La division d'Encke est un espace situé à l'intérieur de l'anneau A de la planète géante gazeuse Saturne.
Elle est nommée en hommage à l'astronome Johann Franz Encke.
Caractéristiques La division d'Encke est centrée à du centre de Saturne et mesure de large. Elle est causée et façonnée par la lune Pan (diamètre de environ) qui orbite à l'intérieur.
Les photographies prises par la sonde Cassini ont mis en évidence l'existence de trois annelets à l'intérieur de la division, l'annelet central correspondant à l'orbite de Pan. Le bord interne de la division présente des ondulations façonnées par l'action gravitationnelle de Pan.
La division d'Encke ne doit pas être confondue avec le minimum d'Encke qui est une zone plus sombre de l'anneau A située plus à l'intérieur.
Observation La division d'Encke porte le nom de l'astronome Johann Franz Encke qui observa, entre autres, les anneaux de Saturne. Cependant, si Encke observa le minimum qui porte son nom, il n'a pas observé la division en question.
La découverte de la division d'Encke est généralement attribuée à James Edward Keeler, mais Francesco de Vico, William Lassell et William Rutter Dawes en sont également crédités.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Anneau planétaire Anneaux de Saturne Saturne (planète)
Liens externes Saturnian Rings Fact Sheet (NASA) [http://pds-rings.seti.org/saturn/ Saturn's Ring System'] (Planetary Rings Node'')
Encke