La Riet est un cours d'eau du centre de l'Afrique du Sud. Elle est un affluent de la Vaal, elle-même affluent de l'Orange.
Elle prend sa source près de Smithfield, dans l'État-Libre, et s'écoule vers l'ouest jusqu'à sa confluence avec la Vaal, en amont de Douglas, dans le Cap-Nord.
Géographie La Riet coule vers l'ouest dans le centre de l'Afrique du Sud. Sa longueur est d'environ ..
Elle prend sa source près de Smithfield, dans l'est de l'État-Libre. Elle rejoint la Vaal en amont de Douglas, dans la province du Cap-Nord.
Son principal affluent est la Modder. Après leur confluence, la Riet poursuit son cours vers l'ouest jusqu'à la Vaal.
vignette|gauche|La Riet sur une carte de 1887. Le cours inférieur de la Modder est depuis devenu le cours inférieur de la Riet.
Hydrologie La Riet appartient au système hydrographique de la Vaal et de l'Orange. Elle fait partie de la zone de gestion des eaux de l'Upper Orange, qui comprend aussi les cours d'eau Modder, Caledon et Orange.
La rivière traverse le . Des transferts d'eau depuis l'Orange, au niveau du barrage de Vanderkloof, alimentent la Riet à Jacobsdal. Ces transferts servent à l'irrigation et contribuent à réduire la salinité de l'eau.
Lorsque le barrage de Vanderkloof déverse de l'eau en excès, une partie de ce surplus peut être transférée vers le barrage de Kalkfontein.
Toponymie À l'époque précoloniale, la Riet était connue sous le nom de Gama-!ab ou Gmaap. Ce nom d'origine signifie « boueux ».
Environnement La Riet traverse une région semi-aride où l'eau est fortement utilisée pour l'agriculture irriguée. Les usages agricoles et les transferts d'eau influencent la qualité de l'eau, en particulier la salinité.
Dans le bassin inférieur de la Vaal et de ses affluents, les terres irriguées couvrent une part importante des usages de l'eau. Une étude sur la salinité de l'eau d'irrigation indique qu'environ sont irrigués le long de la Riet.
Activités et usages
Irrigation La Riet est utilisée pour l'irrigation. Les transferts depuis l'Orange permettent de soutenir l'alimentation en eau de la rivière dans les secteurs agricoles situés autour de Jacobsdal.
Les cultures irriguées dans la région du bas Vaal et de la Riet comprennent des cultures de plein champ, des pâturages et quelques cultures pérennes.
Patrimoine Le site de gravures rupestres de Driekopseiland se trouve dans le lit de la Riet, dans le Cap-Nord. Il comprend plus de réalisées sur des affleurements rocheux exposés dans le lit du cours d'eau.
Le site est lié à des interprétations portant sur l'eau, la pluie et les paysages rituels de la région.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Vaal Modder River (rivière) Liste des cours d'eau de l'Afrique du Sud Siège de Kimberley Bataille de Paardeberg
Barrage de Vanderkloof
Liens externes
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