La Petite île Cornwallis (en anglais : Little Cornwallis island) est l'une des îles de la Reine-Élisabeth dans l'archipel Arctique canadien, au Nunavut., au Canada. Elle est située entre l'île Cornwallis et l'île Bathurst dans le détroit de McDougall. Sa superficie est de 413,356 km2.. Elle est inhabitée.
Archéologie Deux sites datant du Dorsétien récent ont été découverts sur l'île, les habitations illustrant la diversité des formes architecturales de cette période, avec dix structures architecturales : cinq cercles de tentes, associées à des occupations en saison chaude, et cinq maisons semi-souterraines rectangulaires, associées à des occupations en saison froide..
Industrie minière La Petite île Cornwallis abritait la mine Polaris, la mine de métaux communs la plus proche des pôles au monde. En 1960, une vaste concentration de zinc et de plomb a été découverte sur l'île lors de la cartographie des permis pétroliers. Cominco a acquis des terres dans la région et un levé gravimétrique réalisé en 1970 a détecté une importante anomalie. En 1973, le forage de surface et l'exploitation souterraine avaient délimité le gisement de Polaris et défini des réserves d'environ 25 millions de tonnes titrant environ 14 % de zinc et 4 % de plomb. Une installation minière a été construite sur une barge à Trois-Rivières, au Québec, et remorquée jusqu'à l'île. Elle y est arrivée à la mi-août 1981. La production a commencé en 1982. La piste d'atterrissage en gravier, d'un kilomètre de long, permettait à des avions aussi gros que les Boeing 727 et Boeing 737 de ravitailler la mine. La mine a été fermée en août 2002 comme prévu en raison de l'épuisement du gisement. De 1982 à 2002, la mine a traité 21 millions de tonnes de minerai titrant 3,72 % de plomb et 15,81 % de zinc, produisant 733800 tonnes de plomb métallique et 2,8 millions de tonnes de zinc métallique sous forme de concentré. Un programme de démantèlement des installations et de remise en état du site, étalé sur deux ans et d'un coût de 53 millions de dollars, a été achevé en septembre 2004...
Pendant la durée d'exploitation de la mine, il y avait un camp appartenant à l'entreprise pour héberger les mineurs, et la communauté et la mine étaient desservies par Bell Canada, puis par Northwestel.
Notes et références
Liens externes . . .
Catégorie:Île au Nunavut Catégorie:Île inhabitée au Canada