Ernest Heylens

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Ernest Heylens, né le à Bruxelles et mort en , est un sculpteur belge, également actif comme illustrateur dans les années 1930. Formé à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles, il pratique la taille directe sur bois, marbre et pierre, ainsi que le modelage pour le bronze. Plusieurs de ses œuvres ont été acquises par l'État belge et par la Province de Brabant.

Biographie

Formation

Ernest Heylens est inscrit à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles le , à quinze ans, en qualité de boursierGeorges Mayer, Directeur du Centre de recherche sur l'enseignement des Beaux-Arts de l'ARBA-ESA, recherche personnelle dans les registres matricules de l'Académie, communication écrite, 12 juin 2026.. Il y suit d'abord des cours de dessin d'ornement (1923-1924) puis de dessin d'après masque (1924-1925), avant de s'orienter vers la sculpture avec des cours de modelage d'ornement et de tête antique. Il obtient un premier prix au Grand Concours de l'Académie en 1926-1927 et est classé premier au concours de tête antique en 1927-1928.

Après une interruption d'inscriptions entre 1928 et 1936, il reprend sa formation et cumule plusieurs distinctions : deuxième accessit partagé en 1936-1937, premier prix partagé au Grand Concours en 1937-1938, premier prix en modelage de figure antique en 1938-1939. En 1940-1941, il obtient un deuxième prix en modelage d'après nature et surtout un premier prix avec grande distinction au concours de composition, sanctionné par une médaille de vermeil.. Il termine sa formation en 1941-1942 avec un accessit au Grand Concours des Prix.

Vie professionnelle

Il établit son atelier à Evere, au n° 10 de l'avenue Bordet, dans les bâtiments adjacents à l'ancienne caserne aérienne, et réside au n° 117 de la rue Henri Van Hamme, dans la même commune.

Une notice biographique lui est consacrée dans le Biographical Archive of the Benelux Countries, publié par De Gruyter Saur dans le cadre du World Biographical Information System..

Œuvre

Techniques

Heylens pratique la taille directe sur bois, marbre, pierre blanche et pierre bleue, ainsi que le modelage pour le bronze, le granit et le ciment coloré.

Collaborations

Il travaille à plusieurs œuvres de grande dimension avec le sculpteur Adolphe Wansart dans l'atelier de ce dernier, avec Marnix d'Haveloose au groupe sculpté de la maison communale de Forest et avec Delnest à la décoration d'une halte de tramway.

Œuvres publiques

Plusieurs œuvres d'Ernest Heylens ont été acquises par des institutions publiques : Zeemeermin (« Sirène »), sculpture en pierre bleue, acquise par la Province de Brabant ; Orphée, sculpture en pierre blanche, acquise par l'État belge en collaboration avec la commune d'Evere ; monument à Arthur Cantillon, poète et bourgmestre de Pommerœul.

Il figure également dans la publication officielle Œuvres d'art acquises par l'État : Prix octroyés à des artistes belges en 1962, établie par Walther Vanbeselaere et publiée par le ministère belge de l'Éducation nationale et de la Culture..

Œuvres documentées par le marché de l'art

Une sculpture en pierre bleue signée, intitulée Nu féminin aux longs cheveux, d'une hauteur de , est passée en vente publique à la maison de ventes Galerie Moderne, à Bruxelles, le 17 février 2020...

Une seconde sculpture, un buste représentant une tête féminine d'inspiration grecque tenue par des mains, en bois sculpté, est attribuée à Heylens par les notices commerciales d'Arts & Wood et de Proantic. Datée par ces notices vers 1935 et mesurant de hauteur sur de largeur et de profondeur, elle est rattachée par ces mêmes sources à l'esthétique Art déco...

Expositions

Ernest Heylens expose dès 1935 au Vlaamse Club avec Sim Lienard.

À partir de 1948, il participe tous les deux ans à l'Exposition biennale de la sculpture de plein air de Belgique, organisée dans les jardins de la Maison d'Érasme à Anderlecht. Sa présence est attestée par les catalogues officiels conservés dans les bibliothèques belges et indexés au catalogue collectif UniCat pour les éditions suivantes : 3 Biennale (1950)., 4 Biennale (1952)., 5 Biennale (1954)., 6 Biennale., 7 Biennale (1958)., 8 Biennale (1960)., 10 Biennale. et 11 Biennale (1966).. Il y est exposé aux côtés de sculpteurs tels qu'Adolphe Wansart, Dolf Ledel, Geo Verbanck, Victor Demanet, Idel Ianchelevici, Fernand Debonnaires ou André Willequet.

Il participe également à des expositions de sculpture en plein air dans le Parc Duden à Forest en 1953, 1955, 1957 et 1965, ainsi qu'à la Biennale de Gand en 1950, 1954 et 1965.

En 1943, il prend part au Salon des Trois Arts organisé à Genk, dans les locaux des « Œuvres du Roi et de la Reine » au Hofke d'Aa, sous patronage du Service national des Beaux-Arts du ministère belge de l'Instruction publique..

En mai 1948, il expose à Ganshoren, au Heidekam, en compagnie du peintre Victor Waegemaeckers, présentant notamment plusieurs sculptures en terre cuite dont un Nu et une Tête de Femme..

Une exposition lui est également consacrée à l'hôtel communal d'Evere en octobre 1955..

Sa participation à diverses expositions est par ailleurs documentée par la presse belge dans Het Laatste Nieuws., Gazet van Antwerpen., De Standaard. et Le Soir..

Illustration

Ernest Heylens est attesté comme illustrateur de deux ouvrages de l'écrivain belge Maurice Gauchez parus dans les années 1930, recensés au catalogue collectif des bibliothèques belges UniCat : Tanchelin : légende, Maurice Gauchez, Anvers, Éditions Imcomin, 1935. ; Au cœur des Fagnes : roman, Maurice Gauchez (préface d'Albert Bonjean), Spa, Les Cahiers ardennais, 1936..

Notes et références

Catégorie:Sculpteur belge du XXe siècle Catégorie:Illustrateur belge du XXe siècle Catégorie:Naissance en février 1908 Catégorie:Naissance à Bruxelles au XXe siècle Catégorie:Décès en 1976