Leucauge venusta, connue en anglais sous le nom vernaculaire orchard orbweaver spider (« araignée tisserande des vergers »), est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Tetragnathidae.

Le nom de genre Leucauge, d'origine grecque, signifie « avec une lueur brillante », tandis que l'épithète spécifique venusta signifie « charmante ».

Répartition On la trouve du sud du Canada jusqu'à la Colombie, le long de la côte Est, jusqu'au centre des États-Unis.

Description Elles varient en couleur et en motifs. L'abdomen (ou opisthosome) est généralement blanc argenté, avec une bande sombre courant le long du centre et se terminant par une pointe noire. La bande est parfois bordée de stries et de taches supplémentaires noires, vertes ou brunes, ainsi que de taches rouges ou jaunes. Les côtés et le dessous de l'abdomen peuvent être jaunes ou verts avec des points, des bandes et des triangles scintillants rouges, dorés et orange. Les pattes sont le plus souvent de couleur vert feuille avec des bandes noires aux articulations, mais elles peuvent également être noires, brun clair ou oranges. Le céphalothorax (ou prosome, partie antérieure recouverte par une carapace), est de couleur jaune clair ou brune avec des bandes noires le long des côtés.

La toile est souvent orientée horizontalement, avec l'araignée suspendue au centre.

Les jeunes araignées des vergers apparaissent au printemps et au début de l'été et atteignent l'âge adulte plus tard dans la saison, lorsque l'accouplement a lieu. Les mâles transfèrent le sperme à leurs pédipalpes. Après un rituel complexe de parade vibratoire, le mâle traverse la toile, où il insère le sperme dans le tractus reproducteur de la femelle. Après l'accouplement, la femelle construit un sac d'œufs en soie lâche, duveteuse et orange-blanche dans un endroit protégé, sur ou près de la toile.

Cette espèce est parasitée par une larve de guêpe qui s'attache extérieurement à la jonction du céphalothorax et de l'abdomen.

Systématique et taxinomie Leucauge venusta est la seule araignée qui a été nommée par Charles Darwin.

Elle a été confondue dans le passé avec l’espèce Leucauge argyrobapta.

Galerie de photographies gauche|sans_cadre|182x182px sans_cadre|250x250px|droite centré|vignette|179x179px|Juvénile sur une toile à New-York.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Araneae

Liens externes

Species Leucauge venusta - Orchard Spider sur la base de données bugguide. Leucauge venusta (Walckenaer, 1841) sur la base de données Global Biodiversity Information Facility.

Catégorie:Tetragnathidae Catégorie:Espèce d'araignées (nom scientifique)