200 px|droite|vignette|Le vapeur Pilot. 200 px|droite|vignette|Timbre postal russe de 2022 Mikhaïl Osipovich Britnev (en russe, Михаи́л О́сипович Бри́тнев), né en 1822 à Kronstadt et mort en 1889 dans la même ville, est un armateur et constructeur naval russe. Il est l’inventeur du premier navire brise-glace au monde...

L’amiral Stepan Makarov, l’inventeur du premier brise-glace arctique, le Yermak, tenait Britnev en haute estime et le considérait comme son prédécesseur.

Biographie Mikhaïl Osipovich Britnev est né dans une famille de marchands. À partir de 1840, il se consacre aux affaires à Kronstadt. Il construit plusieurs grues flottantes pour le déchargement des navires. Plus tard, cette idée est adoptée par le département naval.

En 1862, il organise un service régulier de bateaux à vapeur entre Kronstadt et Oranienbaum.

En 1864, afin d’étendre la période de navigation sur la ligne sans devoir découper un chenal dans la glace pour les bateaux à vapeur, il transforme son vapeur Pilot en navire brise-glace. La proue est biseautée à un angle de 20° sous la ligne de flottaison, ce qui permet au navire de briser la glace et affaiblit considérablement la force de l’impact lors de la rencontre avec la banquise. Le succès du Pilot pousse Britnev à construire un second navire de ce type, le Boy.

En 1868, étant citoyen héréditaire d’honneur de Kronstadt, il est élu maire de la ville. La même année, il fonde son chantier de construction navale, sa fonderie et son usine de mécanique à Kronstadt.. Les bateaux à vapeur qu’il construit naviguent longtemps sur le fleuve Ienisseï, le fleuve Léna et le lac Baïkal.

En 1869, il ouvre la première école de plongée en Russie.. En 1889, le Bulletin de Kronstadt écrit : « ... a fondé une école privée de plongée, dont six plongeurs sont encore à son service. » Ces quelques lignes sont presque tout ce que l’on sait de l’école de plongée de Britnev.

En 1871, il vend à l’Allemagne les plans du Pilot, selon lesquels le brise-glace Eisbrecher-1 est construit à Hambourg, ce qui donne l’impulsion à la construction de navires similaires en Allemagne, au Danemark, en Suède, aux États-Unis et au Canada.

Britnev est également l’un des fondateurs de la première association d’épargne et de prêts de Kronstadt, et de sa société de crédit municipal, de la tutelle paroissiale de la cathédrale Saint-André de Kronstadt et de l’orphelinat Saint-André..

La maison de la famille Britnev est située à Kronstadt, au n°5 de la rue Andreevskaya. Dans ce bâtiment, la société d’ingénierie Fertoing a financé la création du Musée maritime de Kronstadt..

Notes et références

Bibliographie . .

Liens externes

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