Helena Kwiatkowska, dite Het Kwiatkowska (Varsovie, 1882 – Châteauneuf-Grasse, 1956), est une peintre polonaise de l'École de Paris, active à Montparnasse dans l'entre-deux-guerres avant de s'installer dans le Midi de la France.
Biographie
Formation et débuts Née en 1882 à Varsovie dans une famille de l'aristocratie polonaise, Helena Kwiatkowska étudie à l'École de dessin et de peinture pour femmes de Cracovie, où elle côtoie notamment Mela Muter. En 1909, la revue polonaise Mouvement féministe en Pologne — Les femmes peintres et sculptrices la cite parmi les jeunes talents prometteurs.
Paris et Montparnasse (1905-1935) En 1905, à l'âge de vingt-trois ans, elle s'installe à Paris et s'inscrit à l'Académie de la Grande Chaumière, où elle suit notamment l'enseignement du sculpteur Antoine Bourdelle (qui y enseigne de 1909 à 1920). Son premier domicile parisien se trouve rue Denfert-Rochereau. Elle expose à la Société nationale des beaux-arts en 1910 et 1913, notamment un portrait intitulé Dame en rouge.
En 1913, elle s'installe au 27 rue Delambre, à Montparnasse, où elle a pour voisins Tsuguharu Foujita, Marcel Gromaire et Jean Fautrier. Elle expose régulièrement au Salon d'Automne (1921-1922, 1924-1925, 1927, 1929, 1933) et au Salon des Tuileries (1927-1932). En 1923, son tableau Portrait de Mlle J. figure au catalogue du Salon des Indépendants (34 exposition, Grand Palais) sous le numéro 2583Catalogue de la 34 exposition de la Société des Artistes Indépendants, Paris, 1923, p. 150..
Le 16 octobre 1927, elle participe à l'inauguration du Club international des artistes, avenue du Maine, fondé sur l'initiative de l'Union des artistes peintres polonais ; elle y figure sur une photographie au premier rang avec Bourdelle, Izabela et Olga Boznańskaa, et Frantz Jourdain, fondateur du Salon d'Automne.
Elle séjourne également un temps à Amsterdam avec le graveur Stefan Mrożewski, où une exposition personnelle lui est consacrée en 1934 à la galerie Santee Landweer, saluée par la presse néerlandaise.
Vie privée Het Kwiatkowska ne dissimule pas ses relations avec des femmes. Dans les années 1930, elle rencontre à Montparnasse la peintre Marcelle Chaillol, de vingt ans sa cadette, étudiante à l'Académie de la Grande Chaumière ; elles s'installent ensemble dans un appartement du quai aux Fleurs, avec vue sur l'abside de Notre-Dame de Paris, que Kwiatkowska peint à plusieurs reprises. Leurs voisins les surnomment avec sympathie « les deux demoiselles ». vignette|Renata Borgatti et Het Kwiatkowska à Rome (vers 1924) Dès 1924, une photographie la montre à Rome avec la pianiste italienne Renata Borgatti, le couple étant alors surnommé « Schiller et Goethe ».
Elle entretient également une relation avec l'écrivaine et aristocrate suédoise Amélie Posse-Brázdová (petite-fille du Premier ministre suédois Arvid Posse, fondatrice du « Tisdagsklubben», club antinazi pendant la Seconde Guerre mondiale). Posse passe ses étés avec son mari, le peintre tchèque Oke Brázda, et ses hivers auprès de Kwiatkowska dans le Midi de la France.
Kwiatkowska réalise en 1937 un portrait de Posse, aujourd'hui conservé au Nationalmuseum de Stockholm.
Le Midi de la France (1935-1956) Au milieu des années 1930, Kwiatkowska quitte définitivement Paris pour s'installer avec Marcelle Chaillol au Mas Vieux, propriété du située à Châteauneuf-Grasse (Alpes-Maritimes), qu'elle habite plus de vingt ans. Ce déménagement est motivé à la fois par des raisons de santé (elle souffre de rhumatismes) et par le déclin de Paris comme capitale artistique au profit de New York. Leur propriété devient un lieu de vie sociale du Midi, accueillant notamment Renata Borgatti et Amélie Posse-Brázdová.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les deux artistes accueillent des réfugiés venus de Paris et cultivent un potager pour subvenir à leurs besoins. Kwiatkowska continue de peindre jusqu'à sa mort, en 1956. vignette|Portrait de Mlle J., Salon des artistes indépendants, 1923
Œuvre L'œuvre de Kwiatkowska comprend principalement des natures mortes, des nus féminins et des paysages du Mas Vieux ; une trentaine d'œuvres ont été recensées dans des collections privées en France et aux États-Unis.
Portrait de Mlle J. (huile sur toile, 110 × 90 cm), daté de 1923 ou antérieur et présenté au Salon des Indépendants de 1923, est considéré comme représentatif de la meilleure période de l'artiste. Selon Marta Chrzanowska-Foltzer, l'intensité du regard du modèle et le titre de l'œuvre suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une des amantes de l'artiste.
Postérité En 2018, la galerie Les Montparnos consacre à l'artiste une exposition monographique, Het Kwiatkowska (1882-1956), les chairs de l'âme, accompagnée d'un catalogue rédigé par Marta Chrzanowska-Foltzer.
Son œuvre est également présentée dans l'ouvrage de Mathyeu Le Bal, Montparnasse, quand Paris éclairait le monde (Albin Michel, 2023).
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Naissance en 1882 Catégorie:Naissance à Varsovie au XIXe siècle Catégorie:Peintre polonais du XXe siècle Catégorie:Peintre polonaise Catégorie:Décès à Châteauneuf-Grasse Catégorie:Décès en 1956