Asta Nørregaard ou Asta Elisa Jakobine Nørregaard est une artiste peintre, dessinatrice et pastelliste norvégienne surtout reconnue pour ses portraits. Elle est née le 13 août 1853 à Oslo, alors Christiania, et morte dans la même ville le 23 mars 1933.
Biographie Asta Nørregaard est née à Christiania, son père Peter Nørregaard (1818–1872) est capitaine d'infanterie et sa mère Elise Jacobine Hesselberg (1821–1853) meurt à peine trois semaines après la naissance d’Asta, lors d'une épidémie de choléra. Lorsqu’elle a , son père meurt à son tour.
Comme les femmes n'étaient pas admises dans les académies de peinture., elle entame sa formation artistique dans la classe réservée aux femmes à l’école privée de peinture de Knud Bergslien. Comme nombre d’artistes de l’époque, elle poursuit sa formation d’abord à Munich, puis à Paris, en compagnie de son amie la peintre Harriet Backer. À Munich, elle côtoie Eilif Peterssen (1875), et devient à son retour en Norvège, son élève (1878-1879). En 1879, elle se rend à Paris grâce à la bourse Schäffer et fréquente l’atelier pour dames de Madame Trélat-de Lavigne et l’Académie Colarossi où elle suit les cours de Gustave Courtois. À paris, elle est influencée tant par le réalisme académique que par la peinture de plein air. Elle est également élève de Jean-Léon Gérôme, Jules Bastien-Lepage et surtout Léon Bonnat, ce dernier restant le plus marquant en tant que portraitiste..
Elle fait ses débuts en 1881 au Salon de Paris avec une grande composition religieuse, « L'attente du Christ », intitulée en norvégien « Kristus kommer » (Le Christ vient) ; lorsque le tableau est présenté à l'automne de la même année à la Christiania Kunstforening d’Oslo, le critique d'art Jonas Rasch rédige un article enthousiaste dans le journal Aftenposten. vignette|redresse|left| L'attente du Christ, 1881, Musée national (Oslo).
Elle réalise ensuite un grand retable pour l'église de Gjøvik (1882–1883) reprenant le même motif que « L’attente du Christ »... Asta Nørregaard est la première femme en Norvège à se voir confier la commande d'un retable pour une nouvelle église. À l'exception d'un autre tableau « La messe de la nuit de Noël dans un monastère français » (1888–1889), elle ne poursuit cependant pas dans la voie des grandes compositions à thème religieux.
Dans les années 1880, elle peint également des tableaux représentant des travailleurs. Durant cette période, elle fait preuve d'une grande diversité dans le choix de ses sujets et dans son style, utilisant parfois la technique impressionniste. Au fur et à mesure de son évolution, l'art français contemporain revêt pour elle une importance particulière ..
À la fin des années 1880, elle effectue plusieurs voyages en France, notamment en Normandie en 1887 et 1889 et en Italie à Sora dans le Latium en 1888 et Sienne en Toscane. Elle séjourne longuement à Rome en 1889-1890. À son retour à Christiania en 1890, elle dirige une école de peinture privée jusqu’en 1892.
En parallèle, elle reçoit ses premières commandes de portraits qui, à partir de 1890, dominent sa production. Elle estime elle-même avoir peint environ 300 portraits, principalement sur commande..
Alors que les femmes et les enfants étaient peints dans des tons pastel doux, les hommes étaient traités à l'huile, dans des tableaux qui soulignent leur statut et leur dignité. C'est surtout dans ses portraits de femmes que sa maîtrise technique brille, notamment dans le traitement des tissus et le rendu des vêtements, (ce qui pour un temps l'a fit considérer et déconsidérer comme une peintre mondaine) ..
En 1920, elle reçoit la Médaille d'or du mérite du Roi Haakon VII. Asta ne s’est jamais mariée et a toujours vécu du fruit de son travail.
Références
Liens externes . Œuvres d'Asta Nørregaard dans les archives photographiques de la société Ovaering
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