Baladna (, signifiant ) est une entreprise qatarie spécialisée dans l'industrie laitière et l'agroalimentaire. Fondée en sous le nom de Baladna Livestock Production W.L.L., elle est devenue, à la suite de la crise diplomatique du Qatar de 2017, le principal producteur laitier du pays et l'un des symboles de la stratégie d'autosuffisance alimentaire de l'émirat.
L'entreprise exploite à Al Khor, au nord de Doha, la plus grande ferme laitière verticalement intégrée du Moyen-Orient, qui s'étend sur 2,4 millions de m2 et abrite jusqu'à vaches de race Holstein. Elle assure plus de 95% de l'approvisionnement en lait frais du Qatar et produit plus de 250 références couvrant le lait, le yaourt, le fromage, le labneh, la crème, les boissons fermentées traditionnelles et les jus de fruits.
Issue d'une petite exploitation de moutons et de chèvres, Baladna a connu une croissance fulgurante au cours du blocus de 2017, lorsque l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l'Égypte et Bahreïn ont rompu leurs relations diplomatiques avec Doha, privant brutalement le Qatar de la quasi-totalité de ses importations de produits laitiers. En quelques semaines, l'entreprise a fait acheminer par pont aérien vaches Holstein depuis les États-Unis, l'Australie, les Pays-Bas, l'Allemagne et la Hongrie, un épisode resté connu sous le nom de . Le Qatar a atteint l'autosuffisance en lait frais dès le mois de .
Introduite à la Bourse du Qatar le à la suite d'une introduction en bourse sursouscrite ayant levé environ (), l'entreprise s'est lancée à partir du début des années 2020 dans une politique d'expansion internationale ambitieuse, signant des partenariats stratégiques avec l'Algérie, l'Égypte, la Syrie, la Malaisie, le Nigeria ou encore les Philippines. Le projet algérien d'Adrar, doté de et co-détenu avec le Fonds national d'investissement algérien, est présenté par ses promoteurs comme la .
Étymologie et dénomination Le nom «Baladna» provient du terme arabe (baladunā), qui signifie littéralement ou . Ce choix renvoie explicitement au discours d'autosuffisance alimentaire porté par l'émirat dans le cadre de sa Vision nationale 2030 et a été massivement mobilisé par la communication de l'entreprise lors de la crise de 2017.
La raison sociale initiale était Baladna Livestock Production W.L.L., avant qu'elle ne devienne Baladna Food Industries W.L.L. à mesure que l'entreprise élargissait ses activités à la transformation laitière et aux boissons. Lors de son introduction en bourse en 2019, elle a été restructurée sous la forme d'une société par actions cotée (Q.P.S.C., pour Qatari Public Shareholding Company), désormais désignée comme Baladna Q.P.S.C..
Histoire
Fondation et premières années (2014-2017) Baladna est officiellement créée en dans la zone d'Umm al-Hawaya, à environ au nord de Doha, dans la municipalité d'Al Khor. Elle est fondée par deux entrepreneurs syro-qataris, les frères Moutaz Al-Khayyat et Ramez Al-Khayyat, déjà connus pour avoir bâti le conglomérat Power International Holding (PIH), actif dans la construction, l'immobilier, l'agroalimentaire, l'énergie et les services.
L'exploitation est initialement conçue comme une ferme d'élevage de moutons et de chèvres, et présentée comme la plus grande du genre au Moyen-Orient. Le site accueille alors près de brebis de race Awassi, adaptées aux climats arides, ainsi que chèvres et une unité de production d'aliments pour le bétail d'une capacité de par jour. La production reste à cette époque principalement constituée de lait de brebis et de viande, le lait de vache demeurant marginal.
Dès , Baladna entame la production de produits laitiers transformés destinés au marché qatari, posant les bases d'une transition vers une activité industrielle plus complète. Des projets d'importation maritime de vaches Holstein sont alors envisagés à moyen terme.
