La famille de Harlay est une famille noble française, vraisemblablement originaire d'Île-de-France, connue depuis la fin du . Elle appartient à la haute noblesse de robe parisienne et s'illustre principalement dans la magistrature, au Parlement de Paris, dans la diplomatie, les finances et l'Église. Elle donne notamment plusieurs premiers présidents du Parlement de Paris.

Histoire Origines La famille de Harlay est donnée comme vraisemblablement originaire d'Île-de-France et connue depuis la fin du avec Gautier de Harlay, sergent d'armes du roi Charles VI et huissier de la chambre de la reine, mort en 1402...

Les notices anciennes ont parfois attribué à la famille une origine anglaise ou franc-comtoise, notamment à partir d'un rapprochement avec Arlay, mais ces traditions sont présentées comme incertaines dans les synthèses nobiliaires du . La filiation suivie passe par Nicolas de Harlay, valet de chambre du roi en 1411 et écuyer d'écurie du duc de Bedford en 1427, puis par Jean de Harlay, chevalier du guet de Paris et premier échevin de Paris en 1464.

Louis de Harlay, né en 1463 et mort en 1544, seigneur de Beaumont, Césy, Sancy et Champvallon, premier échevin de Paris en 1498, constitue un degré important de la lignée. Son mariage avec Germaine Cœur, descendante de Jacques Cœur, rattache la famille à un réseau d'officiers et de serviteurs de la monarchie.

Noblesse de robe et Parlement de Paris La notoriété historique de la famille repose surtout sur son rôle dans la haute magistrature parisienne. Une thèse consacrée aux Harlay de Beaumont les présente comme l'une des anciennes familles de la noblesse de robe parisienne, dont la célébrité est liée à la magistrature et à la fidélité monarchique..

La branche de Beaumont donne plusieurs grands magistrats. Achille de Harlay est premier président du Parlement de Paris à partir de 1582. Son descendant Achille III de Harlay occupe successivement les fonctions de conseiller au Parlement de Paris, procureur général, puis premier président du Parlement de Paris de 1689 à 1707.. La succession de magistrats du nom de Harlay contribue à la fortune et au prestige social de la branche de Beaumont.

Branches et fonctions La famille se divise en plusieurs branches ou rameaux désignés par les terres qu'ils possèdent ou les titres qu'ils portent, notamment Beaumont, Sancy, Champvallon, Cély, Césy et Monglat..

La branche de Sancy est issue de Robert de Harlay, sieur de Sancy et conseiller au Parlement de Paris. Elle donne notamment Nicolas de Harlay de Sancy, diplomate et surintendant des finances, Achille de Harlay de Sancy, évêque de Saint-Malo, ainsi que Robert de Harlay, baron de Monglat, premier maître d'hôtel du roi Henri IV. Jeanne de Harlay, fille de Robert de Harlay, baron de Monglat, est dame d'honneur des filles d'Henri IV et gouvernante d'Anne-Marie-Louise d'Orléans..

La branche de Champvallon comprend notamment Jacques de Harlay, seigneur de Champvallon, et donne les prélats François II de Harlay et François Harlay de Champvallon, archevêques de Rouen, le second étant également archevêque de Paris et membre de l'Académie française.

La famille s'illustre aussi dans les armes et la diplomatie. Les notices nobiliaires lui attribuent notamment plusieurs ambassadeurs, ministres plénipotentiaires, officiers supérieurs et lieutenants généraux. Christophe de Harlay, comte de Beaumont, fait l'objet d'une étude consacrée à sa mission d'ambassade en Angleterre sous Henri IV..

Archives et collections Les papiers de la famille de Harlay sont conservés aux Archives nationales, notamment sous la cote 394AP. Ils documentent la trajectoire de la famille et de la branche de Beaumont dans la haute robe parisienne.

La Bibliothèque nationale de France conserve également la collection Harlay. La bibliothèque d'Achille III de Harlay, premier président du Parlement de Paris, comprenait une importante collection de correspondances et de manuscrits relatifs à l'histoire et au droit public de la France. Cette collection, constituée pour partie par héritages, comprend aussi des recueils provenant des Bellièvre et des papiers liés à l'avocat général Servin..

Extinction La famille s'éteint au . La branche de Beaumont tombe en quenouille avec Louise-Madeleine de Harlay, princesse de Tingry, morte en 1749. Bien qu'elle ait laissé une descendance par son mariage avec Christian-Louis de Montmorency-Luxembourg, aucun de ses fils ne relève le nom de Harlay, ce qui entraîne l'extinction du lignage agnatique.

Liens de filiation entre les personnalités La filiation simplifiée ci-dessous ne reprend que les principaux membres disposant d'un article ou nécessaires à la compréhension des branches notoires.

Possessions et titres La famille de Harlay a possédé ou porté les noms de plusieurs terres, parmi lesquelles Beaumont, Sancy, Champvallon, Cély, Césy, Montglat, Maule, Bréval, Grosbois et Grandvilliers.

Les notices nobiliaires mentionnent notamment l'érection du marquisat de Montglat en 1624, celle du marquisat de Maule en 1667, celle du comté de Beaumont en 1612 et celle du comté de Césy en 1670.

Armes La famille de Harlay porte : d'argent à deux pals de sable.

Alliances Les principales alliances documentées de la famille de Harlay sont notamment : Cœur, Luillier, de Thou, Bellièvre, Lamoignon, Moreau, de Neufville de Villeroy, de La Marck, du Louët, de Béthune, Morainvillier, de Montmorency-Luxembourg et de Sales.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . .

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Articles connexes Armorial des familles d'Île-de-France

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