Friary Park est un parc public situé dans le borough londonien de Barnet.
Friary Park est un parc de style édouardien qui entoure Friary House. Il sert, entre autres, de cadre à un spectacle estival. Il propose des aires de jeux pour enfants, des installations sportives et un café, ainsi que des « health walks » une fois par semaine. Le parc est situé sur Friern Barnet Lane et Friary Road et est accessible par plusieurs lignes de bus.
Histoire Le Conseil du district urbain de Friern Barnet a acquis le site du parc auprès d'Eliza Richardson le 15 avril 1909. L'homme d'affaires Sydney Simmons accepta de prendre en charge les frais de cette acquisition, à condition que le parc demeure un parc pour toujours. Il stipula également d'autres conditions — notamment l'aménagement d'un terrain de cricket destiné aux moins de 17 ans et d'un court de tennis, ainsi que la vente de rafraîchissements dans le bâtiment existant - Friary House a été construite au XVIe siècle.
Par ailleurs, aucun des arbres anciens présents sur le site ne devait être abattu.
Le parc devait ouvrir ses portes le samedi 7 mai 1910. La veille, cependant, le roi Édouard VII mourut. Les cérémonies d'inauguration durent donc être annulées. Néanmoins, le parc fut ouvert au public ce jour-là.
En 1911, une statue fut érigée dans le parc créé par Joseph Durham en 1862. Le lieu où elle se trouvait dans l'intervalle demeure inconnu. Il s'agit d'une figure de « Pacificateur » haute de 3,5 mètres, dressée au sommet d'un amas de rochers. L'une des inscriptions commémore le pacificateur Édouard VII, l'autre le bienfaiteur du parc, Sydney Simmons. Cependant, la figure réellement représentée est la reine Victoria.
Les installations sportives ont été agrandies au fil des ans. À partir de 1924, les élèves de la Friern Barnet Grammar School ont également organisé des tournois de football sur le site. À partir de 1938, les toilettes publiques de ce parc furent également équipées de lavabos. Toutefois, un distributeur de serviettes fut jugé trop coûteux ; des serviettes en papier furent donc fournies à la place. Le Friern Barnet Summer Show fut créé en 1942, en pleine guerre, et demeura une tradition jusqu'en 2014. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des abris antiaériens furent aménagés le long des courts de tennis, et les parterres de fleurs servirent à cultiver des légumes. Les portails d'entrée et la clôture entourant la statue ont été retirés.
Depuis 2005, le parc est placé sous vidéosurveillance pour des raisons de sécurité. Le skatepark a été aménagé en 2009 et, depuis 2011, des équipements de jeux destinés aux enfants en situation de handicap y sont également disponibles.
L'Association des Amis du Parc propose, entre autres, des plans du site sur lesquels est signalée la population d'arbres remarquable.
Notes et références
Liens externes
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