As-Sawafir ash-Sharqiyya est un village palestinien du sous-district de Gaza, dépeuplé comme des centaines d’autres villages lors de la guerre de Palestine, le 18 mai 1948, au cours de l’opération Barak. C‘est l‘un des trois villages à porter le même nom, avec Al-Sawafir al-Gharbiyya et As-Sawafir ash-Shamaliyya.

Toponymie

Selon Palmer, le nom du village signifie Palmer, 1881, 274.. Le village portait aussi le nom de Suafir Abou Huwar, d‘après le nom d’un habitant mort au . Le nom du village peut aussi être transcrit Al-Sawafir al-Sharqiyya.

Géographie

As-Sawafir ash-Sharqiyya était situé dans la plaine côtière palestinienne, à 32 kilomètres au nord-est de Gaza. Le village était situé à proximité de la route entre Gaza et Jérusalem.

En 1945, la superficie totale du village était de (13,8 km²), dont 103 dounams (10 hectares) appartenant à des Juifs, 528 dounams de terres publiques (53 hectares), le reste appartenant à des Arabes. 591 dounams (59 hectares) étaient des terres incultes. Les terres cultivables étaient classées en 585 dounams (58 hectares) de plantations de bananiers et d’agrumes, 386 dounams (39 hectares) de plantations ou de terres irriguées et (1182 hectares) de terres céréalièresGovernment of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 88..

Histoire

Victor Guérin identifie les trois Sawafir avec le Chaphir hébreu, mentionné dans Michée, et la Sapheir (Σαφειρ) mentionnée par Eusèbe de Césarée dans son Onomasticon comme situé entre Éleuthéropolis et Ascalon.

Des vestiges du Bas-Empire romain (s), de l‘Empire byzantin (du au début du ) et du califat abbasside ont été mis au jour à As-Sawafir ash-SharqiyyaVarga, 2009, Es-Sawafir esh-Sharqiya. Des colonnes et des fragments ont été relevés près du puitsDauphin, 1998, 869..

Des actes du mentionnent une église catholique construite par les Croisés à Zéophir/al-Sawāfīr. Cependant, il est difficile de distinguer dans lequel des trois Sawafir elle était construite.. Elle est cédée en 1111 à l‘église de Bethléem.

Empire ottoman

La Palestine est conquise par les armées de l'Ottoman Sélim Ier en 1517, grâce à leur victoire sur les armées mameloukes à la bataille de Marj Dabiq, et annexée à l'Empire ottoman.

En 1596, le defter (registre fiscal) mentionne le village sous le nom de Sawafir as-Sarqi comme relevant de la nahié de Gaza et de la liwa ou sandjak de Gaza. L’endroit est indiqué comme hali, c‘est-à-dire inhabité, mais des impôts sont payés sur le blé, l‘orge, les légumes, les vignes, les arbres fruitiers et le coton, pour un total de 9000 akçeHütteroth, Abdulfattah, 1977, 142..

En 1838, les trois Sawafir sont indiqués comme relevant du district de Gaza. As-Sawafir ash-Sharqiyya est noté comme village musulmanRobinson, Smith, 1841, vol 3, appendice 2, 118.Robinson, Smith, 1841, vol 2, 370..

En 1863, Victor Guérin visite Saouafir ech-Charkieh, dont il note un autre nom, Saouafir el-Mesalka. Il estime sa population à 530 habitants, ce qui en fait le plus grand des trois SawafirGuérin, 1869, 82-84.

En 1882, le rapport du Palestine Exploration Fund décrit le village comme construit en adobe, entouré de petits jardins et disposant de puitsConder, Kitchener, 1882, SWP II, 413..

Période du mandat britannique De 1915 à 1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région des trois Sawafir est conquise dans la première quinzaine de novembre 1917 et la région est administrée comme territoire conquis jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.

Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, As-Sawafir ash-Sharqiyya a une population de 588 habitants, tous musulmansBarron, 1923, Table V, Sub-district of Gaza, 8., qui augmente au recensement de 1931 à 787 habitants, tous musulmans, dans 148 maisonsMills, 1932, 6..

Dans les statistiques de Village, sa population est estimée à 970 musulmansDepartment of Statistics, 1945, 32.Government of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945., cité par Hadawi, 1970, 46..

Le village partageait une école avec les deux autres Sawafir, avec 280 élèves inscrits en 1945. Il avait aussi sa propre mosquée.

Guerre de 1948 et nettoyage ethnique

Dans le plan de partage de la Palestine voté par l’assemblée générale des Nations unies le 29 novembre 1947, As-Sawafir ash-Sharqiyya est attribué à l’État juif, dans le corridor qui était censé lui donner accès au Néguev. Cependant, la plus grande partie de son territoire se retrouvait dans le territoire de l’État arabe, dans la partie attenante à HébronSami Hadawi, « Palestine - Index to villages & settlements », Palestine Arab Refugee Office, 1949..

Début mai 1948, les habitants des trois Al-Sawafir reçoivent l‘ordre de ne pas prendre la fuite de la part du comité national d‘Al-MajdalMorris, 2004, 179.. Selon Benny Morris, le village est conquis par la brigade Guivati le 18 mai pour la deuxième fois d’As-Sawafir ash-Sharqiyya et d’Al-Sawafir al-Gharbiyya. Ses ordres opérationnels étaient de Morris, 2004, 257 et 306. Les habitants avaient fui pour la plupart, mais quelques uns ont dû être expulsés. Des rapports israéliens indiquent, le 23 mai 1948, que les habitants des trois Sawafir dormaient dans les champs mais retournaient travailler au village le jourMorris, 2004, 257-258..

Selon Gamel Abdel Nasser, futur président égyptien qui a combattu dans la région, le village a été pris aux alentours du 25 juin, l‘état-major égyptien n‘ayant pas jugé nécessaire de l’occuper. Le sixième bataillon égyptien échoue dans ses tentatives de le reprendre le 9 juillet et les jours suivants.

Période israélienne

Les villages israéliens d’Ein Tzurim et Shafir dès 1949, puis Zrahia en 1950 et Nir Banim en 1954, sont construits sur les terres d‘As-Sawafir ash-SharkiyyaKhalidi, 1992, 135..

Voici comment Walid Khalidi décrit ce qui subsiste du village en 1992 : .

Annexes Bibliographie complémentaire Ilan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : La Fabrique éditions, 2024 ( édition en français). ; Rosemary M. Esber, Under the Cover of War : The Zionist Expulsion of the Palestinians, Arabicus Books & Media LLC : 2000.

Articles connexes Liste des villes et villages arabes dépeuplés durant l'exode palestinien de 1948

Liens externes Welcome To al-Sawafir al-Sharqiyya al-Sawafir al-Sharqiyya, Zochrot Survey of Western Palestine, Map 16: IAA, Wikimedia commons "My village was attacked and burned down": a Nakba survivor speaks, Electronic Intifada

Notes

Bibliographie

Nasser, G.A. (1955/1973): "Memoirs" in Journal of Palestine Studies " “Memoirs of the First Palestine War” in 2, no. 2 (Win. 73): 3-32, pdf-file, downloadable

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