La vallée des Couleurs, ou vallée du Dernier Montouhotep, est un petit cirque naturel de la montage thébaine, en Égypte, et un site archéologique de la nécropole thébaine.
Description vignette|gauche|redresse=1.0|Carte de la vallée des Couleurs et des vallées environnantes. La vallée des Couleurs est situé dans la montage thébaine, sur la rive ouest du Nil, en face de la ville de Louxor (l’ancienne Thèbes), en Haute-Égypte.
Comme la plupart des vallées de la zone, la vallée des Couleurs est formée de falaises en calcaire (calcaire thébain) sur un substrat de schiste (shale d'Esna). La vallée fait partie d'un groupe de trois petits cirques naturels accolés et presque parfaitement alignés ― du nord au sud : la vallée de la Cachette Royale, la vallée d'Heqanakht et la vallée des Couleurs ― situés entre le cirque de Deir el-Bahari au nord et la vallée de Deir el-Médineh au sud. Ces trois vallées sont assez courtes (moins de cinq-cents mètres) car encaissées entre le plateau thébain à l'ouest et la colline de Cheikh Abd el-Gournah à l'est.
La vallée des Couleurs est orientée de l'ouest vers l'est. Elle est séparée de la vallée d'Heqanakht au nord par un petit éperon, si bien que la vallée d'Heqanakht est souvent englobée dans le cirque de la vallée des Couleurs. À l'ouest, la vallée se détache abruptement du plateau thébain par une falaise escarpée, presque verticale, de près de cent mètres de haut.
Histoire vignette|gauche|redresse=1.0|Le lit de la vallée des Couleurs (tout à gauche) en contrebas de la chaussée (au centre) du temple de (en bas). La vallée des Couleurs est située dans une partie de la montage thébaine utilisée comme nécropole pendant l'Égypte antique. Durant la , le pharaon () choisit le site pour faire construire son complexe funéraire, incluant un hypogée et un temple funéraire. Cependant, seule la tombe fut achevée et les travaux s'arrêtèrent au nivellement du sol du temple et d'une partie des tersasses et de la chaussée d'accès. Bien qu'inachevés, les travaux marquèrent durablement la morphologies de la vallée avec l'extraction de 70 000 à 80 000 mètres cubes de roche.
La vallée a été fouillée par Robert Mond en 1902 puis par Herbert Winlock en 1914 puis en 1920-1921. Si Mond découvrit la tombe le premier, c'est Winlock qui l'identifia comme une tombe royale. Winlock fut aussi le premier à assimiler les travaux de terrassement de la vallée des couleurs à la construction d'un temple funéraire inachevé.
Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Index égyptologique Catégorie:Cirque (géographie) en Égypte Catégorie:Nécropole thébaine