Le NGCCLe sigle NGCC signifie « Navire de la Garde Côtière Canadienne » ; en anglais, le sigle utilisé est CCGS pour « Canadian Coast Guard Ship » Sir William Alexander est un brise-glace léger de la . Mis en service en 1987, il est actuellement affecté aux Provinces maritimes de la Garde côtière canadienne et son port d'attache est la base de la Garde côtière canadienne de Dartmouth (Nouvelle-Écosse). Le navire porte le nom de l'explorateur écossais William Alexander (1er comte de Stirling), qui fut l'un des premiers colons de la Nouvelle-Écosse.

Description et conception Conçu comme brise-glace léger et un baliseur, le Sir William Alexander et son sister-ship, le NGCC Edward Cornwallis, se distinguent des autres navires de la classe par un pont de moins dans la superstructure et par leurs mâts de manutention des bouées situés à l'avant. Les mâts du Sir William Alexander ont été remplacés par une grue en 1998Maginley and Collin, p. 177. Le Sir William Alexander a un déplacement de 4737 tonnes à pleine charge, pour un tonnage de 3727,2 tonnes de jauge brute et 1503,0 tonnes de jauge nette. Le navire mesure 83 mètres de long pour une largeur de 16,2 mètres et un tirant d'eau de 5,8 mètresSaunders, p. 95..

Il est propulsé par deux hélices à pas fixe et des propulseurs d'étrave alimentés par trois moteurs diesel- ALCO 251F développant 8847 ch (6597 kW) et trois générateurs électriques Canadian General Electric produisant 6 mégawatts de courant alternatif, entraînant deux moteurs électriques Canadian General Electric d'une puissance de 7040 chevaux (5250 kW). Le navire est également équipé d'un générateur de secours Caterpillar 3306. Il atteint ainsi une vitesse maximale de 16 nœuds (30 km/h). Capable d'emporter 796,6 tonnes de gazole, le Sir William Alexander possède une autonomie maximale de 6500 milles marins (12000 km) à une vitesse de croisière de 13,7 nœuds (25,4 km/h). Il peut rester en mer jusqu'à 120 jours. Le navire est certifié de classe arctique II.

Le brise-glace est équipé d'un radar de navigation Racal Decca Bridgemaster fonctionnant en bande I. Il dispose d'une cale de 980 m³. Le Sir William Alexander est doté d'un pont d'envol et d'un hangar qui accueillaient initialement des hélicoptères légers de type MBB Bo 105 ou Bell 206L. Dans les années 2010, la Garde côtière canadienne a acquis des Bell 429 GlobalRanger et Bell 412EPI pour remplacer les hélicoptères plus anciens.. L'équipage du navire est composé de 26 personnes : 10 officiers et 16 membres d'équipage. Le Sir William Alexander dispose de neuf couchettes supplémentaires.

Historique opérationnel Le navire a été construit par Marine Industries à son chantier naval de Sorel Tracy, au Québec, sous le numéro de chantier 451.. Le Sir William Alexander a été lancé le 23 octobre 1986 et est entré en service le 13 février 1987. Il est immatriculé à Ottawa, en Ontario, et son port d'attache est Dartmouth (Nouvelle-Écosse).

Mission de secours après l'ouragan Katrina

Le 6 septembre 2005, le NGCC Sir William Alexander a quitté le port d'Halifax, accompagné des navires de guerre canadiens , et . pour participer à une mission d'aide humanitaire nommée Opération Unison, qui a apporté des secours à une partie de la côte du golfe du Mexique aux États-Unis, dévastée par l'ouragan KatrinaTracy, p. 282.

Le Sir William Alexander a participé à la mission en tant que navire ravitailleur et a également effectué des réparations sur les aides à la navigation. La décision d'affecter le Sir William Alexander à la force opérationnelle de l'opération Unison était sans précédent dans l'histoire de la Garde côtière canadienne, aucun brise-glace du service n'ayant opéré de façon prolongée dans les eaux tropicales du sud, comme le golfe du Mexique, hormis lors des traversées du canal de Panama entre la Colombie-Britannique et le Canada..

Le 19 septembre 2005, il a été annoncé que les trois navires de guerre n'étaient plus nécessaires dans le golfe du Mexique, compte tenu de l'important déploiement militaire américain et de l'aide civile croissante dans la région. Le Sir William Alexander a toutefois été exempté de retour au Canada, ses capacités de levage de charges lourdes étant jugées utiles pour les réparations en cours des aides à la navigation détruites par l'ouragan Katrina, puis par l'ouragan Rita (23 septembre).. Le 28 septembre, le ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne a annoncé que le Sir William Alexander était réaffecté des opérations de secours à la réparation des systèmes de navigation afin d'aider la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) à réparer le réseau endommagé de bouées météorologiques le long des côtes du golfe du Mexique, de la mer des Caraïbes et de l'Atlantique. Après l'opération Unison, le Sir William Alexander est rentré le 24 octobre 2005 à la base de la Garde côtière canadienne de Dartmouth.

Opérations post-Katrina Le Sir William Alexander a été impliqué dans un accident mortel de remorquage avec le navire de pêche L'Acadien II lors de la chasse au phoque commerciale canadienne de 2008..

Le 30 septembre 2014, un hélicoptère Bell CH-146 Griffon des Forces armées canadiennes a heurté l'antenne du Sir William Alexander lors d'un exercice d'entraînement dans la baie de Mahone. L'hélicoptère a été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence à Lunenburg (Nouvelle-Écosse)..

En février 2017, le Sir William Alexander a été dépêché pour porter secours au cargo Thorco Crown, qui avait pris feu dans le détroit de Cabot. L'incendie de la salle des machines a été maîtrisé, mais le cargo était immobilisé. Lorsqu'un remorqueur est arrivé pour prendre le Thorco Crown en remorque, celui-ci n'a pas réussi à fixer le câble de remorquage. Le Sir William Alexander a ensuite pris le Thorco Crown en remorque pendant la nuit, transférant la remorque au remorqueur le matin..

Notes et références

Notes

Sources . . .

Liens externes

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