La Mzingwane, anciennement appelée Umzingwane ou Umzingwani, est une rivière du Zimbabwe. Elle est un affluent de rive gauche du Limpopo.
Elle prend sa source dans le district de Matobo, au sud de Bulawayo, puis traverse la province du Matabeleland méridional avant de rejoindre le Limpopo près de Beitbridge.
Géographie
La Mzingwane prend sa source près de Fort Usher, dans les collines de Matobo. Elle s'écoule généralement vers le sud-est en passant par Mbalabala, Gwanda et West Nicholson, avant de rejoindre le Limpopo en aval de la confluence de la Shashe et en amont de celle de la Bubye.
Ses principaux affluents comprennent les rivières Insiza, Inyankuni, Ncema, Umchabezi, à ne pas confondre avec la Mtshabezi et Mtetengwe.
Hydrologie
La Mzingwane est un cours d'eau à écoulement intermittent. Son débit est généralement concentré pendant la saison des pluies, de novembre à mars, avec des débits maximaux observés entre décembre et février. La régularisation de certains tronçons par des barrages modifie toutefois ce régime naturel.
La rivière contribuerait à environ 9,3 % du débit annuel moyen du bassin du Limpopo, ce qui en ferait l'un des principaux affluents de ce bassin au Zimbabwe.
Aquifères alluviaux
Le cours inférieur de la Mzingwane est caractérisé par un lit sableux et par la présence d'importants aquifères alluviaux dans le chenal et les plaines inondables voisines.
Le volume d'eau stocké dans les dépôts du chenal est estimé entre et , tandis que celui des plaines alluviales serait compris entre et .
Ces ressources sont utilisées pour l'alimentation domestique, l'abreuvement du bétail, les bassins d'immersion, l'irrigation commerciale et le maraîchage.
Localités riveraines
Les principales localités situées le long de la rivière ou à proximité de son cours sont, de l'amont vers l'aval :
Mbalabala ; Gwanda ; West Nicholson ; Beitbridge.
Beitbridge se trouve près de la confluence de la Mzingwane avec le Limpopo, à la frontière entre le Zimbabwe et l'Afrique du Sud. La ville moderne est créée en 1929.
Ponts et gués
vignette|Pont Bertie Knott sur la Mzingwane, près de Beitbridge.
Plusieurs ponts routiers et ferroviaires franchissent la Mzingwane :
le pont de la route principale reliant Bulawayo à Beitbridge, entre Esigodini et Mbalabala, en aval du barrage de Mzingwane, accompagné d'un pont ferroviaire ; le pont de la route reliant Mbalabala à Masvingo ; le pont routier de West Nicholson, sur l'axe Bulawayo-Beitbridge, en aval de la confluence avec l'Insiza, accompagné d'un pont ferroviaire ; le pont Bertie Knott, sur la route reliant Beitbridge au périmètre irrigué de Shashe, près de la confluence avec le Limpopo.
La rivière est également franchie par plusieurs gués :
deux gués en amont de West Nicholson, sur les routes de Silalabuhwa et de Mosholomoshe ; le gué de Doddieburn, en aval de West Nicholson ; Gems Drift, près de Beitbridge ; Fulton's Drift, près de Beitbridge.
Aménagements hydrauliques
vignette|Déversoir du barrage de Zhovhe, près de Beitbridge.
Plusieurs ouvrages hydrauliques sont établis sur la Mzingwane et ses affluents.
Le barrage de Mzingwane, construit en 1962 près de la source de la rivière, possède une capacité maximale de stockage d'environ . Il contribue à l'approvisionnement en eau de Bulawayo.
Le barrage de Zhovhe, achevé en 1995 près du cours inférieur de la rivière, possède une capacité d'environ . Il fournit de l'eau destinée à l'irrigation dans la région de Beitbridge.
D'autres emplacements de barrages ont été étudiés à Glassblock et à Oakley Block, sans qu'un aménagement ait été programmé lors de la publication du plan directeur du bassin.
Un projet de transfert prévoit également de relier le cours supérieur de la Mtshabezi au barrage de Mzingwane afin de renforcer l'approvisionnement en eau de Bulawayo.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Limpopo (fleuve) Shashe Barrage de Mzingwane Barrage de Zhovhe Liste des cours d'eau du Zimbabwe
Liens externes
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