Huan Wen (桓溫) (312La biographie de Huan Wen dans le Livre des Jin indique qu’il était âgé de 62 ans (selon le calendrier est-asiatique) à sa mort. (锡文未及成而薨，时年六十二。) Jin Shu, vol. 98. D’après ce calcul, il serait donc né en 312. – 18 août 373Jihai, jour du 7e mois de la 1re année de l'ère Ningkang, selon la biographie de l'empereur Xiaowu dans le Livre des Jin), de son nom de courtoisie Yuanzi (元子), et officiellement duc Xuanwu de la commanderie de Nan (南郡宣武公), est un général et régent de la dynastie Jin (266-420), ainsi que le chef du clan Huan de Qiao (谯国桓氏). Il est communément admit comme l'un des plus grands généraux depuis la , puisqu'il mena la campagne qui détruisit Cheng-Han et annexa ses territoires aux bénéfices des Jin, et remporta quelques succès contre les États du nord, le Qin antérieur et le Yan antérieur. Après sa mort, le clan Huan s'implanta durablement au sein du pouvoir Jin pendant des décennies. Après que son fils ait temporairement usurpé le trône des Jin en 404 en tant qu'empereur de Chu (楚), il fut honoré à titre posthume en tant qu'empereur Xuanwu de Chu avec le nom de temple de Taizu (太祖).
Début de carrière Huan Wen naît en 312. Son père, Huan Yi (桓彝), était gouverneur d'une commanderie et descendant de Huan Rong, fonctionnaire de la dynastie des Han orientaux(桓彝，字茂伦，谯国龙亢人，汉五更荣之九世孙也。) Jin Shu, vol. 74 (biographie de Huan Yi). Huan Rong fait l'objet d'une biographie au vol. 37 du Livre des Han postérieurs.. Alors qu'il était encore enfant (agé de moins d'un an), son père reçut la visite de , qui, en voyant le nourrisson, le trouva exceptionnel. Huan Yi, touché par l'admiration que Wen portait à son enfant, le nomma Wen, en hommage au nom de famille de Wen Jiao. À cette nouvelle, Wen Jiao, amusé, déclara : « Je vais devoir changer de nom de famille un jour ! »(生未期而太原温峤见之，曰：“此儿有奇骨，可试使啼。”及闻其声，曰：“真英物也！”以峤所赏，故遂名之曰温。峤笑曰：“果尔，后将易吾姓也。”) Jin Shu, vol. 98. Wen faisait référence à la pratique consistant à changer de nom pour éviter les associés aux empereurs et aux personnalités hautement respectées..
En août 3286e mois de la 3e année de l'ère Xian'he, selon la biographie de l'empereur Cheng dans le Livre des Jin ; ce mois correspond à la période du 24 juillet au 21 août 328 du calendrier julien. Il convient de noter que, bien que la biographie de Huan Wen indique qu'il avait 15 ans (selon le calendrier est-asiatique) à la mort de son père, il avait en réalité déjà 16 ans, s'il avait 61 ans à sa mort en août 373., lors de la révolte de , Huan Yi tenta de résister aux forces de Su, mais fut défait et tué par le général de Su, Han Huang, aidé par Jiang Bo (江播), subordonné de Huan Yi. En 329, après la mort de Jiang, Huan Wen assassina les fils de ce dernier pour venger son père, un acte qui lui apporta une grande renommée. Jugé compétent et son père ayant donné sa vie pour la cause impériale, il fut choisi comme époux pour Sima Xingnan (司馬興男), la princesse Nankang, sœur de l'empereur Cheng. Il hérita du titre de son père de « baron de Wanning » et monta progressivement les échelons, jusqu'à devenir gouverneur de la province de Xu (徐州, dans le centre actuel du Jiangsu). L'oncle de l'empereur Cheng, (庾翼), impressionné par son talent, le recommanda souvent pour des responsabilités encore plus importantes. Durant le bref règne de l'empereur Kang, Huan fut l'un des rares fonctionnaires qui soutenait le plan de Yu pour une campagne au nord contre le Zhao postérieur en 343, bien que ce plan ne fût jamais mis à exécution. Après la mort de Yu en 345, le chancelier chargea Huan de lui succéder à la tête des forces militaires des provinces occidentales, malgré l'appréhension de certains autres fonctionnaires impériaux quant aux ambitions et à l'indépendance de Huan.
