La chapelle Saint-Michel est une chapelle-ossuaire classée monument historique située à Saverne. La partie médiévale du bâtiment comprend un ossuaire, qui date probablement du , surmonté d’une chapelle dédiée à saint Michel, construite au et voûtée en 1504. La chapelle a été progressivement intégrée dans le bâti environnant au cours des , avec pour conséquence des modifications importantes de ses dispositions d’origine, qui sont désormais peu lisibles. Désaffectée après la Révolution, la chapelle a abrité pendant un temps le musée de Saverne avant d’être rendue au culte en 1969.

Contexte géographique et historiographique La chapelle Saint-Michel se situe à l’extrémité orientale de la vieille ville de Saverne, immédiatement au nord de l’église Notre-Dame-de-la-Nativité. Pratiquement accolé à l’enceinte antique, l’édifice surplombe ainsi d’une dizaine de mètres le terrain situé à l’est et au nord, où se trouve le château des Rohan, dont il est séparé par un talus maçonné. Il est précédé à l’ouest d’une cour, qui était jusqu’en 1777 le cimetière paroissial.

La chapelle est aujourd’hui encastrée dans un ensemble de bâtiments disparates à la distribution complexe. Cet ensemble comprend, outre la chapelle elle-même et son ossuaire, une galerie occupant le rez-de-chaussée vers le sud, dite galerie de Guillaume de Honstein, plusieurs étages ayant abrité le couvent de la Congrégation des Sœurs de Niederbronn et le musée de Saverne ainsi que plusieurs corridors correspondant à l’ancien chemin de ronde. Cet ensemble est parfois appelé Oberhof, mais il s’agit d’une appellation ambigüe, le véritable château supérieur se trouvant au sud de l’église, à l’emplacement de la sous-préfecture. Ce groupe de bâtiment, qui se trouve ainsi entre le château supérieur et le château inférieur, n’a ainsi servi que de manière occasionnelle d’annexe à l’Oberhof ou de jonction entre les deux châteaux.

Histoire Aucun document ne mentionne l’édifice avant le , mais les caractéristiques stylistiques de l’ossuaire permettent de déterminer qu’il a probablement été construit au . Il s’agit à l’époque d’un bâtiment isolé à un seul niveau, qui est situé à l’extrémité orientale du cimetière s’étendant au nord de l’église paroissiale. Alors qu’il est aujourd’hui totalement enterré, au moment de sa construction il est probable qu’au moins sa façade sud est dégagée, les arcades étant faites pour permettre de voir depuis l’extérieur les ossements stockés dans l’ossuaire.

Au , l’ossuaire est surmonté d’une chapelle, qui est consacrée le mardi de Pâques 1456 par Jakob Flucke, évêque d’Ascalon et de Bethléem et vicaire de l’évêque de Strasbourg Robert de Bavière. À cette occasion, une boîte contenant des reliques et un document expliquant les circonstances de la construction est scellée dans le mur oriental. Découvert en 1858, ce parchemin indique que la chapelle est dédiée aux saint Michel, Jean-Baptiste, Jean l’Évangéliste et Laurent et que, pour encourager la vénération de ces saints, des indulgences seront accordés aux fidèles venant les prier dans la chapelle.

Annexes Bibliographie .

Articles connexes Liste des chapelles du Bas-Rhin Liste des monuments historiques de Saverne Église Notre-Dame-de-la-Nativité de Saverne

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Notes et références

Saverne Catégorie:Monument historique à Saverne Catégorie:Monument historique classé en 1977