Le blocus de 2017 et le pont aérien des vaches Le , l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l'Égypte et Bahreïn rompent leurs relations diplomatiques avec le Qatar et imposent un blocus terrestre, aérien et maritime à l'émirat, qu'ils accusent de soutenir le terrorisme, accusation rejetée par Doha. Or, le Qatar importait alors environ 80% de son lait frais depuis l'Arabie saoudite et près de 72% de l'ensemble de ses produits laitiers de l'étranger, principalement via la frontière saoudienne d'Abu Samra.
Face à l'urgence, Moutaz Al-Khayyat décide d'accélérer drastiquement les plans d'élevage bovin de Baladna et lance, avec le soutien du gouvernement qatari, ce qui sera décrit comme . Le , un avion-cargo Boeing 777 de Qatar Airways Cargo atterrit à Doha avec à son bord 165 vaches Holstein en provenance de Budapest, en Hongrie.
Au total, près de vaches Holstein sont acheminées par les airs en quelques mois depuis les États-Unis, l'Australie, les Pays-Bas, l'Allemagne et la Hongrie, au prix de plus de 60 vols cargo de Qatar Airways Cargo, chaque animal pesant en moyenne . Pour héberger le troupeau dans un environnement aride où les températures estivales dépassent fréquemment , l'entreprise édifie dans l'urgence d'immenses étables climatisées équipées de ventilateurs, de brumisateurs et de générateurs électriques importés des rares pays restant en lien commercial avec le Qatar.
Selon les récits de l'entreprise, la production locale couvre environ 30% des besoins du pays dès le mois de . La première veau née à Baladna, baptisée , devient un symbole médiatique de la résilience qatarie face au blocus.
Autosuffisance et introduction en bourse (2018-2019) La montée en puissance se poursuit en 2018 et 2019. À six mois du début du blocus, Baladna couvre déjà 30 % de la demande nationale; en , le Qatar atteint l'autosuffisance en lait frais selon les chiffres communiqués par l'entreprise. En , Baladna affirme fournir 95% du lait frais consommé dans le pays et exporter ses excédents vers l'Afghanistan, le Yémen et bientôt Oman.
Le , l'entreprise annonce officiellement le lancement de son introduction en bourse sur la Bourse du Qatar (Qatar Stock Exchange), avec un objectif de levée de (environ ). L'opération porte sur 75% du capital, dont 23% réservés à des investisseurs stratégiques qataris, parmi lesquels la General Retirement and Social Insurance Authority (10%), Hassad Food (5%), Al Meera (4%), Mwani Qatar (2%) et Widam Food Company (2%) et 52% au grand public qatari, les fondateurs conservant 25% des parts.
La période de souscription s'étend du au , à un prix unitaire de par action. L'opération est sursouscrite, et les titres sont cotés à la Bourse du Qatar sous le mnémonique BLDN à compter du . Baladna devient la 47 société cotée à Doha et la première introduction en bourse qatarie de l'année 2019.
Diversification et lancement à l'international (2020-2023) Après l'IPO, Baladna se diversifie verticalement et horizontalement. En , elle lance le premier lait longue conservation produit localement au Qatar, suivi en avril d'une gamme de jus de fruits. En 2020, dans un contexte marqué par la pandémie de Covid-19, l'entreprise lance la marque Awafi, positionnée sur le segment en réponse aux nouvelles attentes des consommateurs régionaux.
Le , Baladna annonce un bénéfice net de sur sept mois pour un chiffre d'affaires de , attribué à des gains de productivité. En 2021, l'entreprise initie une politique d'intégration verticale à rebours en investissant dans la culture de fourrage : 5 000 hectares en Roumanie pour produire 85% de l'alimentation du troupeau, ainsi qu'une première expérience de culture d'alfalfa au Qatar même, grâce à l'irrigation par pivot central.
L'année 2021 marque également le lancement de l'expansion internationale. En , Baladna signe un mémorandum d'entente avec l'agence agricole publique malaisienne FELCRA Berhad et le groupe FGV Holdings pour développer une ferme intégrée dans l'État de Perlis, avec un objectif initial de vaches et de 100 millions de litres de lait par an.