Campagne contre Cheng-Han
Peu après avoir succédé à Yu, l'ambitieux Huan tourna son attention vers l'ouest, désireux de détruire Cheng-Han, dont l'empereur avait mal géré l'État et perdu la confiance de son propre peuple. La majorité des généraux s'inquiétaient des barrières géographiques qui isolaient Cheng-Han (qui occupait les actuels Sichuan et Chongqing) de Jin, et craignaient que le Zhao postérieur ne lance une attaque surprise s'il constatait que les forces de Jin attaquaient Cheng-Han. À la fin de l'an 346, il lança la campagne. Li Shi envoya son oncle Li Fu, son cousin Li Quan et Zan Jian mener ses troupes pour résister à Huan, mais ce dernier vainquit Li Fu puis, abandonnant la majeure partie de ses provisions et voyageant léger, parvint rapidement aux abords de Chengdu, la capitale de Cheng-Han. Les forces de Zan Jian, prises de panique, s'effondrèrent, incapables de se regrouper pour tenter de sauver Chengdu.
Cependant, Li Shi rassembla les troupes qui lui restaient et lança une contre-attaque qui fut initiallement couronnée de succès. Huan, pris de peur, ordonna la retraite, mais son officier de transmissions, paniqué, se trompa et frappa ses tambours (signalant l'attaque) au lieu de son gong (signalant la retraite). Les forces Jin attaquèrent avec plus de vigueur et vainquirent les forces de Cheng-Han, permettant à Huan de marcher sur les portes de Chengdu. Li Shi s'enfuit, mais envoya bientôt un messager présenter une humble requête de reddition à Huan. Il se rendit ensuite en personne après s'être ligoté et avoir apporté un cercueil, signifiant ainsi qu'il était prêt à être exécuté. Huan le libéra et l'escorta jusqu'à Jiankang, la capitale de Jin, où l'empereur Mu le gracia et le nomma marquis. Pour récompenser Huan, l'empereur Mu le nomma duc de Linhe.
Méfiance mutuelle avec les fonctionnaires impériaux La victoire sur Cheng-Han, cependant, apporta de la crainte chez les fonctionnaires impériaux que l'ambitieux Huan n'ait l'intention de contrôler le gouvernement. Sima Yu, grand-oncle de l'empereur Mu et prince de Kuaiji, pour contrer Huan, invita un fonctionnaire renommé, , à participer aux décisions importantes avec lui et . Cela révéla au grand jour une rivalité qui existait depuis la jeunesse entre Yin. Cette rivalité s'intensifia lorsque Yin s'empara de davantage de pouvoir à la fin de l'année 350, après avoir accusé Cai d'irrespect envers et l'avoir rétrogradé au rang de roturier.
Au cours des années suivantes, alors que le Zhao postérieur s'effondrait sous le poids des guerres intestines entre les fils de l'empereur et son petit-fils adoptif après la mort de Shi Hu en 349, Huan demanda à plusieurs reprises au gouvernement impérial l'autorisation de marcher vers le nord afin de tenter de reconquérir le nord de la Chine pour Jin. Ses demandes furent systématiquement refusées, même après l'échec d'une campagne menée par (褚裒), le grand-père maternel de l'empereur Mu. Aux alentours de l'an 352, Huan, exaspéré par ces refus répétés, mobilisa ses troupes et fit semblant d'attaquer la capitale. Yin, stupéfait, envisagea d'abord de de se rendre ou d'envoyer l'étendard impérial de la paix (Zouyu Fan, 騶虞幡) pour ordonner à Huan de cesser son offensive. Sur les conseils de Wang Biaozhi (王彪之), il chargea finalement Sima Yu d'écrire une lettre à Huan, formulée avec précaution, afin de le persuader de renoncer à son projet.
Yin, de son côté, préparait ses propres campagnes, et en lança une au milieu de l'an 352 et une autre vers la fin de la même année. Cette dernière fut un désastre complet : il offensa et intimida le général (姚襄), le poussant à la rébellion. Il tomba ensuite dans une embuscade tendue par Yao, ce qui entraîna de lourdes pertes humaines et matérielles. Le peuple méprisa Yin pour ses défaites militaires, et Huan présenta une pétition exigeant sa destitution. Le gouvernement impérial fut contraint de rétrograder Yin au rang de simple citoyen et de l'exiler. Dès lors, le gouvernement impérial n'osa quasiment plus s'opposer aux demandes de Huan.
