L'Ours brun de la Stikine (Ursus arctos stikeenensis) est une sous-espèce de l’Ours brun, un mammifère carnivore de la famille des Ursidés. Son aire de répartition s’étend le long de la côte Pacifique, du sud-est de l’Alaska jusqu’aux monts Siskiyou dans l'Oregon.

Dénominations Nom scientifique valide : Nom binominal (Merriam, 1914) selon ; Synonymes :

Nom normalisé anglais : ; Nom vulgaire typique et recommandé en français : Ours brun de la Stikine ; Noms vernaculaires : Grizzly (parfois orthographié Grizzli), Ours brun d’Alaska, Ours brun, Ours.

Taxonomie Première description L'Ours brun de la Stikine a été décrit scientifiquement pour la première fois en 1914 par le zoologiste américain Clinton Hart Merriam sous le nom binominal d'. La localité type correspond au lac Tatletuey, situé près des sources de la rivière Skeena, dans le nord de la Colombie-Britannique au Canada. Le spécimen type (mâle adulte no 202794, collection du Biological Survey au musée national des États-Unis) a été collecté le 23 septembre 1913 par Charles R. Cross, Jr. et Edward Alexander Preble.

Dans la même publication, Merriam décrit également deux autres taxons étroitement apparentés issus de la même région géographique : , collecté au ruisseau Klappan (affluent de la rivière Stikine) en Colombie-Britannique par G. Frederick Norton (spécimen type : mâle âgé no 179928) ; , collecté au lac Pemberton (lac Lillooet) au bord de la bande côtière humide de Colombie-Britannique par John Fannin en mai 1883 (spécimen type : mâle adulte no 187887).

Merriam décrira par la suite d'autres formes de la région rattachées plus tard à cette sous-espèce : (1916, comté de Chelan, Washington), (1916, Clearwater Creek, Colombie-Britannique), (1916, Jervis Inlet, Colombie-Britannique), (1916, rivière Atnarko, Colombie-Britannique), (1918, Jervis Inlet, Colombie-Britannique), (1918, lac Lonesome, Colombie-Britannique) et (1918, Klappan Creek, Colombie-Britannique).

Lors de la révision systématique des ours bruns nord-américains par E. Raymond Hall en 1984, l'ensemble de ces taxons décrits par Merriam dans la région côtière et intérieure de la Colombie-Britannique et des zones adjacentes ont été regroupés sous la sous-espèce unique . Hall relève notamment un témoignage du biologiste Ernest P. Walker expliquant la prolifération artificielle des taxons créés par Merriam : les négociants en fourrures et chasseurs autochtones indiquaient souvent à la demande les localités voulues (comme l'île de l'Amirauté ou le continent) pour vendre leurs crânes, introduisant d'importants biais géographiques dans l'échantillonnage de Merriam.

Sur le plan morphologique et géographique, Hall compare à trois autres sous-espèces adjacentes : le grizzly de Californie (Ursus arctos californicus) au sud, le grizzly continental (Ursus arctos horribilis) à l'est et l'Ours brun de Sitka (Ursus arctos sitkensis) sur la côte nord-ouest.

Phylogénie et évolution L'Ours brun de la Stikine désigne les populations d'ours bruns inféodées aux vallées intérieures et aux bassins forestiers drainés par le fleuve Stikine, à la frontière entre le nord de la Colombie-Britannique et le sud-est de l'Alaska. Sur le plan de la génétique mitochondriale, cette population continentale s'intègre au Clade 4 (parfois désigné sous le terme de clade continental nord-américain).

Les études phylogéographiques mondiales fondées sur le séquençage complet de l'ADN mitochondrial montrent que le Clade 4 rassemble les différentes formes continentales de grizzlis nord-américains (Canada, États-Unis contigus et Mexique) ainsi que la lignée méridionale de l'ours brun d'Ézo sur l'île d'Hokkaidō au Japon. Cette proximité témoigne d'une dispersion commune à travers le pont terrestre de la Béringie au cours du Pléistocène supérieur, isolant nettement ces ours des populations côtières et insulaires d'Alaska appartenant au Clade 2a (îles ABC) ou au Clade 3a1 (péninsule d'Alaska et île Kodiak) :

Description Un adulte mâle pèse entre , et , et une femelle adulte entre et . Son envergure aux épaules est comprise entre et et leur taille varie en fonction de leur nutrition.

Le crâne de l'ours brun de la Stikine est en moyenne plus petit que celui d'autres espèces similaires, comme l'Ours brun de Sitka ou encore le grizzly de Californie, aujourd'hui disparu.

L'animal présente des conformations similaires à celles des autres sous-espèces d’ours bruns, de longues griffes sur les pattes antérieures antérieures, la bosse distinctive sur les épaules, ainsi que le pelage brun, avec différentes nuances allant du beige au noirâtre.

Répartition géographique gauche|vignette|Aire de répartition d' : Distribution générale L'Ours brun de la Stikine est originaire de l'Ouest du Canada, principalement dans l'Ouest de la Colombie-Britannique ainsi qu'en bordure de l'Alberta. Historiquement, son aire de répartition s'étendait également vers le sud dans le Nord-Ouest des États-Unis, occupant l'Ouest de l'État de Washington et l'Oregon où la sous-espèce est aujourd'hui considérée comme éteinte ou disparue.

Localités et enregistrements marginaux D'après la révision systématique et cartographique menée par E. Raymond Hall en 1984, plusieurs enregistrements marginaux documentent les limites historiques et géographiques de l'aire de distribution. En Colombie-Britannique, la présence de l'animal est attestée le long de la rivière Dease dans la chaîne Cassiar, au lac Tatletuey près des sources de la rivière Skeena, aux lac et rivière Bear, au lac Tacla, à Big Creek dans la région de Cariboo, à Kamloops, sur la rivière Nass, dans le secteur de Groundhog Basin à environ au sud de l'embouchure de la Stikine, le long du cours et du bassin du fleuve Stikine à 1 et 50 miles de la frontière, sur la rivière Shesley à 45 miles au nord de Telegraph Creek, sur la rivière Taku et le ruisseau Zohini au nord-est de Tulsequah, ainsi qu'au lac Tagish à Ben My Chree et dans les environs d'Atlin. En Alaska, des mentions marginales existent pour la baie Burroughs près du fleuve Unuk et pour le canal Bradfield. Aux États-Unis continentaux, les relevés incluent le col Holman le long du ruisseau Holman et de la rivière Pasayton ainsi que le comté de Chelan dans la forêt nationale de Wenatchee, complétés par une présence côtière historique continue présumée de l'Oregon jusqu'en Colombie-Britannique. L'espèce est enfin marginalement documentée dans l'extrême Ouest de l'Alberta limitrophe.

Notes et références Notes

Références

Bibliographie Document original

Voir aussi

Articles connexes Ours brun Grizzly Stikine Stikine (circonscription britanno-colombienne) Stikine (fleuve) Plateau Stikine

Liens externes

Catégorie:Mammifère décrit en 1914 Catégorie:Mammifère d'Amérique du Nord