Masataka Ogawa, né le 21 février 1895 et mort le 1 juillet 1930, est un chimiste japonais connu pour la découverte du «Nipponium» (Np).
Après son diplôme de l'Université de Tokyo, il a étudié avec William Ramsay à Londres, où a travaillé sur l'analyse de la thorianite, un minerai très rare dans la croûte terrestre. En 1908 il a été capable d'extraire et isoler du minerai, une petite quantité d'une substance apparemment inconnue, qu'il a annoncé comme étant l'élément chimique 43 et qu'il a appelé nipponium, en honneur de son pays natal. Il a publié ses résultats en 1909, recherche rapportée dans le Journal of the American Chemical Society. Il a reçu pour son travail le doctorat et le plus grand prix de la Société de Chimie de Tokyo.
Pourtant, aucun autre chercheur n'a été capable de reproduire sa découverte, donc son annonce a été oubliée.
La recherche d'H. K. Yoshinara en 2004, après avoir revu une copie du spectre de rayons X de l'échantillon de torianita dans lequel Ogawa a découvert le nipponium enregistré dans une plaque photographique préservée par la famille du chimiste japonais, a résolu que, si il n'a pas découvert l'élément 43, technétium, qui a été finalement isolé en 1937 par une équipe scientifique italien, a apparemment isolé l'élément 75, rhénium, qui n'avait pas été identifié correctement jusqu'à 1925.
Pour cette raison, le «nipponium» est envisagé comme le rhénium et l'abréviation proposée par Ogawa, Np, est utilisée pour le neptunium.
Références
Liens externes
Biographie dans le projet Mendeleweb Ces techniques ont été découvertes par erreur à plusieurs reprises. Une découverte qui a servi de point d'appui (en anglais)
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