En , Baladna porte sa participation dans Juhayna Food Industries, le leader égyptien des produits laitiers et des jus, à 10,1%, pour une valeur de . Cette participation est progressivement portée à environ 15% à l'été 2023.
En , l'entreprise noue un partenariat avec le groupe français Bel pour la production locale, à partir de 2023, de fromage La Vache qui rit en pots et d'autres produits du portefeuille du groupe. Le partenariat avec l'Algérie sur un projet de production de lait en poudre est annoncé en et formalisé courant 2024.
Le tournant africain et moyen-oriental (2024-2026) En 2024, Baladna réalise un chiffre d'affaires record de (+8%) et un bénéfice net de (+69%), grâce notamment à l'amélioration des marges, à l'introduction de 39 nouveaux produits et au repositionnement de la marque Awafi sous le slogan «Every Day Quality, Every Day Value». La même année, l'entreprise devient la première société qatarie à obtenir la certification FSSC 22000 version 6 pour la sécurité des denrées alimentaires.
À l'inverse, le projet malaisien tourne court. En , FGV Holdings annonce l'abandon de la coentreprise avec Baladna en raison de dans l'accord d'actionnaires ; le projet, valorisé à (environ ), prévoyait l'élevage de plusieurs dizaines de milliers de vaches sur dans la vallée agro-industrielle de Chuping.
En , Baladna officialise la création de la coentreprise Baladna Algeria S.P.A. avec le Fonds national d'investissement algérien et signe les contrats de la première phase, d'un montant de , du projet géant d'Adrar. Dans la foulée, en , le conseil d'administration approuve un investissement de pour un complexe industriel intégré (laiterie, jus, emballage plastique, station d'épuration) en Syrie, peu après la levée des sanctions américaines sur ce pays.
En , Baladna annonce des plans d'investissement pour une usine intégrée dans l'État d'Ogun, au Nigeria. Le , Baladna et la Société financière internationale (SFI), filiale du groupe de la Banque mondiale, signent un accord de conseil pour la reconstruction de la filière laitière syrienne dans le cadre du programme AgriConnect.
L'exercice 2025 se solde par des résultats records : un chiffre d'affaires de (+11 %), un EBITDA de (marge de 60,7%) et un bénéfice net de (marge de 42,6%), porté par les revenus du portefeuille d'investissements stratégiques diversifiés et la contribution croissante des activités internationales.
Activités
Site de production d'Al Khor Le site principal de Baladna est situé dans la zone d'Umm al-Hawaya, à environ au nord de Doha, le long de la route Al Shamal, dans la municipalité d'Al Khor. Il s'étend sur 2,4 millions de m2 et constitue la plus grande ferme laitière intégrée du Moyen-Orient.
L'exploitation se compose de 40 étables climatisées d'une capacité totale de vaches Holstein, de salles de traite automatisées tournant en continu sur 24 heures, d'une unité de production d'aliments pour bétail, d'une usine de plastique pour les emballages, d'un site d'épuration des eaux et d'une réserve d'aliments de six mois. Le troupeau est constitué de Holstein importées des États-Unis, des Pays-Bas, d'Allemagne, d'Australie et de Hongrie ; le fourrage provient principalement d'Asie, d'Europe et d'Afrique. vignette|Parc Baladna à Al Khor Le site abrite également un parc d'attractions pour familles, un zoo, un magasin et un restaurant accueillant le grand public, ces équipements en faisant l'une des destinations agritouristiques les plus visitées du Qatar.
Capacité et production La capacité industrielle de Baladna est estimée entre et de boissons par jour. En 2024-2025, l'entreprise produit en moyenne plus de de lait frais par jour et opère 149 routes commerciales au Qatar.
Selon les chiffres communiqués par Baladna, l'entreprise contrôle en 2024 une part de marché globale de 54,1% au Qatar, dont 96,1% sur le lait frais et 92,5% sur le lait UHT. Environ 80% de la production est destinée à la consommation intérieure et le reste à l'exportation.
Produits et marques Baladna développe deux marques principales :