Souviens toi de ne pas mourir sans avoir aimé, est un roman de l’écrivain camerounais Marc Alexandre Oho Bambe, publié le 23 août 2023 aux éditions Calmann-Lévy.

Résumé Le narrateur et personnage principal, Jaromil, est un musicien de jazz métisse présente dès les premières pages. Il n'a pas connu son père biologique, qui très tôt a abandonné femme et enfant. Il a grandi dans sa famille maternelle, blanche, qui lui fait bien sentir qu'il est métisse. Plus tard il entre en musique, se découvre un mentor, le leader d'un groupe de jazz qui devient tout naturellement le père spirituel qui lui manquait. Sa vie bascule lorsqu’il reçoit dans sa boite aux lettre un colis contenant des courriers, des cassettes audio, un disque du film Mo’ Better Blues et la photographie d’un homme qui lui ressemble fortement. Ce colis constitue le seul héritage laissé par son père disparu et devient alors le point de départ d’un voyage intime et bouleversant.Jaromil entreprend une quête intime pour comprendre son histoire familiale et transmettre à sa propre fille ce qu’il n’a jamais reçu lui-même.

À mesure qu’il lit les mots laissés par son père, Jaromil essaie de se redécouvrir. Sa vie est vraiment marquée par ce vide. Son enfance dans une famille maternelle blanche, il se sent parfois en décalage à cause de sa couleur de peau. Puis il y a ce lien compliqué avec lui-même, ses blessures qui le hantent, mais aussi la musique en tant que refuge. Le jazz devient pour lui un moyen de tenir, de transformer la douleur en beauté et le silence en parole.

Personnages principaux

Jaromil Jaromil est le personnage principal du roman. C’est un musicien de jazz métis, profondément marqué par l’absence de son père biologique. Toute son existence est traversée par une quête identitaire et affective. Passionné de musique, souvent solitaire et tourmenté, il tente de se reconstruire grâce au jazz, à l’écriture et à l’amour qu’il porte à sa fille. Le récit suit principalement son regard et ses souvenirs.

Le père de Jaromil Le père absent est une figure essentielle du roman, même s’il est mort avant le début du récit. Jaromil ne l’a jamais connu directement. Pourtant, sa présence traverse tout le livre à travers les lettres, les cassettes et les objets laissés dans le colis reçu par son fils. Il représente à la fois le manque, le mystère et la transmission. Le titre même du roman provient d’un conseil qu’il laisse à Jaromil : « se souvenir de ne pas mourir sans avoir aimé ».

Indira Indira est la fille de Jaromil. Elle occupe une place lumineuse dans le roman. À travers les lettres qu’il lui écrit, Jaromil cherche à transmettre ce qu’il n’a jamais reçu lui-même : de l’amour, de la présence et des mots capables de réparer les blessures du passé. Indira symbolise l’espoir, la continuité et la possibilité de rompre avec les souffrances héritées.

La compagne de Jaromil Même si elle est moins développée que Jaromil ou Indira, la femme aimée par Jaromil joue un rôle important dans son équilibre affectif. Elle représente une forme d’ancrage et de stabilité dans une vie marquée par l’errance intérieure.

Le mentor pianiste tanzanien Le roman évoque également un pianiste tanzanien qui agit comme mentor artistique et humain auprès de Jaromil. À travers lui, la musique devient un chemin de reconstruction et de transmission. Ce personnage contribue à guider Jaromil hors de sa vie chaotique.

Critique À sa sortie en 2023, le roman reçoit un accueil favorable dans plusieurs médias littéraires et librairies. La Librairie de Paris à Saint-Étienne le présente comme un « roman à la beauté folle », saluant la puissance poétique de son écriture.

Le roman est également remarqué pour sa dimension performative : certaines lectures publiques de l’œuvre ont été accompagnées de musique jazz et de slam.

Voir aussi Marc Alexandre Oho Bambe Littérature camerounaise

Notes et références

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