Jean Benoît Désiré Cochet, né le à Sanvic et mort le à Rouen, est un prêtre catholique, archéologue et préhistorien français.

Biographie Fils de Jean-Marie Cochet, un soldat qui avait pris part aux campagnes de NapoléonGardien de la batterie de la Briqueterie (ou des Huguenots), c’était l’artilleur qui avait tiré le premier coup de canon au siège de Toulon, et qui avait été décoré pour sa belle conduite à ce siège. et de Victoire Pélagie Poidevin, Cochet passa son enfance à Étretat. où son père avait été envoyé surveiller les trois batteries du pays.. Il se prend de passion pour l’archéologie à 18 ans lorsque les restes d’une villa gallo-romaine sont découverts à Étretat. La recherche des antiquités n’en était qu’à ses débuts en Seine-Inférieure ; la Commission départementale des Antiquités n’existe que depuis 1818, mais déjà, Cochet est nommé membre correspondant de cette commission à la suite de rapports sur les fouilles d’Étretat.

Revenu au Havre à quatorze ans, le jeune Cochet trouva dans l’abbé Robin, curé de Notre-Dame et futur évêque de Bayeux, un protecteur qui le mit en cinquième au Collège, classe dont le régent était alors l’humaniste Langlois. De 1827 à 1831, il acheva ses études au petit séminaire du Mont-aux-Malades, près de Rouen, avant d’aller au grand séminaire faire sa théologie et se préparer aux ordres.

Ordonné prêtre le , l’abbé Cochet fut vicaire à Saint-François du Havre du au , premier vicaire à Saint-Rémy de Dieppe de 1840 à 1842, aumônier du Collège royal de Rouen du au , et enfin prêtre habitué à Saint-Jacques de Dieppe pendant vingt-neuf ans. thumb|Maison où est décédé l'abbé Cochet, rue Saint-Patrice à Rouen.alt=L'abbé Cochet dans un jardin|vignette|L'abbé Cochet dans un jardin, 1890. Photographie. Le Havre, Bibliothèque municipale. En ligne sur Nutrisco.|centré|450x450px En 1842, il est reçu à l’Académie de Rouen, puis nommé inspecteur des monuments historiques pour le département de la Seine-Inférieure en 1849. Enfin, en 1867, il est nommé conservateur du musée des antiquités de Rouen. C’est un archéologue de terrain qui insiste sur la nécessité de surveiller le travail des ouvriers pour ne manquer aucun détail, mais également d’examiner les objets en place dans leur contexte originel. Dans les années 1870, il fouille le théâtre gallo-romain de Saint-André-sur-Cailly, celui de Lillebonne ensuite, et publie en 1871 un Répertoire archéologique du département de la Seine-Inférieure.

L’abbé Cochet est, avec Jacques Boucher de Perthes, l’un des fondateurs de l’archéologie comme discipline scientifique en France, et une référence pour la Seine-Maritime et ses chercheurs en archéologie, malgré ses nombreuses erreurs d’interprétation. À sa mort, les journaux, les revues, les sociétés savantes, etc., tant en France qu’à l’étranger et principalement en Angleterre, où la Société des Antiquaires de Londres le proclamait « le premier des antiquaires français », ont rendu hommage à sa mémoire. L’ensemble de ses publications se compose d’au moins 150 volumes ou brochures, et d’une multitude d’articles de journaux et de revues.

Fait chevalier de la Légion d’honneur en 1855, il avait également été question de lui confier l’aumônerie du Collège du Havre. Ses obsèques ont lieu à l'église Saint-Patrice de Rouen et il est inhumé au cimetière monumental de Rouen.

Un buste lui rend hommage au Havre dans le parc de la chapelle Saint-Michel d'Ingouville (Notre-Dame-de-Bonsecours). Décoration

Publications . . . . . . . . . . , en ligne sur Gallica .

Notes et références

Annexes Bibliographie

. Pierre Aubé : « Un dialogue de précurseurs : l’abbé Jean-Benoit Cochet et Jacques Boucher de Perthes à travers leur correspondance », Bulletin de la Société d’émulation d’Abbeville, tome XXIV, fasc. 5, 1979. La copie complète est conservée à la Bibliothèque municipale de Rouen. François Baratte, Jacqueline Delaporte, Laurence Flavigny…, L’abbé Cochet et l’archéologie au , , Rouen, Musée départemental des antiquités, 1975. François Baratte, Jean-Pierre Darmon, Laurence Flavigny…, L’abbé Cochet archéologue, , Rouen, Musée départemental des antiquités, 1975. . . . . . Édouard Delabarre, « Discours prononcé sur la tombe de l’abbé Cochet, à l’occasion du centenaire de sa naissance », dans Bulletin des Amis des monuments rouennais, 1912. Abbé Joseph Dubois, L’abbé Cochet, sa vie, son œuvre (1812-1875), Rouen, 1912. André Fouré, L’Abbé Cochet (1812-1875) vice-président de la commission départementale des antiquités : sa personnalité, son œuvre, Rouen, 1975. . . . . . . « Rouen fête le centenaire de l’abbé Cochet, créateur de l’archéologie mérovingienne en Normandie », dans Archeologia , , .

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