivores massifs. Au contraire, ils comprenaient aussi des formes plus petites, plus fines et plus spécialisées. Chadititan illustre bien cette diversité morphologique au sein des sauropodes tardifs d’Amérique du Sud.

Paléoécologie La paléoécologie de Chadititan est celle d’un environnement continental du Crétacé supérieur, marqué par des plaines inondables, des cours d’eau et des zones de sédimentation fine. La formation d’Anacleto correspond à un paysage où alternaient milieux fluviaux et surfaces plus sèches, avec une végétation suffisamment abondante pour nourrir de grands herbivores. Chadititan devait se déplacer lentement dans cet environnement, en broutant la végétation disponible au niveau du sol ou à faible hauteur.

Son corps plus gracile suggère qu’il ne dépendait peut-être pas des mêmes ressources que les titanosaures géants plus massifs. Il aurait pu être plus mobile ou occuper une niche différente au sein de la communauté herbivore. Cette différence de morphologie indique une partition écologique probablement plus complexe qu’on ne l’imaginait autrefois chez les sauropodes patagoniens.

Habitat L’habitat de Chadititan était situé dans la Patagonie du Crétacé supérieur, sous un climat plus tropical que celui de la région actuelle. Les dépôts de la formation d’Anacleto montrent un paysage de plaines alluviales, avec des rivières, des lacs temporaires et des zones de débordement. Ce type d’environnement était favorable à une grande diversité de dinosaures et d’autres vertébrés.

Les plantes disponibles devaient être variées, probablement composées de fougères, de conifères et d’autres végétaux adaptés à des sols périodiquement inondés. Chadititan évoluait dans ce cadre comme un grand herbivore terrestre, partageant son habitat avec d’autres dinosaures, des crocodiliens, des tortues et des petits vertébrés. Le site fossilifère montre que cette région était déjà un écosystème très riche à la fin du Crétacé.

Paléofaune Parmi les sauropodes, la formation d'Anacleto a livré Chadititan calvoi, mais aussi Neuquensaurus et Antarctosaurus, ainsi que Barrosasaurus casamiquelai. On retrouve aussi des carnivores comme Aucasaurus garridoi ou Abelisaurus comahuensis.

La faune comprenait aussi des tortues de type chelidé, avec au moins des formes de tortues à long cou. Les crocodyliformes étaient également présents, comme dans la plupart des écosystèmes fluviaux de Patagonie à cette époque. Enfin, un assemblage fossile récent a livré des bivalves et gastéropodes terrestres.

Voir aussi La liste des genres de dinosaures Liens externes

Bibliographie

Publication originale

Notes et références Notes

Références

Catégorie:Genre monotypique de sauropodes (nom scientifique) Catégorie:Paléontologie en Argentine Catégorie:Taxon fossile décrit en 2025 Catégorie:Titanosauria Catégorie:Dinosaure d'Amérique du Sud Catégorie:Dinosaure du Crétacé supérieur