Le Comité socialiste de défense nationale, également connu sous le nom de Ligue socialiste de défense nationale, est une organisation socialiste britannique fondé en 1915 pour soutenir l'entrée du Royaume-Uni dans la Première Guerre mondiale.
Histoire Le parti trouve son origine dans la scission de 1915 de l'aile droite du Parti socialiste britannique, menée par Victor Fisher, principalement en raison des questions soulevées par la Première Guerre mondiale. Cette aile regroupait les partisans du candidat malheureux à la direction du parti, Henry M. Hyndman. Ils défendaient « l'idée éternelle de nationalité » et visaient à promouvoir « des mesures socialistes dans l'effort de guerre ». Ce groupe, comprenant notamment H.G. Wells et Robert Blatchford, forma le Comité socialiste de défense nationale. Ils estimaient qu'il était souhaitable de soutenir le Royaume-Uni pendant la Première Guerre mondiale contre le « militarisme prussien ». Ils affirmaient toujours être un parti marxiste. Ils étaient regroupés autour du journal Justice.
Certains de ces membres ont ensuite rejoint le Parti socialiste national de Henry Hyndman, qui s'est affilié au Parti travailliste en 1918, et ont considéré la Révolution russe comme un danger susceptible d'affaiblir l'effort de guerre du Royaume-Uni. D'autres partisans ont rejoint la British Workers League, formée en mars 1916, qui est devenue à son tour une partie du Parti national démocrate et travailliste pro-coalition en mai 1918.
Parallèlement à la création du Comité socialiste de défense nationale, Alfred Milner dirigeait la Ligue nationale de service . Sa position ferme sur la conscription le mit en contact avec Victor Fisher, par l'intermédiaire de R. MacLeod, secrétaire de la Ligue. Au cours de ces discussions, Fisher décida d'adopter une plateforme « impériale ouvrière », inspirée de l'ouvrage de Milner, La Nation et l'Empire. En contrepartie de ses services, Waldorf Astor accepta de verser à Fisher un salaire annuel de 660 £ pendant trois ans (soit 68 000 £ en 2020), et 1 000 £ par an (soit 104 000 £ en 2020) pour la publicité.
Après un changement de nom, le 17 mars 1916, la British Workers National League publia son manifeste dans le Clarion, le 25 août, et Fisher publia le premier numéro de son hebdomadaire, The British Citizen and Empire Worker, et à la fin de l'année, la ligue affirmait compter 70 sections à travers le pays.
La Ligue nationale des travailleurs britanniques a changé de nom pour devenir le Parti national démocrate et travailliste en mai 1918, elle a fusionné avec le Parti national libéral en 1922, et elle a réapparu sous le nom de Ligue des citoyens de l'Empire en 1925, et s'est probablement dissoute vers la fin de 1927.
Notes et références
Bibliographie
Lockwood, PA. « Milner's Entry into the War Cabinet, December 1916 ». The Historical Journal, vol. 7, n° 1, 1964. Roy Douglas, The National Democratic Party and the British Workers' League, The Historical Journal, Vol. 15, No. 3 (Sep., 1972), pp. 533-552. Milner, Alfred, La Nation et l'Empire, Londres : Constable, 1913 Thompson, J. Lee, Un patriotisme plus large, Alfred Milner et l'Empire britannique, Londres : Pickering, 2007 Marlowe, John, Milner: Apostle of Empire, Londres : Hamish Hamilton, 1976
Hochschild, Adam, To end all Wars : a storiy of loyalty and rebellion, 1914-1918, Boston : Houghton, 2011, p. 177-179.
Liens externes
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