Les Wild Things de WashingtonParfois stylisé WildThings. ou, en anglais, , sont une équipe professionnelle de baseball basée à Washington, en Pennsylvanie (États-Unis), dans la . Membre de la ligue Frontière, l'équipe compétitionne au sein de la division Centrale dans la conférence Midwest.
Fondée en 1997 sous le nom de Crocodiles de Canton et basée à Canton (Ohio), la franchise est relocalisée en Pennsylvanie après cinq saisons.
Histoire
Crocodiles de Canton Une franchise de la ligue Frontière est accordée au Midwest Baseball Group en 1997 afin d'implanter une équipe à Canton (Ohio). Les propriétaires sont alors aidés à mettre leur équipe sur pied par David Maloney, directeur général des . Le groupe d'investisseurs nomme Joe C. Scrivner comme directeur général et établit le domicile de l'équipe au , un équipement laissé vacant lors du départ des Indians de Canton–Akron, la filiale de niveau AA des Indians de Cleveland.
Au cours de la saison 2001, malgré des performances au sommet de la ligue, les Crocodiles ont attiré au cours de leurs , se classant 11 sur quant à l'assistance. Au terme de la saison, les propriétaires congédient cinq membres de la direction et se mettent à la recherche d'investisseurs pour garder l'équipe à Canton, voire la déménager.
Déménagement à Washington (Pennsylvanie) vignette|Le stade est construit afin d'attirer une équipe de baseball des ligues mineures. La franchise est rachetée en novembre 2001 par un groupe de huit investisseurs de la , composé notamment de John Swiatek et Stuart Williams, propriétaires d'hippodromes et de casinos, ainsi que de Robert Coury et Jeff Coury, issus du milieu de la finance. Les partenaires sont réunis à l'initiative de , élu démocrate et commissaire du , un organisme caritatif faisant la promotion du baseball auprès des jeunes. Trich est également promoteur d'un projet de stade de localisé le long de l'Interstate 70 près de Washington (Pennsylvanie). Le stade Falconi FieldÉventuellement renommé Consol Energy Park en 2007, Wild Things Park en 2016 et EQT Park en 2025. est construit au coût de , en partenariat public-privé. vignette|, la mascotte de l'équipe, représente une « bête sauvage » dont l'espèce est indéterminée. Le nom choisi pour l'équipe relocalisée, les Generals de Washington, est annoncé par Trich lors d'une conférence de presse à l'automne 2001. Cependant, les investisseurs s'objectent après coup parce que le nom rappelle trop (et, surtout, faire-valoir) des Globetrotters de Harlem. Les propriétaires optent plutôt pour nommer leur franchises les Wild Things d'après le personnage de Rick Vaughn du film Major League, surnommé L'équipe indique plutôt que le nom est inspiré d'une bête sauvage qui rôdait sur le chantier de construction du stade. Voir ..
L'équipe annonce rapidement la nomination de Kent Tekulve, ancien des Pirates de Pittsburgh, comme entraîneur des lanceurs et directeur des opérations baseball. Joe Charbonneau, recrue de l'année de la Ligue américaine en 1980, est aussi nommé entraîneur.
Lors de leur première saison à Washington, les matches des Wild Things sont diffusés à Fox Sports.
Championnats Les Wild Things remportent 10 championnats de division en treize saisons, soit en 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2018, 2021, 2022, 2024 et 2025.
L'équipe se qualifie pour les séries éliminatoires à seize reprises entre 1997 et 2025, dont sept saisons de suite entre 2001 et 2007. À quatre reprises, l'équipe remporte les séries de division : en 1997, 2002, 2007, 2021 et 2024.
La franchise remporte le championnat de la ligue dès sa première saison d'existence en 1997, en tant que Crocodiles de Canton.
Anciens joueurs notables vignette|Vidal Nuño connaît une longue carrière dans les majeures après son passage au sein des Wild Things. Plusieurs joueurs des Wild Things ont atteint les ligues majeures après leur passage à Washington :
En 2013, le lanceur Vidal Nuño est le premier joueur des Wild Things à atteindre les majeures. Il joue six saisons dans différenes équipes du plus haut niveau de baseball professionnel : Yankees, Diamondbacks, Mariners, Orioles et Rays ; Le lanceur Chris Smith lance quatre parties au sein des Blue Jays en 2017 avant qu'une blessure ne mette un terme à sa carrière ; Le releveur termine un match avec les Brewers en 2024, n'accordant qu'un but sur balles. Il avait joué avec les Wild Things en 2018-2019 ; Le lanceur lance au sein des Mariners en 2019-2020 après avoir joué la saison 2016 avec les Wild Things.
Sans atteindre les majeures, le lanceur Tom Cochran a joué pour les IronPigs de Lehigh Valley (niveau AAA).
Notes et références
Notes
Références
Liens externes
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