Rich et Vickers-Rich 1989, ou Lézard de l'Atlas Copco est un genre fossile de dinosaures herbivores appartenant à l'ordre des ornithischiens, au sous-ordre des ornithopodes et à la famille des hypsilophodontidés. Il a vécu en Australie vers la fin du Crétacé inférieur entre la fin de l'Aptien et le début de l'Albien il y a environ (millions d'années). Son nom rappelle que l'expédition qui l'a découvert en 1984 a été parrainée par la société Atlas Copco.
Une seule espèce est rattachée au genre : , décrite par Thomas H. Rich et Patricia Vickers-Rich en 1989 Rich & Vickers-Rich, « Polar dinosaurs and biotas of the Early Cretaceous of southeastern Australia », National Geographic Research, 5, 1, 1989, .
Découverte
Ses fossiles n'ont été retrouvés que sur le site de Dinosaur Cove, dans le sud-ouest de l'Australie.
Description Sa taille est très approximative dans la mesure où aucun chercheur n'a pu la définir véritablement en raison du peu d'ossements retrouvés (un fragment de mâchoire), mais l'on estime tout de même cette taille à de longueur et environ de hauteur.
Le seul fossile connu correspond à un morceau de sa mâchoire ; les paléontologues ne connaissent donc pas grand-chose de lui, si ce n'est qu'il possédait un bec étroit et recourbé, suffisamment acéré pour couper les plantes dont il se nourrissait, qu'il était sans doute un dinosaure assez rare et que son anatomie devait probablement ressembler à celle du genre proche : Hypsilophodon.
Paléobiologie Il vivait dans un environnement sous climat frais et humide P. V. Rich, T. R. Rich, B. E. Wagstaff, J. M. Mason, C. B. Douthitt, R. T. Gregory, and E. A. Felton. 1988. Evidence for low temperatures and biologic diversity in Cretaceous high latitudes of Australia. Science 242(4884):1403-1406. Des études paléomagnétiques de la formation géologique d'Eumeralla (groupe d'Otway) dans laquelle il a été découvert, indiquent en effet que le sud de l'État de Victoria était situé à une latitude élevée, entre 70 et 85° sud.
Ses prédateurs étaient Allosaurus et Megalosaurus, dont il se protégeait tout d'abord grâce à sa vue perçante et son ouïe fine et, en cas d'attaque, par la fuite. En effet, avec un squelette léger, des membres aux muscles puissants et des pieds étroits, il était tout à fait adapté à la course.
Voir aussi La liste des genres de dinosaures Autres hypsilophodontidés : Hypsilophodon, Leaellynasaura, Qantassaurus. Liens externes
Description du dinosaure Atlascopcosaurus
Notes et références Références taxonomiques
Références
Catégorie:Elasmaria Catégorie:Genre monotypique d'ornithopodes (nom scientifique) Catégorie:Dinosaure d'Océanie Catégorie:Dinosaure du Crétacé inférieur Catégorie:Paléontologie en Australie Catégorie:Taxon fossile décrit en 1989