Le est un site archéologique comprenant les vestiges de vingt-et-un fours datant des époques d'Asuka et de Nara. Il est situé dans l'actuel quartier de Mino de la ville de Mitoyo, dans la préfecture de Kagawa, sur l'île de Shikoku, au Japon.

Le site est protégé par le gouvernement japonais en tant que Site historique national depuis 1996.

Description , situé dans la province de Yamato (l'actuelle ville de Kashihara, dans la préfecture de Nara), fut la capitale impériale du Japon pendant seize ans, de 694 à 710. Le palais occupait une superficie d'environ un kilomètre carré et son , ainsi que les autres bâtiments palatiaux, furent les premières constructions de palais au Japon à être couvertes de tuiles de style chinois. Les tuiles étaient alors considérées comme un symbole de prestige, de culture continentale et du haut degré de développement de l'administration centrale.

Les vestiges des fours à tuiles de Muneyoshi sont situés sur un versant légèrement surélevé d'une zone vallonnée entourée de terres agricoles. L'existence ancienne de ces fours se reflète dans des traditions locales selon lesquelles le célèbre moine bouddhiste Kūkai aurait enseigné aux habitants les techniques de fabrication des tuiles lors de ses voyages dans cette région de Shikoku.

Au cours de l'ére Taishō, des tuiles faîtières rondes portant le même décor que celles utilisées sur le mur méridional entourant le palais du Daigokuden de Fujiwara-kyō furent découvertes sur le site. Les fouilles archéologiques ont révélé les vestiges de vingt-quatre fours à tuiles, dont les plus anciens remontent à l'époque d'Asuka (vers 650 apr. J.-C.), ainsi que les fondations d'un bâtiment à poteaux porteurs, interprété comme les vestiges d'un atelier.

Le four n° 17 mesurait 13 mètres de longueur, 2 mètres de largeur et 1,4 mètre de hauteur, ce qui en fait l'un des plus grands fours grimpants (noborigama) connus au Japon. On suppose que sa chambre de chauffe était exceptionnellement longue afin de permettre la production à grande échelle des quantités considérables de tuiles nécessaires à la construction du palais de Fujiwara-kyō.

Le site produisait à la fois des tuiles plates et des tuiles semi-cylindriques. Des analyses chimiques effectuées sur les tuiles découvertes à Fujiwara-kyō ont confirmé que l'argile utilisée provenait de gisements situés dans un rayon de dix kilomètres autour du site des fours à tuiles de Muneyoshi.

On pensait initialement que le site constituait un complexe industriel gouvernemental créé spécifiquement pour la construction du palais de Fujiwara-kyō. Cependant, des fouilles ultérieures ont montré que des tuiles fabriquées dans ces fours et antérieures à la construction de la capitale avaient été utilisées dans les vestiges du temple Myōn-ji ainsi que dans ceux du temple Hōdō-ji à Marugame. Cette découverte indique que les fours étaient exploités par des familles dirigeantes locales avant leur participation au chantier impérial de Fujiwara-kyō.

Le site est aujourd'hui aménagé en parc archéologique. L'un des fours a été reconstruit et un musée présente les objets mis au jour lors des fouilles.

Voir aussi Céramique japonaise

Références

Catégorie:Site historique au Japon Catégorie:Site de fours de céramique japonais