En linguistique historique, les langues sœurs sont des langues qui descendent d'une langue ancestrale commune. Toutes les langues d'une famille de langues qui descendent d'une même langue mère sont considérées comme « sœurs ».
Un exemple souvent cité est celui de l'ourdou et de l'hindi (les registres standardisés de la langue hindoustani), qui sont mutuellement intelligibles. De même, les langues romanes, chacune étant issue du latin vulgaire, présentent une similarité lexicale d'environ 89 %. L'italien et le français, tout comme l'espagnol et le portugais, partagent environ 89 % de mots ayant les mêmes caractéristiques et la même origine. Laes similarité entre l'espagnol et le roumain est moindre (environ 67 %), car si l'espagnol et le portugais ont subi l'influence arabe, le roumain a subi de nombreuses influences au fil des siècles, notamment des langues slaves et du grec. Outre un vocabulaire largement partagé, les langues romanes présentent de nombreuses caractéristiques morphologiques et syntaxiques communes, car elles descendent toutes d'un ancêtre commun, le latin.
Un autre exemple est la relation entre le scots moderne et l'anglais. Le scots est considéré comme une langue sœur de l'anglais car ils descendent tous deux de l'ancêtre commun, le vieil anglais (via le moyen anglais ancien). Le développement phonologique des deux langues est divergent, chacune ayant intégré différents emprunts provenant de sources telles que le vieux norrois, le latin et le français. Les événements politiques et culturels ont largement contribué au déclin du scots standard à l'époque moderne, et son usage se limite de nos jours principalement à l'oral et à des fonctions non officiellesSmith, Older Scots A Linguistic Reader, (Scottish Text Society: Edinburgh, 2012)..
Articles connexes Langue fille Famille de langues Similarité lexicale
Références
Catégorie:Linguistique historique