Georgina Catriona Pamela Augusta Wallace, née Dunlop le à Auckland et morte le dans la même ville, est une avocate et juge néo-zélandaise. Nommée juge en 1975, durant l'Année internationale de la femme, elle est la première femme à accéder à cette fonction en Nouvelle-Zélande.

Biographie Augusta Wallace fait ses études de droit à l'Université d'Auckland de 1948 à 1953, seule femme de sa classe. Elle est admise au barreau en 1954. Elle se marie en 1955 et déménage à plusieurs reprises en raison de la carrière de son conjoint. Elle pratique le droit dans plusieurs villes néo-zélandaises avant d'établir sa pratique du droit à Papatoetoe en 1964.

Elle est élue comme indépendant pour un mandat au conseil municipal de Papatoetoe en 1970.

Après de pratique comme avocate, elle informe le ministre de la Justice de son intérêt à devenir juge et est officiellement nommée en 1975, durant l'Année internationale de la femme. Sa nomination lui vaut une attention médiatique qu'elle juge importune, et elle rejette publiquement toute dimension féministe de son parcours, estimant que le mérite individuel suffit à expliquer le succès professionnel. Sa posture est qualifiée de syndrome de la reine des abeilles, une critique qu'elle nuance quelques semaines plus tard, en reconnaissant les obstacles auxquels se heurtent les avocates.

Wallace préside de 1977 à 1979 le Abortion Supervisory Committee (ASC) créé par la . Elle siège près de à la d'Auckland, avant d'être nommée aux cours d'Ōtāhuhu et de Papakura. En 1990, elle est gravement blessée en salle de cour par un adolescent armé d'une machette. Elle reprend ses fonctions cinq mois plus tard, mais décide de prendre sa retraite en à .

Malgré cette retraite, Wallace poursuit diverses fonctions publiques, notamment au sein du Tribunal de Waitangi de 1996 à 2006, où elle préside des enquêtes publiques, notamment l'enquête sur le harcèlement scolaire au en 2004.

Elle meurt d'un cancer du côlon le à Auckland.

Distinctions Augusta Wallace a reçu diverses distinctions au cours de sa vie :

1993 : Dame commandeur de l'Empire britannique (DBE) 1990 : Médaille commémorative de Nouvelle-Zélande 1977 : Médaille du jubilé d'argent d'Élisabeth II

Notes et références

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