Campagnes du Nord
Contre le Qin antérieur Yin étant hors jeu, Huan lança une offensive majeure contre l'un des États successeurs du Zhao postérieur, le Qin antérieur, dans l' 354. Son armée vainquit une grande partie de la résistance du Qin antérieur, atteignant les abords de sa capitale, Chang'an. Cependant, Huan hésita à lancer un assaut final contre la ville. C'est à cette époque qu'il rencontra , venu le voir. Impressionné par le savoir et la stratégie de Wang, Huan lui demanda pourquoi les habitants du Qin antérieur ne se ralliaient pas à Jin. Wang lui fit remarquer que le peuple ignorait les intentions de Huan, puisqu'il hésitait à traverser la rivière Ba (灞水), à l'est de Chang'an. La situation s'enlisant, Huan, à court de vivres contraint de se retirer. Il invita Wang à se retirer avec lui, mais ce dernier refusa, estimant apparemment que Huan n'était pas la personne qu'il fallait suivre.
Contre Yao Xiang En 356, Huan soumit une requête demandant le transfert de la capitale à Luoyang – capitale jusqu'à sa chute aux mains de Han Zhao en 311 – mais le gouvernement impérial déclina sa demande, lui ordonnant plutôt d'attaquer Yao Xiang, qui avait pris de nombreuses villes de la région de Luoyang après s'être rebellé contre Yin Hao. Huan mena ses troupes à Luoyang et affronta Yao. Il déjoua un piège tendu par Yao pour lui et lui infligea une lourde défaite, le forçant à se replier vers l'ouest. Huan sécurisa ainsi la région de Luoyang pour Jin. En 362, il proposa à nouveau le transfert de la capitale à Luoyang, mais le gouvernement impérial refusa une fois de plus.
Contre le Yan antérieur
Les années suivantes, Huan consacra l'essentiel de ses efforts à consolider son pouvoir. Il invita de nombreuses personnes compétentes à rejoindre son état-major, parmi lesquelles Xie An, , , et . Il ne mena pas de nouvelle campagne vers le nord, ne voulant apparemment pas affronter le redoutable général , ancien général Yan, sur le champ de bataille. En 364, l'empereur Ai, qui avait succédé à l'empereur Mu en 361, fut empoisonné après avoir avalé des pilules d'immortalité que lui avaient données des magiciens. Huan fut d'abord convoqué à la capitale pour assurer la régence, mais un second ordre annula cette convocation. Il établit alors sa base à Zheqi (赭圻, dans l'actuelle Wuhu, Anhui) et suivit la situation à Jiankang à distance.
En 365, Murong Ke attaqua Luoyang, et dans un premier temps, Huan et Sima Yu prévoyaient une contre-attaque pour secourir Luoyang, mais le plan fut annulé après la mort de l'empereur Ai au printemps 365. Peu après, Luoyang tomba.
Fin 365, le général de Jin , gouverneur de la province de Liang (梁州, dans le sud du Shaanxi actuel), qui avait participé à de nombreuses campagnes, se rebella, et Huan chargea l'un de ses généraux, , d'attaquer Sima. Ce dernier fut rapidement capturé et tué.
Après la mort de Murong Ke dans l'année 367, Huan entreprit de planifier une attaque contre le Yan antérieur, dont le régime était désormais largement dans les mains du grand-oncle de Murong Wei, Murong Ping, prince de Shangyong, réputé incompétent et corrompu, et dans les mains de la mère de Murong Wei, l'. En 369, il lança la campagne, en collaboration avec le père de Xi Chao, Xi Yin, son frère et . Il s'empara cependant rapidement des troupes de Xi Yin et les plaça sous son commandement. Malgré les conseils de Xi Chao de se diriger directement vers Yecheng, la capitale du Yan antérieur, Huan progressa lentement, infligeant de nombreuses défaites aux troupes du Yan antérieur, mais mettant trois mois à atteindre le fleuve Jaune. Il fit halte à Fangtou (dans l'actuel Hebi, au Henan) et hésita de nouveau à traverser le fleuve pour attaquer Yecheng, située non loin de là.